爱华网哈佛大学是一座没有围墙的大学城。城中有一条并不宽敞的街道，街道的一边只需投入少量的硬币，就能依次停车。走出车门，站在街道一侧，可望见校园内的高大建筑。古老而陈旧的外观，看上去不像是一所世界著名的现代高等学府，给人的感觉倒跟欧洲17世纪的一座城池相差无几。然而，它就是一所大学，一所世界顶级的高等学府。
美国独立战争以来几乎所有的革命先驱都出自于哈佛的门下，被誉为美国政府的思想库。先后诞生了八位美国总统，四十位诺贝尔奖得主和三十位普利策奖得主。哈佛的一举一动决定着美国的社会发展和经济的走向。中国近代人文和自然学科的奠基者林语堂、竺可桢、梁实秋、梁思成，一个个响亮的名字，都和这所世界最著名的高等名校息息相关。
哈佛大学前身为哈佛学院。距今373年前，1636年 10月28日，马萨诸塞海湾殖民地议会通过决议，决定筹建一所像英国剑桥大学那样的高等学府,拨款400万英镑。由于创始人中不少人出身于英国剑桥大学，他们就把哈佛大学所在的新镇命名为剑桥。1638年正式开学，第一届学生共9名。1638年9月14日，牧师兼伊曼纽尔学院院长J．哈佛病逝，他把一半积蓄720英镑和400余册图书捐赠给这所学校。1639年 3月13日，马萨诸塞海湾殖民地议会通过决议，把这所学校命名为哈佛学院。在建校的最初一个半世纪中，学校体制主要仿照欧洲的大学。1721年正式设立神学教授职位，1727年设立数学和自然科学教授职位,1780年设立医学教授职位。同年扩建成哈佛大学。1816年 成立神学院，1817年成立法学院，以后各学院相继在19世纪成立。1990年成立教育学院，1936年又成立了政治学院(1966年命名 为J．F.肯尼迪政治学院)。1966年以来，哈佛大学共设10个研究生院，即文理、商业管理、设计、牙科医学、神学、教育、法学、医学、 公共卫生和肯尼迪政治学院。两个招收大学本科生的学院，即哈佛学院和拉德克利夫学院。并设继续教育办公室，专门负责暑期学校、附设课程和终身学习中心。牙科医学、医学、公共卫生等3个 研究生院设立在波士顿，其余各学院均集中于剑桥。各学院具有相对的独立性，哈佛历任校长坚持3A原则，即学术自由、学术自治和学术中立。
如今，哈佛大学已发展为拥有十个研究生院、四十多个系科、一百多个专业的大型院校。正式注册有 18,000名学位候选人，以研究生为主，也包括本科生。多年来，哈佛大学除了培养大量的美国学生外，还接纳了来自世界各国的大批留学生和访问学者。
在了解资料，参观校舍的过程中，发现校园里矗立着一通高大的中文石碑。驻足观看，得知这是该校的中国留学生，于1936年为哈佛大学建校300周年而立的纪念碑。已过73年碑体完好无损，字迹清晰可见。碑文用文言文写成。
接着去哈佛大学图书馆，不料只对校内师生开放，不接待游人。于是，我们只好就便去附近的燕京博物馆（亚洲研究中心）。推门进去，发现底层的燕京大礼堂坐着许多人听讲座。我们也进去坐了片刻。听了一个人讲了一会儿，才知道是台湾作家美国加拿大巡回座谈会在这里举行。听讲的除三五个白人，绝大部分是华人，先前向我们问路的几个湖南探亲者也在其中。发言者都是些男女中年作家，主要是介绍他们的写作经历及其作品的主要内容。不难发现自我推销和扩大影响之动机。发言中，现象和过程说得较多，趣味是有一点，可惜没时间奉陪。由此看来，所谓在美国、哈佛讲演、讲学不过如此，并不是一件高不可攀、神秘莫测的事。不过，哈佛大学倒真是坚持了3A原则，在这里只要敢于坐上去讲，又有人来听，就可以讲了。
