爱华网“现在大家比较关心健康问题，那么健康问题跟疾病有关系的主要有三方面的因素：遗传性基因、生活方式、老龄化。但是一个老年人有可能面临来自这三个方面的威胁。遗传问题本身就具有，如果老年人再有不健康的生活方式，那么疾病的易感率就会明显增强。”中国体育科学学会副理事长兼秘书长、国家体育总局体育科学研究所所长田野在第八届老年体育科学大会上说。
第六次全国人口普查数据显示，60岁及以上人口占总人口的13.26%，比2000 年上升了2.93个百分点;2013年，中国60岁以上人口数量为2.02亿，占总人口14.9%;到2025年，老年人口数量将突破3亿。
田野表示，老年人问题包括独居、空巢、失能和疾病等，这就增加了外在负担(如养老、医疗、长期照护、财政支出等)，到2050年失能老年人数将接近1亿，这将给家庭、社会带来很大负担，社会保障制度和公共服务体系压力增大。
这方面可建立养老、医疗、长期照护社会保障制度和老龄服务体系来应对，其中包括体育健身活动的开展。
体育在应对老龄社会发挥着至关重要的作用。田野表示，体育活动无论从心理上还是生理上，对提高老年人的健康水平效果都是非常显著的，通过体育锻炼可以解决疾病、失能等生理学问题，也可以解决独居、空巢等心理学问题。
通过体育活动可以提高健康水平，控制慢病发生，提高健康预期寿命;可以减轻社会负担，减少医疗支出，间接提高GDP水平。
虽然开展了很多年的全民健身活动，但是老年人参加体育活动的状况依然不乐观。田野指出，在对城乡居民参加体育活动状况调查中发现，老年人参加体育活动百分比随着年龄的增加越来越低;在每周参加三次每次30分钟每次中等强度以上的体育活动人群中老年人的比例最高。
老年人体育活动以有氧运动方式为主，从65岁到69岁的年龄阶段，健步走占53.2%，体育舞蹈占10%，武术占9.6%，小球、跑步和体操所占比例差别不大，在5%左右，老年人体质状况总体较好但力量下降。
“从调查结果来看，老年人要么不参加体育锻炼，要么经常锻炼，所以老年人的体育活动还有很大潜力可挖。对于做老年体育工作的人如何动员那些不参加体育活动的老年人去锻炼我想是非常有必要的。另外随着年龄的增加老年人也应该逐渐加大肌肉力量练习的比重。”田野说。
同时，田野提醒做老年体育工作的管理人员应该注意：凡是65岁以上的老年人参加体育锻炼都应认为有一定风险，所以应该要做运动风险评估，对其运动能力进行测试，然后再对其运动能力进行评价，最后出具个性化运动健身指导方案。
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