爱华网目前已知的人类单基因遗传病约有6500多种，控制遗传病的发病率，是关系到提高我国人口素质的大事，禁止近亲结婚则是控制隐性遗传病发病率的重要措施之一，也是优生的关键性措施。因此，我国的婚姻法规定“直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止结婚”。
中国汉族、朝鲜古代有同姓不婚的原则，不能与同一父系祖先的男女结婚，但不禁止同一母系祖先的男女结婚。在西汉，汉惠帝的皇后张氏是同母姊鲁元公主的女儿（其外甥女），而汉武帝的皇后陈氏亦是姑姑馆陶公主的女儿（其侄女）。但亦有例外，例如：透过参照骨品制，我们知道在新罗的王族间会通婚。
在天主教，近亲通婚是被禁止。然而，欧洲的王族、贵族等，由于经常互相通婚，非近亲间的婚姻变得几乎不可能，因此得到教会的特别豁免。然而，这一特别的豁免，却成为了后来他们离婚的借口，使他们在同时禁止离婚的教会中因为特殊的近亲婚姻而亦获准离婚。美国50个州有31个州宣布嫡亲表兄妹结婚非法。
在古埃及，虽然亦不容认近亲婚姻，但在某些情况下，却是被鼓励的。这关系到维持权力统治者的血统纯洁性。南非和中东国家20－50％的婚姻是在嫡亲表兄妹甚至是更亲近的亲戚之间结婚。世界10％的人是与远房堂亲甚至更亲近亲戚之间结婚，或父母是表亲。
科学家推算出，每个人都携带有5～6个不同的隐性致病基因。在随机结婚的情况下，夫妇双方携带相同致病基因的机会很少，但是，在近亲结婚的情况下，双方从共同祖先那里继承同一种致病基因的机会就打打增加，双方很可能都是同一种致病基因的携带者。这样，他们所生的子女患隐性遗传病的机会也就大大增加，往往要比非近亲结婚者高出几倍、几十倍、甚至上百倍。研究资料表明WWW.aIhUaU.coM：表兄妹结婚，他们的后代患苯丙酮尿症的风险，高于非近亲结婚者8．5倍，而患白化病的风险要高13．5倍。因此，禁止近亲结婚是预防遗传性疾病发生的最简单有效的方法。
我国近亲结婚的类型多属于亲表亲结婚。下表给出了几种病在随机婚配和表兄妹婚配的情况下的发病率以及近亲婚配发病率增高的倍数。
人类的常染色体隐性遗传病约1400多种，不同的隐性致病基因频率的差异很大。人群个体随机婚配时，基因频率越低，子女发病率也越低。近亲结婚时，基因频率越低，子女发病率相对于非近亲结婚则显着地增大。例如，一对表兄妹不知双方是否是某种隐性致病基因的携带者，其近亲结婚子女发病率增大程度如下表：
优生学家潘光旦何以赞同“近亲结婚”──近亲结婚的达尔文为什么俊子茂盛──两晋书法为什么唯卫、王二族是崇─崐─“同姓不婚”并非“近亲不婚”──“同姓不婚”是乱伦禁忌的一种延伸──姑舅婚：中国近亲结婚之普遍──近婚出秀崐说明后天环境而非先天遗传的重要生理遗传同社会遗传是相互作用的，如果不能将二者区别开来，就不能分清哪些是先天因素促成的，哪些是后天因素促崐成的，甚至会闹出笑话，我国最早的优生学家潘光旦对“近亲结婚”持赞同的态度便是一例。
潘光旦在《中国之家庭问题》一书中，认为“近亲结婚”并非坏事，例如埃及“多利买朝凡十二代，婚姻关系可知者七崐代，其中兄妹婚四，叔侄婚二，从兄妹婚一，血缘诚不可谓不密矣。然多利买朝为埃及全盛之一时期，文治武功，上追亚历崐山大之马其顿，下接屋大维之罗马，亚历山大利亚城为当日第一学府，各国学者群趋焉。”
