昌义之(?—523.11.19),历阳乌江(今安徽和县东北)人,南北朝时期梁朝名将。少有武干,随曹虎征战,多有战功。官至都督北徐州缘淮诸军事、平北将军、北徐州刺史。
昌义之少有武干,随曹虎征战,多有战功。曹虎为雍州刺史后,以昌义之补防阁,为冯翊戍主。曹虎还朝,昌义之留雍州事萧衍,萧衍待其甚厚。齐末,战乱不断,中兴元年(501年),萧衍起兵攻打东昏侯萧宝卷,昌义之为辅国将军、军主,除建安王中兵参军。时竟陵芊口有邸阁,萧衍派昌义之前去驱逐,昌义之每战必捷。萧衍军至新林,昌义之随王茂于新亭,斩获尤多。攻克建康后,萧衍以昌义之为直阁将军、马右夹毂主。
天监元年(502年),萧衍代齐称帝,国号梁,是为梁武帝。封昌义之为永礼县侯,邑五百户。又除骁骑将军,出为盱眙太守。天监二年(503年),迁假节、督北徐州诸军事、辅国将军、北徐州刺史,镇钟离。并击退魏军的进攻。天监三年(504年),进号冠军将军,增封二百户。
天监四年(505年)十月,梁武帝萧衍兴师进攻北魏,以其弟萧宏为统帅,率军进驻洛口(今安徽怀远境)。天监五年(506年)二月,昌义之与魏平南将军陈伯之战于梁城(今安徽淮南田家庵附近),昌义之败走。四月,北魏以中山王元英为征南将军、都督扬、徐二州诸军事,率军10万迎击梁军。五月,南梁太守右卫率张惠绍攻徐州(治彭城,今属江苏),进抵宿预(今江苏宿迁东南)。昌义之复攻梁城,拔之。六月,张惠绍会同南徐州刺史宋黑,水陆同时并进,进攻北魏彭城。张惠绍大败。七月,南梁青、冀二州刺史桓和攻北魏兖州(今属山东),占领固城。梁南徐州刺史王伯敖与中山王元英战于阴陵(今安徽定远西北),兵败,亡失5000余人。八月,魏将邢峦领兵夺回孤山(今山东滕县东南)、固城。时魏帝元恪诏平南将军元诠督促未出发的部队增援淮河以南。邢峦于睢口(今江苏宿迁南)击败梁将蓝怀恭,进围宿预。蓝怀恭退至清水(即泗水,此处指其下游,循今废黄河至清江西南入淮河)以南筑工事,继续抗击魏军的进攻。
九月,邢峦与平南将军杨大眼联兵进攻,于清水以南击斩梁将蓝怀恭,俘斩梁军以万计。时张惠绍被迫放弃宿预,梁将领萧昞亦放弃淮阳(今江苏泗阳境)逃回。梁军统帅萧宏器械精新,军容甚盛,魏军认为是百余年所未有。梁军进至洛口,前军克梁城,梁这诸将欲乘胜深入,但萧宏怯懦愚劣,得知魏将邢峦渡过黄河,与中山王元英会合,共同攻梁的消息后,甚为恐惧,即召开军事会议。齐将吕僧珍说:“知难而退,不亦善乎!”萧宏连忙说:“我亦以为然。”但诸将皆不同意,昌义之更是坚决反对,大怒不已,一时须发尽磔。他说:“吕僧珍可斩也!岂有百万之师出未逢敌,望风遽退!何而目得见圣主乎!”萧宏不敢违众议,停军不前。魏军知其懦怯,遗巾帼以辱之,并歌之曰:“不畏萧娘与吕姥,但畏合肥有韦虎”(《资治通鉴·卷第一百四十六》)
但适遇洛口天气突变,一夜狂风暴雨,萧宏遂不顾昌义之等将领的反对,抛下大军,领数骑落荒而逃。洛口将士随之散归,失亡近5万人。昌义之亦被迫放弃梁城,移军扼守钟离(今安徽凤阳东北)。北魏宣武帝元恪欲乘胜灭南梁,遂攻克马头(位钟离西,今安徽怀远南),并将城中粮秣悉数运回北方。当时有人认为:“魏运米北归,当无复南向 。”梁武帝对形式看得很清楚,说:“不然,此必进兵,非其实也”(《梁书·昌义之列传》)于是令昌义之完善钟离城的工事,以待魏军。
十月,元英与镇东将军萧宝寅果然率众围攻钟离。十一月,梁帝诏右卫将军曹景宗都督诸军20万救钟离,屯道人洲(今安徽凤阳东北淮河中),待众军集齐后并进。
