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矛【矛】（máo）<?XML:NAMESPACE PREFIX = O />
“矛”，象形字。
“矛”是古代用来刺杀敌人的进攻性武器，长小篆二丈，并通常在长柄的一端安装上一个尖锐、锋利的柳叶状矛头，下端有一圆筒，用来插入矛柄，筒部上还常常系有缨。“矛”字上的“”即为矛头形，中间部分会意为系在矛头上的长缨，下面的“︱”为长矛柄。“矛”在制作时通常会在矛头设有回钩，用来钩拉，而“矛”字左下的一“丿”正象征着矛头的回钩如刀般锋利。“矛”还为“予”加一“丿”，“予”为给予；“丿”可以看成是长矛的锋利口；连起来就表示“矛”的使用为伸出、探出之状，即直刺横挑，给其一击。“予”又为我，会意人是施动者，“丿”会意为向前直刺的矛——矛是由人操控的攻击的武器。
“矛”出现在石器时代。当时的矛头一般是用兽骨、硬木或石头制成，有的还是玉制的。在当时的战争中，普遍使用的攻击性冷兵器有矛、戈、殳等。“戈”是类似于刀戟的武器，以钩挂劈砍为主；“殳”是类似于棍棒的武器，以抡扫劈打为主；“矛”则是类似于后来矛枪的武器，以刺挑为主。在古代战争中，这几种武器都发挥了重要的作用。
《诗·秦风·无衣》：“王于兴师，修我戈矛。”意思是国王将要出征御敌，（将士们）修整“矛”和“戈”准备出征。《诗·郑风·清人》：“二矛重乔，河上乎逍遥。”两支“矛”上系着野鸡毛，军士们在黄河岸上游荡。可见在战国时期，“矛”已经广泛地应用在战争中了。“矛”是一种长兵器，战争中可以达到击远的效果。据史书记载和出土文物考证，古代“矛”的长度，多为三米以上，最长的则在四米以上，一般是在乘战车作战的时候使用。《三国演义》中的张飞善使一杆长一丈八尺的蛇矛枪，有万夫不挡之勇，为刘备建立蜀政权立下了汗马功劳。
古代战争是冷兵器战争。兵器的种类可谓五花八门、千姿百态，有“十八般兵器”之说，一般是指：刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、镗、镰、槊、棒、鞭、锏、锤、抓、拐子、流星。这些兵器有长有短，有单有双，有柔有刚。其中的枪就是由“矛”演化而来。自赵武灵王“胡服骑射”以来，战争大都抛弃了笨重的战车，改用骑马打仗，因此也把过长的“矛”改为枪。枪按长短分为大枪和花枪，此外还有钩镰枪、太宁笔枪等形状比较怪异的枪。《水浒传》中的神枪将徐宁就曾用钩镰枪大破呼延灼的连环马。古代许多名将都以擅使枪出名。
“矛”是古代的攻击性武器，与之相应的防守性武器有盾、甲、胄等。《韩非子》中记载有“自相矛盾”的典故，用来形容自己的言行互相抵触，并用其中的“以子之矛攻子之盾”比喻拿对方的观点、方法或言论来反驳。“矛”的矛头部分是最具杀伤力的，战斗中可以直接刺伤或刺死敌人，因而用“矛头”比喻攻击的锋芒。