他还举了大家都熟悉的进化论创始人达尔文的例子。
达尔文的妻子同他是姑舅表兄妹的关系，但他们的六个儿子，除幼子早夭外，其他5 子中有三人为英国皇家学会会员，崐第四子虽然不是皇家学会会员，却曾被委任为皇家工程师，在社会上也有重名。只有长子稍逊。潘氏认为这是生理遗传所致，崐因为在达尔文一方，其祖父、父亲及自己都是英国皇家学会会员，而其妻子的祖父也为皇家学会会员，岳父为着名陶器学家，崐这样两方血缘结合自然会出好后代来。
例如，晋代门阀制度森严，大族之间只能相互通婚，这样自然导致近亲结婚，照说应该是人才凋零，可事实却是才俊茂崐盛。其时王、谢为大族代表，见于人名辞典的，两家都约40余人，谢氏自谢鲲谢裒始，历十世不衰；王氏自王详王览始，也崐历十数世，为什么会这样繁荣昌盛呢？
“窃以为二姓互通婚媾，不以血缘之近密为嫌，殊为重大原因之一。”“晋初诸大族之婚姻，每不出王、谢、卫、羊、崐郄、山、诸姓，当时书法之发达，或与此种姻选范围之狭小有特殊关系。两晋书法推王卫二姓，王氏自王旷至王淳之，前后崐出书法大家九人，王羲之七子，擅名者六；卫氏自卫觊至卫夫人之子李充，前后出书法大家亦八九人。何以兹二姓者出书法崐天才独多？《书史会要》称王与卫世为中表，故王旷得蔡邕书法于卫夫人，以授羲之；然此但知表面上书法之授亲，而不察崐其所由授亲之物质根据；所谓‘世为中表’者，即重要之物质根据也。换言之，王卫两姓本有多量之书法天才，唯王旷一支，崐与卫氏互为血缘婚姻，至数世之久，故所得于遗传者独厚；卫氏亦然。”
正是因为这样，潘光旦甚至鼓励近亲结婚：“就理论及最近未来之社会政策而言，我辈殊不妨鼓励血缘婚姻，其产果良崐善者，维持之，培植之；其不善者若低能，癫痫之属，则隔离之，使不为婚姻生殖之事。如是提炼复提炼，则数世之后，我崐国之血种容有清明之望。”
的确，在中国历史上“近亲结婚”有着相当程度的普遍性。关于这一点不少人可能不赞成，他们会反问：我们的先祖在崐几千年前就已认识到了“近亲结婚”的害处，因此有“同姓不婚，其生不蕃”的明示！其实，“同姓不婚”与“近亲结婚”崐是两个不同的概念，“同姓不婚”事实上是乱伦禁忌的一种延伸。
否！近亲结婚的后代之所以能成材，原因恰恰不是潘先生强调的先天遗传，而是后天环境，是后天的教育让他们成才的！崐相反，现在不少人都知道近亲结婚所导致的先天不足常常是他们孩子生理、心理残缺的悲剧主因。
例如，王安石的长子王雾虽学业有成，但性格偏激，话本《拗相公》里就有他的影子，33岁时便死了。王安石在鄞县生崐下的一个女儿不久也夭折了，他在《鄞女墓志》中说：“吾女生惠异甚，吾固疑其成之难也。”近亲结婚并不是孩子聪明的崐前提条件，相反却是孩子生理、心理、精神残缺的肇因，“近亲结婚”是与科学背道而驰的！
随着科学的进步，现在人们都知道近亲结婚的危害，近亲结婚在遗传上不仅没有半点好处，相反却播下种种危险与悲剧崐的因子，在先天上就留下种种不足与遗憾。为什么先天不足的遗传花朵却能结出绚丽多姿的才能之果呢？这一现象充分证明崐后天的社会遗传的重要，充分证明社会遗传比生理遗传还要重要！
