这一切基于转基因技术与试管婴儿技术,简单说,医生可以通过转基因技术制造出多个胚胎,然后通过基因筛选,挑出“最好的”胚胎,植入母亲的子宫,孕育宝宝。关注“定制婴儿”技术多年,冯云的隐忧来自社会伦理层面。
首例定制婴儿诞生 富人使用“优生优育”特权或带来不公
近日,一则“全球首例定制婴儿在美国诞生”的消息传遍互联网,“生产”这个宝宝的美国洛杉矶诊所有个极其吸引眼球的口号:想要金发碧眼的女婴么?我们能办到——他们号称可以根据客户需求定制婴儿的性别以及身体特征,“定制婴儿”由此得名。
对下一代的关注正让这则消息持续发酵,引发人们对培养“最完美宝宝”的畅想。不过,科学家对此态度不一,有医生担心,且不论“定制婴儿”的技术是否稳定,会否导致婴儿长大后出现其他问题,更严重的是,由于基因筛查技术费用昂贵,将导致社会新的不公平,埋下冲突的隐患。
像组装电脑一样“定制婴儿”
白皮肤、双眼皮、蓝眼睛、高鼻梁,要生怎样的宝宝,只要在相应表格上打勾就行,技术人员会帮你配好相应的基因……据报道,美国的这个宝宝就是如此被定制出来。这一切基于转基因技术与试管婴儿技术,简单说,医生可以通过转基因技术制造出多个胚胎,然后通过基因筛选,挑出“最好的”胚胎,植入母亲的子宫,孕育宝宝。
严格意义来说,此次报道并非首例“定制婴儿”。就在今年6月19日,一名特殊的“定制婴儿”在英国出生,男孩名叫杰米,他的出生是为了挽救患有致命血液病的哥哥。据报道,在胚胎时期,技术人员就通过一道基因筛选工作,确保脐带血中的造血干细胞可用来挽救哥哥的性命。
更著名的“定制婴儿”是2009年1月在伦敦降生的“无癌宝宝”。这个孩子的父母具有乳腺癌家系,父亲的家族中三代中所有女性都患有乳腺癌。为了让后代免于乳腺癌困扰,这对夫妻决定采取行动。帮助他们的是一种被称为“植入前基因诊断”的技术。技术人员先用“试管受孕”形成胚胎,然后筛查检验胚胎的基因,敲除包括乳腺癌在内的种种致病基因,最后,将不具有特定基因(例如癌症)的胚胎植入母体。在此过程中,6个备选胚胎“落榜”,2个合格胚胎被植入子宫,最终,1个胚胎发育成了婴儿。
“无癌宝宝”给人们最大的提示是:希望孩子聪明、健康、强壮,具有舞蹈、绘画天赋,都可以通过敲除或添加基因办到,生育宝宝就如同定做一台组装电脑一样。
增减基因并非一劳永逸
但如此“定制婴儿”立刻遭到反对声。《设计婴儿》一书的作者罗杰认为,孩子同我们一样是独立的个体,不应该成为设计的对象,我们也没有资格成为设计者,因为设计标准我们无权定夺;孩子独特性同样是神圣不可侵犯的,而这种独特性首先就体现在其出生时候的偶然性和不确定性上。
“定制婴儿”无疑正在挑战达尔文“自然选择”的进化学说,很难说结果是好还是不好。就在最近,美国媒体将英国当年的“无癌宝宝”与“安吉丽娜·朱莉的选择”摆在一起看。这个好莱坞著名女星因为携带乳腺癌基因(BRCA1),而选择预防性双侧乳腺切除。“但,如果由基因来决定,恐怕朱莉当年就不会出生,世界将少一个癌症患者,也少了一个如此优秀的演员、慈善活动者。”
责任编辑:李欣