爱华网话说西游记演绎至第五十回，故事已然说了一箩筐，唐僧师徒又到一座山下，依旧是唐僧肚饿难忍，叫猴子去化斋，而猴子也依旧画一个圈，让唐僧三人一马在圈子里候命——哈哈，结果也依旧是唐僧耐不住饿，老猪也扛不住寂寞，于是三个人又闯出圈去，进入一座宅邸，看见几件纳锦的背心，老猪和沙僧一上身，便捆住了手脚，一时间惊扰起来，魔王现身，问他们一个偷盗衣服之罪，将三个都捆起来，只等拿了猴头，一齐刷洗上笼子里蒸着吃。
孙猴子这时便回来了，与以往的剧情相似，这便找寻见魔王的洞穴，找那魔头算账——哈哈，这一集的不同之处便显现了，魔头现身，拿出亮灼灼白森森一个圈子，呼啦一声，便把猴子的棒给收了去！
这自然是孙猴子从未见过的，他想的第一个应对之术就是上天找玉帝，发派下天王哪咤雷公一干人等去帮他擒妖，失败之后呢又找那火德星君与黄河水伯，可是热闹半天，也是无济于事。
猴子这下可真有些迷糊了，想了半天只想到佛法无边四个字，于是去灵山找那如来，这如来却笑笑，说这妖怪的神通我已知晓，只是不能说，若是说破了，你猴子说话没顾虑，到时候满世界乱传，反是把祸事惹到我这边来。
这里便让人看得迷惑，难道这如来也怕妖精搅扰他不成？显然不是，事实上，如来怕的是惹到了这妖精背后的人、也就是这圈子的主人太上老君。
为什么如来会如此说话呢？这实际上是有前因的。
咱往前翻到45回，车迟国那一集，讲的便是和尚与道士的相争，孙猴子帮着和尚一边，灭了虎力羊力鹿力三个大仙（你固然可以说虎羊鹿三个是妖，但唐僧这边的猴与猪，又岂不是妖？所以，不论除妖平怪，只是佛道之争而已）。
再往前到39回，乌鸡国那一集，主题就更是明确了，那国本不信佛，如来叫文殊菩萨去传教，按说你传归传，也不必污毁别教的清誉，可好个文殊菩萨，被国王捆起来丢在河水浸泡了三天三夜，便恼怒起来，派出自家的狮子变形成一个道士，把国王推落下井，足足泡了三年——好嘛！瞧瞧这佛家的小气劲，可小气也罢了，你家那狮子为嘛要变形成道士来作怪呢？显然是抱着毁坏道家的声誉而来。
这些情节，老君自然明白了，这一回，派下自己的坐骑，拿了个圈子来套猴子的兵器，就是让你们晓得：道家不是好欺负的！别仗着你们是外国人就敢乱来！
于是，圈子一晃，如来佛那五百罗汉手里的金砂又全没了。
这是给如来看的，也有给猴子看的——圈子一晃，猴子你的金箍棒都没了，你自个回忆回忆，当初你大闹天宫那会，俺可没拿圈子套你的棒子，要不然你的小命早没了。俺只是轻轻一丢，把你后脑勺砸了一下，哈哈！
这也是给天宫里玉皇大帝这一拨人看的，别以为在西游记里你是玉皇大帝，就真把自个当成道教世界的主宰了，要知道道教诸仙之中，历来就是把太上老君当作其最高神灵的，只不过后来才加上了元始天尊和灵宝天尊这两位，合起来叫做三清。更有一种说法是这三清其实都是老子的化身，所谓老子一气化三清。
尤其在这唐僧取经的唐代，因为皇帝也姓李，老子更成了皇室的始祖，甚至有传言，说那武则天篡位之后，老君还曾显灵，不许武媚娘立武三思做后人，所以武周最后，依旧把皇位返回到李氏手中。
假如西游记真是以玄奘取经的唐代为蓝本，太上老君简直就是不可违逆的上帝。直到宋代，还有“太上老君混元上德皇帝”的尊号呢！
可问题是西游记的定稿是在明代，这个时候，印度本土的佛教实际上已然荡然无存，可在东亚却方兴未艾，明亡清兴之后更是如此，不论是蒙、藏，还是东洋日本，佛教在这个区域之内的传播力显然超过了道教。
而最典型的案例，便是元代全真教与佛教竞争的失败。这种关系反映在西游记中，便是道教世界的颓败，太上老君隐退，凭空捏出个什么都不是的玉皇大帝在前头乱搞，佛教的四大金刚摇身一变成了西游记的四大天王，还有同样来自佛教神话传说中的托塔天王，借了个中国人名叫李靖。
可虽然颓败，西游记毕竟是中国人吴承恩写的，他的脑子里，多少混杂着道教的许多术语名词，与同样半通不通的佛理混合在一起，便组成了西游记中的佛道世界。
所以，西游记金兜洞这一集，实际上便是显摆太上老君的金刚琢有多少威风，以至于五百罗汉的金刚砂也全然无可奈何，最终孙猴还是得找到三十三天外离恨天兜率宫，找见太上老君，老君这才哈哈一笑，说哎呦我的牛儿不见了，我的金刚琢也不见了。
孙猴子连忙诉苦，说你的金刚琢可厉害，把我的棒儿罗汉的砂儿都给套了。老君更是得意，你以为这金刚琢就往日敲你脑壳那点本领么？记住了，那时是俺放你一条生路，现如今，也还是俺放你一条生路。
于是结局便清朗了，老君在山峰上喊一声：“那牛儿还不归家，更待何时？”这便收了金兜山的独角兕，那“金刚琢”便化了本身，居然就是穿牛鼻子的钩环——猴子，你可瞧好了，把你那金箍棒收去的就是俺家牛儿的这玩意，那能算个宝贝吗？
