爱华网伍子胥辅佐了吴国两代国王，对于吴国来说，可谓是居功至伟。在他的辅佐下，公子光夺取了国王之位，改名阖闾，打败了夙敌楚国并攻破了楚国的都城郢都；伍子胥极力拥戴夫差为吴国太子，夫差即位后，伍子胥辅佐他打败了越国，报了阖闾被射杀的“一箭之仇”。但是，这样一个位高权重的大功臣最终却不得善终，吴王夫差赐给他一把宝剑，名字叫做“属镂”，并派出使者监督他自杀。自杀前，伍子胥大笑着说：“我辅佐你的父亲称霸，又拥立你为王，你当初想与我平分吴国，我没有接受，时隔不久，今天你反而因谗言杀害我。”伍子胥说的都是实话，这样的功臣被杀，的确是非常冤屈。但是，伍子胥的被谗言诽谤，冤屈而死，却并不是像岳飞一样，是被那个“莫须有”的罪名所害，而是授人以柄，把儿子送到他国，自己想当现代所说的“裸官”所致。尽管他并不是想背叛吴国，可是他的这种行为却给人落下了口实，成为他人谗言攻击的靶子。伍子胥的这种做法尽管是对未来退路着想，从某种意义上来说，却算不上是明智之举，只能给后人留下借鉴的教训。
伍子胥是吴王夫差的父亲阖闾时代的老臣，夫差能够被立为国王，伍子胥起了很大的作用。开始的时候，伍子胥受重用，夫差也像对待长辈一样对待伍子胥。两人在对待越国问题上产生了严重分歧。越国被打败以后，通过太宰伯噽向吴国讲和，伍子胥却劝夫差占有越国。最终，夫差听从了伯噽的话赦免了越国。过了五年，夫差听说齐国的景公死了，大臣们争权夺利，新立的国君软弱，就想出兵北上。伍子胥却认为，越国的存在就是吴国的心头之患，越国不除，吴国就不能放心北上。两人的政治分歧进一步扩大。夫差并没有听伍子胥的话，还是北上攻打齐国。结果吴国在艾陵打败了齐国，顺带着震慑了邹国和鲁国。这样，伍子胥在夫差心中的地位就显得不再重要了。
又过了四年（前485），吴王夫差又一次北上讨伐齐国。越王勾践带领朝臣朝拜吴王，献上了丰厚的礼物，夫差非常高兴。伍子胥却劝谏说：“越国近在腹心之地，现在我们就是能够战胜齐国，就好比得到一块只是石头的田地，并没有什么用处。就像盘庚说的那样，只有将越国这样的乱妄之人消灭干净，吴国才会兴旺。吴王不听，派伍子胥出使齐国。
伍子胥临行前对自己的儿子说：“我屡次规劝大王，大王不听。我现在看到吴国的末日到了，假如你和吴国一起毁灭，这并没有什么好处。”到了齐国，伍子胥就将儿子托付给齐国的鲍氏，然后回来向吴王夫差汇报。
吴国的太宰伯噽本来也是楚国人，他的祖父就是那个发明“上下其手”的伯州犁，被杀后逃难来到了吴国。他来到吴国的时候曾经得到过伍子胥的提携。但是，这个人是个十足的小人，一旦得到机会，就会想着向上爬。伍子胥位极人臣，他的位子无疑是伯噽觊觎的目标。小人最大的特点就是搬弄是非，不管你是谁，即便是他的恩人也不例外，于是，伯噽开始把目标瞄准了伍子胥。
伯噽对吴王夫差说：“子胥为人强硬凶恶，没有情义，猜忌狠毒，他的怨恨恐怕要酿成深重的灾难。前次大王要攻打齐国，子胥认为不可以，大王终于出兵并最终取得了胜利，子胥因自己的计谋没有被采用感到羞耻，反而产生了怨恨情绪。如今大王又要再次攻打齐国，伍子胥又独断固执，强行谏阻，败坏、诋毁大王的事业，只希望吴国战败来证明自己计策的高明。现在大王亲自出征，出动全国的武装力量攻打齐国，而伍子胥的劝谏不被采用，因此就终止上朝，假装有病不随大王出征。大王不可不戒备，这是很容易引起祸端的。况且我派人暗中探查，他出使齐国，就把自己的儿子托付给齐国的鲍氏。做人臣子，在国内不得意，就在外依托诸侯，自己认为是先王的谋臣，现在不被信用，时常郁郁不乐，产生怨恨情绪。希望大王对这件事情早日想办法。”吴王夫差听了这番话说：“没有你这番话，我也怀疑他了。”于是将一把属镂宝剑赐给伍子胥，伍子胥自杀。
伯噽是个小人，他的话自然不必当真。但是，吴王夫差为什么会相信伯噽的话并说也“怀疑他了”呢？根本的原因，吴王夫差认为伍子胥已经对吴国产生了二心，而这个二心的“证据”就是伍子胥把儿子托付给了齐国人。