天监六年(507年)正月,元英与平东将军杨大眼率数十万大军攻钟离。钟离城北阻淮水,魏军在邵阳洲(位于道人洲西)两岸架桥,树栅数百步,作为跨淮通道。元英据南岸攻城,杨大眼据北岸立城接应,以通粮道。时钟离城中仅3000人,昌义之督率梁军将士奋力抗击。钟离城堑水深,魏军以车载,人负,运土填堑,设飞楼冲车撞击城墙。昌义之率军用泥土补修被撞坏之处,冲车虽入,但城墙未坏。魏军昼夜苦攻,轮番冲击,坠而复上,莫有退者。昌义之善射,第每当有危难之处,便亲去救援,箭到之处,无不应弦而倒。双方一日之内战数十合,被梁军杀伤者以万计,死尸堆积与城墙相高,仍不能克。
二月,梁武帝命豫州刺史韦睿自合肥(今属安徽)领兵增援钟离,受曹景宗节度。曹、韦两军进屯邵阳洲。三月,淮水暴涨六七尺,韦睿派水军乘斗舰袭击洲上魏军。另以小船载干草,灌以油,趁风纵火,以焚其桥。同时,派敢死之士拔栅砍桥。时大水特别湍急,倏忽之间,桥栅俱尽。梁军奋勇冲杀,无不以一当百,呼声动天地。魏军大溃,元英见桥断,脱身弃城而走,杨大眼亦烧营而去。诸垒相次土崩,皆争先弃其器甲争投水,溺死、斩杀各10余万,淮水为之不流。曹景宗令军主马广追击杨大眼至灭水上四十余里,杨大眼的军众死伤无数,伏尸相枕。昌义之闻报后,又悲又喜,不知说什么好,只是连声叫道:“更生!更生!”(《梁书·韦睿列传》)昌义之出来追击元英至洛口而还。元英单骑逃入梁城,部下兵士也全军覆灭,沿淮河百余里尸骸相藉,梁军又俘虏5万人。收其军粮器械,堆积如山,牛马驴骡不可胜计。钟离之战后,昌义之十分感激韦睿和曹景宗,便请二人会面,设二十万钱作为赌注,让二人相赌,以报二人之恩。
昌义之因攻进号军师将军,增封二百户,迁持节、督青、冀二州诸军事、征虏将军、青、冀二州刺史。未拜,又改督南兖、兖、徐、青、冀五州诸军事、辅国将军、南兖州刺史。后为有司所奏免。补朱衣直阁,除左骁骑将军,直阁如故。迁太子右卫率,领越骑校尉,假节。
天监九年(508年),昌义之出为持节、督湘州诸军事、征远将军、湘州刺史。天监十年(509年),昌义之以本号还朝。不久又为司空临川王司马,将军如故。天监十一年(510年),昌义之迁右卫将军。天监十四年(513年),迁为左卫将军。
天监十五年(514年),魏遣将逼荆山,扬声欲决堰。二月,梁武帝诏令昌义之率太仆卿鱼弘文、直阁将军曹世宗、徐元和等救援康绚。昌义之军未至,康绚等已破魏军。魏又遣大将李平攻峡石,围直阁将军赵祖悦,昌义之又率朱衣直阁王神念等前去救援。时魏军兵盛,王神念攻峡石浮桥不能克,所以援兵不得进,魏军遂克峡石。昌义之班师后,为有司所奏,梁武帝以昌义之为功臣,没有加罪于他。
天监十六年(515年),昌义之为使持节、都督湘州诸军事、信威将军、湘州刺史。是年,又改授都督北徐州缘淮诸军事、平北将军、北徐州刺史。昌义之为人宽厚,善抚士卒,部下也愿为其效死力。不久,给鼓吹一部,改封营道县侯,邑户如先。普通三年(522年),征为护军将军,鼓吹如故。
普通四年十月二十六日(即公元523年11月19日),昌义之去世。梁武帝深为痛惜,下诏书追赠散骑常侍、车骑将军,并鼓吹一部。给东园秘器,朝服一具。赙钱二万,布二百匹,蜡二百斤。谥号为“烈”。其子昌宝业嗣位,后官至直阁将军,谯州刺史。
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