从燕京博物馆出来，便直奔哈佛大学博物馆。三人共交23美元入场费，然后上二楼进到博物馆。哈佛大学的博物馆主要分为两大类：艺术博物馆和人文、自然历史博物馆。这一次，我们只看了人文、自然历史博物馆。进入博物馆，精致多样、琳琅满目的陈列品，真让人大开眼界。
在植物标本室，我们看到了用玻璃制作的各种植物模型。俗称“玻璃花”。19世纪中叶，波士顿的手艺人莱昂波尔德和布拉什卡，以传统玻璃工艺制作了大量植物模型。从1887年至1936年近50年时间，这里收集了840种植物约3000个模型。全用玻璃仿制，外形跟原物一模一样。一束束、一株株、一枚枚的玻璃植物模型在镶着木边的展柜中熠熠生辉。紫色的蝴蝶花栩栩如生，雪白的睡莲娇美含蓄，火红的罂粟花踔厉风发，黄色凤梨醉意陶然，蜜蜂模型，还有许多认识和不认识的植物标本，就跟真的一样。每件模型的尺寸，无论与原物相同或放大，都达到了科学的精确性与艺术的完美性，成为世界上独一无二的珍贵收藏。这些“不朽”的作品，始终作为哈佛生物教学的教具和参观者开阔视野、增加知识的借鉴。
在动物标本室里，有一只象鸟蛋已有300年历史，是哈佛自然历史博物馆镇馆之宝。象鸟生活在非洲的马达加斯加岛。曾经是世界上最大的鸟，体重达500公斤，身高3.5米。它的蛋硕大无比，长30厘米，容量8公斤。但由于肉质鲜美，遭到当地土人乱捕滥杀，约于17世纪末绝种。还有种类很多的唐纳雀。这种鸟主要分布南、北美洲。其体羽颜色极为多样化，从多种鲜艳的着色至灰色、橄榄色、黑色和白色都有。这也是自然界多样性的有力证明，目前人们在北美和澳大利亚地区共发现了50种不同颜色的唐纳雀。大蓝闪蝶是闪蝶科最大的种类，翅膀泛着淡蓝色荧光，是世界著名品种，也是巴西的国蝶。而哈佛自然历史博物馆的这只大蓝闪蝶更是难得，因为它的左侧呈雄性而右侧呈雌性，是极其罕见的基因变异现象导致雌雄嵌合体。已经灭绝的卡罗莱纳鹦鹉标本，是美国东部唯一的本土鹦鹉品种。
矿物标本室的陈列品也极其丰富。金属类，金、银、铜、铁、锡、铝等矿物，及其它稀有金属矿物标本，已被发现命名的，这儿都有。有世界上最大的金矿石和含铁量最高的铁矿石。非金属类，除一般岩石，各种各样的花岗石、大理石以及非常珍贵的各种各样的玉石和宝石也能看到。一块体积不足半个立方的陨石重达三四吨。集世界金属类和非金属类矿物标本，多达几千个样品，单从新英格兰地区搜集的矿石标本就有700多种。有一个三叶虫化石，是由美国著名古生物学家维尔卡特收集到的。这位曾是铁匠的古生物学家连高中也没上过，却发现了世界上最古老的并且保存完好的动物化石—布尔吉斯页岩 。这个三叶虫化石就是布尔吉斯页岩动物群中的一种。
考古学和人类文化学博物馆是很少见到的博物馆。它是在乔治?皮博迪先生捐赠基础上于1866年成立的，是西半球第一个与人类学分开的博物馆。早期的探险考察主要集中在中美地区，特别是古典和后古典时期的玛雅文化。20世纪初叶，收藏品开始源源来自世界各地。1920年，为加强科学研究，哈佛以博物馆为基础成立了一个单独的学科部——考古学部。它的收藏和文献与日俱增，地图、野外记录、信件、报纸、照片、胶片、录音带、录像资料、骨骼收藏极为丰富。
哈佛大学博物馆的收藏品贯穿不同历史时期，具有重要的国际意义。它的馆藏品汇集了几代人的慷慨捐助，绝大部分捐助者都是哈佛大学校友，通过百余年的努力，哈佛教职员工利用这些丰富的资源为深入教学和研究追本求源，为增长哈佛人的学问和知识旁征博引，创造了哈佛大学的博物馆文化。
走出博物馆，面对古朴安静、没有围墙的哈佛天地，真的觉得这哪是一所大学？分明是一座府库，一座人才资源的府库，一座人文和自然历史资源的府库。
责任编辑：Leo Wei
