爱华网近二十几年来，元认知成为心理学研究的热点之一，并对教育实践产生了一定影响。本文力图对“元”概念的产生、元认知的性质、结构、评定方法等有关研究进行概述，并对其中存在的问题进行分析，同时对未来研究提出展望。
元认知(Metacognition)一词最早出现自美国儿童心理学家弗拉威尔(J.H.Flavell)在一九七六年出版的《认知发展》一书。所谓元认知就是对认知的认知，具体地说，是关于个人自己认知过程的知识和调节这些过程的能力：对思维和学习活动的知识和控制。
元认知包括元认知知识和元认知控制。例如在教学心理学中常提到“学习如何学习”，指的就是这种次认知。 元认知的实质是对认知活动的自我意识和自我调节。
哲学根源编辑
“元”概念产生于对内省法的自我证明悖论的哲学思索。Comte认为内省法存在“自我证明悖论”：同一器官如何能够同时既是观察者又是被观察者？1956年，哲学家AlfredTarski为解决这一悖论引进了“meta”即“元”的概念。他认为，元□即关于□的□("metawhatever" refers to" whatever about whatever")。他针对客体水平提出了元水平的概念；客体水平是关于客体本身的表述，而元水平则是关于客体水平表述的表述。存在于客体水平和元水平之间的这种区别，使得我们可以将一个过程作为两个或两个以上同时进行的过程来分析。其中，任何一个较低层次的过程都可成为一个较高层次过程的对象。因此，内省可看做是认知主体对客体水平所进行的意识作出元水平的言语表述，这样一来，关于内省法的自我证明悖论就得到了解决。Tarski的“元”概念在解决了自我证明悖论的同时，也给心理学家以某种启发，从而导致意识及认知的元认知模型的产生。右图描述了这一模型中元水平与客体水平的等级组织以及假想的信息流。这一模型有三个特征：
①监测，即信息从客体水平向元水平流动，它使元水平得知客体水平所处的状态；
②控制，即信息从元水平向客体水平流动，它使客体水平得知下一步该做什么；
③元水平具有某种模型，这一模型包括目标以及达到目标的方式。在元认知模型中，元水平通过与客体水平之间进行信息的往返交流（亦即反复的监测和控制）达到认知目标。
认知控制编辑
元认知控制是对认知行为的管理和控制，是主体在进行认知活动的全过程中，将自己正在进行的认知活动为意识对象，不断地对其进行积极、自觉的监视、控制和调节。这种过程在工作记忆中进行操作。
元认知控制包括检查是否理解、预测结果、评价某个尝试的有效性、计划下一步动作、测查策略，确定当时的时机和努力、修改或变换策略以克服所遇到的困难等等。概括起来，包括这样三个方面：
(1)计划即根据认知活动的特定目标，在一项认知活动之前计划各种活动，预计结果、选择策略，想象出各种解决问题的方法，并预估其有效性；
(2)监视，即在认知活动进行的实际过程中，根据认知目标及时评价、反馈认知活动的结果与不足，正确估计自己达到认知目标的程度、水平；根据有效性标准评价各种认知行动、策略的效果；
(3)调节，即根据对认知活动结果的检查，如发现问题，则采取相应的补救措施，根据对认知策略的效果的检查，及时修正、调整认知策略。一般来说，元认知控制与认知目标、认知课题和情境等因素密切相联。
值得一提的是，有人认为元认知包括三个方面内容（董奇，1989）。一是元认知知识，即个体关于自己或他人的认识活动、过程、结果以及与之有关的知识；二是元认知体验，即伴随认知活动而产生的认知体验或情感体验；三是元认知监控，即个体认知活动进行的过程中，对自己的认知活动积极进行监控，并相应地对其进行调节，以达到预定的目标。在实际的认知活动中，元认知知识、元认知体验和元认知监控三者是相互联系、相互影响和相互制约的。元认知过程实际上就是指导、调节我们的认知过程，选择有效认知策略的控制执行过程。其实质是人对认知活动的自我意识和自我控制。
其他领域编辑
反省心理学中的心理二元说揭示了“元认知”的本质是一种“内知智力活动”。
心理二元说揭示了人的心理和智力都是二元的，“第一心理”（外知心理）和第一智力（外知智力）剖析和控制“外部世界”，“第二心理”（内知心理）和第二智力（内知智力）剖析和控制第一心理和第一智力，所以，开发“第二心理”可以增强自我心理的调控能力，从而有助于提高智商、情商，开发心理潜能，预防和治疗心理疾病。科学家有发达的第一心理，心理学家有发达的第二心理，第二心理发达的人会有很高的智商、情商和心理免疫力。“内知心理系统”由内知智力、内部情感、内部需要（精神需要）三要素构成，“外知心理”由外知智力、外部情感、外部需要（物质需要）三要素构成。可见，人的智力、情感和需要（意志）也都是二元。心理二元说是反省心理学的一项世界首创
西方心理学中的“元认知”活动就相当于反省心理学中的“内知智力”活动。
