一般说来,“假作真时真亦假”,但有时也可能“假作真时假亦真”。明朝有个叫万里的假中书,就弄假成真,当了真中书。
明朝时官员拜访要先“具帖”,帖子上写着名字和官衔,大概相当于现在的名片。一天,浙江省江宁县的高翰林收到一个名帖,说是从京师回来的内阁中书万里要来拜访,他不敢怠慢,赶紧请江宁县居家的施御史和秦中书来家一聚,一起陪陪来访的贵客。
万中书来时,坐着官轿,头戴纱帽,着七品官服,与三人一见如故。由于同为中书,秦中书便在第二天大摆宴席,盛情款待,还请来了戏班子。秦中书恭请万中书点了一出戏,戏子才开口,只听得门外忽然一棒锣声,江宁县的方知县带着二十多个捕快冲了进来,一把揪住万中书,用铁链套在颈子上,拖了出去。
原来万里被牵扯进了浙江省台州总兵苗而秀的案子,苗因海防不力被浙江巡抚参奏革职,官府在苗家查到了万里拍苗马屁的诗文。这就有点让人称奇了,给有钱人和当官的拍马屁捞点散碎银两,是那时官场常有的事,何至于有牢狱之灾?万里被抓,高、施、秦三位自然有些紧张,于是就请一个能人凤四老去了解情况。万如实相告:他本是个秀才,只因家境艰难,只有假冒中书出来骗吃骗喝,享享口福。不想被方知县将官职写入案卷,还要押去台州,冒牌很快就原形毕露了。
万里的官是假的,可高、施、秦的官是真的。他们热情地招待了万,还与万称兄道弟,三人与万是什么关系,一旦追究起来,浑身是嘴也说不清楚。三人商议,一旦万里的假官露馅,会影响三人的名誉。于是便决定替万买一个内阁中书。买官的钱让万打欠条,等他上任后再还。这样可以图个干净,免得被动受罚。于是,秦中书拿出一千二百两银子,高翰林写了一份买官的揭帖,施御史连夜进京,拖着老脸给万里买到了真的内阁中书。
都说当骗子没有好下场,可万里这个骗子“闭门‘牢’中坐,喜从天上来”,奇了!这真是:九曲官场万里沙,中书官帽自天涯。而今直上银河去,同到牵牛织女家。由一个穷秀才到真中书,可谓“直上银河”了。其中既有运气,也与适宜的主客观条件密不可分。
“时人都晓当官好”。古往今来,千军万马走官道,当官甚至是某些人的最高理想。官道上竞争者络绎不绝,争先恐后,为了戴顶官帽,“头悬梁,锥刺股”者有之,托关系、走门子的有之,砸锅卖铁、倾家荡产的有之,千方百计使出浑身解数。但万里手段用尽也没弄到一官半职,心有不甘,于是便想做一回假官,过过官瘾,这种强烈的求官欲望是“假中书做成真中书”的主观原因。 唯物辩证法认为,内因是根据,外因是条件,那外因是什么呢?这里有两个关键因素:一是官帽是一种商品,和狗皮帽子一样,有钱就能买,钱多买好的,钱少买差的;二是官帽谁都可以戴,戴上了就可以吆三喝四,指点江山,无所不能,无所不晓,没有“干不了”的尴尬。
官员是管理者,官员队伍是社会的精英阶层。官帽可以卖,礼义廉耻,公平正义,国格人格,江山社稷等,还有什么不能卖的呢?
有学者认为,万里的“假中书”阴差阳错弄成了“真中书”,其结局是喜剧,但愚以为那是不折不扣的悲剧。试想,一个买来的破官,耗费银两,卖了人格,何喜之有?更重要的是,骗子都能买官,于国于民,究竟是喜是忧?
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