爱华网十六世纪，随着风帆时代的到来，风帆战舰在海战中的重要性日益增加。1588年英西英吉利海峡之战后，以炮战为主的海战模式逐渐为各国所接受，在此背景下，战列舰作为一个全新的舰种诞生了。英国1610年下水的世界上第一艘装备有三层甲板的战舰“皇家亲王”号吹响了大型战列舰崛起的号角。此后的200多年里，三层甲板的大型战列舰成为了各国海军的核心力量。本文将通过对三层甲板战舰发展史的介绍对这一舰种进行浅析。
我们通常所说的三层甲板战舰实际上就是指拥有三层全炮甲板的三桅大帆船。在此定义下，事实上建造伊始的“皇家亲王”号并不符合这个要求：它所配备的56门舰炮尽管分装在三层甲板上，但是最上层甲板并不是全炮层甲板；而且在设计上它采用十六世纪老式帆船的四桅布局——这是进入十七世纪已明显落后的盖伦船所具备的最显著的特征之一。因此将其认为是一艘“过渡型战列舰”也不为之过。不过这一切在1641年该舰重建后得到了改变。重建后的“皇家亲王”号舰炮装载数量增加到90门并且去掉了已没有存在必要的尾桅，从而真正步入了“三层甲板战舰”的行列。与此同时，令日后荷兰对手闻风丧胆的“金色魔鬼”，世界上首艘配备超过100门舰炮的“海上君王”号也建成服役，与“皇家亲王”号一起被称为英国皇家海军的象征。
（初期的“皇家亲王”号）
十七世纪中叶英荷战争爆发之际，英国首次对风帆战舰的等级进行了全面系统的划分，其中前三级被称作战列舰，包括：
一级舰——三层炮甲板，火炮90门以上，排水量1200吨以上。
二级舰——三层炮甲板，火炮80-90门，排水量1000-1200吨。
三级舰——两层炮甲板，火炮50-80门，排水量600-1000吨。
其中一级舰和二级舰在当时属于三层甲板战舰。不过在实际制.造过程中，由于更偏向于90门炮和100门炮级别的主力舰，英国的二级舰并不太多——倒是它的对手荷兰制.造了一批80门炮级别的优秀三层甲板战舰，其中最有名的要数荷兰海军名将德-鲁伊特的旗舰“七省”号了。1666年6月1日到4日的英吉利海峡四天之战中，坐镇“七省”号的德-鲁伊特俘获了前文提到的皇家海军的象征之一“皇家亲王”号，并将该舰付之一炬。这无疑是英军在此次战役中遭受的最惨重的损失以及“七省”号最辉煌的战绩。
十七世纪后期，路易十四统治下的鼎盛时期的法国显然已有与英国一较高下的决心。从1690到1700年的这十年间，法国海军的战列舰总吨位甚至超过了英国，1658年，法国首艘装备100门火炮的战列舰“皇太子”号建成服役。不过我们所更熟知的无疑是法国海军伟大将领图尔维尔的旗舰“皇家太阳”号。这艘全长77m（包括首斜桅长度），排水量超过1500吨的巨舰是与“海上君王”号齐名的十七世纪最伟大的三层甲板战舰。
（“皇家太阳”号）
纵观十七世纪三层甲板战舰的早期发展，我们也许可以得出这样一个结论——其在战争中所发挥出的威慑力远远大于其在战场上的实际作用。这从之前文中提到的两艘历史名舰“海上君王”号和“皇家太阳”号身上便能得到很好的体现：尽管是当时最强大的战舰，英国海军将领们还是认为“海上君王”号体型过大，吃水过深，航速过慢，不适合参与舰队作战。在英荷战争中，它所起到的作用几乎可以忽略不计；而“皇家太阳”号的命运则要悲惨得多——在拉乌格海战中，它不仅遭到同样是三层甲板战舰的英军旗舰“不列颠尼亚”号的炮击，几乎失去了战斗力，更在随后的撤退中搁浅，最终被英军焚毁。
由于十七世纪造船技术的局限，三层甲板战舰尚有很多问题没有得到解决，其中最严重的便是船身缺乏稳定性。由于三层全炮甲板的布置，十七世纪的三层甲板战舰都显得异常高大——船高与船宽比例上的不协调使它们貌似在走因此而被淘汰掉的卡拉克船的老路。一个惨痛的案例发生在1628年——瑞典王国的豪华战舰“瓦萨”号在出航后不久即因上层建筑过高导致的重心不稳而倾覆，而它只不过是一艘装备了两层炮甲板和64门火炮的三级战舰罢了。事实上由于十七世纪大多数三层甲板战舰都是当时王公贵族们富贵和权力的象征，船尾采用了大量华丽复杂的雕塑，使得本来就已令人头痛的稳定性问题更加严峻。而由此带来的船体操控等一系列问题更是为水手们所诟病。
（“瓦萨”号线图）
不过进入十八世纪后，这些问题在造船水平得到普遍提高的情况下有了很大的改进。巨舰们的黄金时代来临了——从十八世纪初到十九世纪初的这100年里，三层甲板战舰无论在实际作战中的表现还是对敌人的威慑力上都起到了不可替代的核心作用。在这一时期，英国也对风帆战舰的等级进行了重新划分，其中前四级均为战列舰，包括：
一级舰——三层炮甲板，火炮100门以上，排水量2500-3500吨。
二级舰——三层炮甲板，火炮90-98门，排水量2000-2500吨。
三级舰——二至三层炮甲板，火炮64-80门，排水量1300-2000吨。
四级舰——两层炮甲板，火炮50-56门，排水量1000-1200吨。
在这四个级别的战列舰中，无容置疑，一级舰和二级舰是地地道道的三层炮甲板战舰，三级舰里的所谓“三层炮甲板战舰”实际上就是指80门炮战舰，它们是三级舰里火力最强劲的舰种。但需要注意的是，十七世纪的二级战舰里，80门炮战舰通常被认为是三层甲板战舰——这是由于那时候战舰形体相较于十八世纪战舰来说明显小一些，80门炮已经能做到三层全炮甲板。不过到了十八世纪——尤其是1750年之后的七年战争时，由于风帆战舰的船体明显增大，80门炮已经无法完全覆盖战舰的三层甲板——通常来说80门炮战舰的下两层甲板有28-29门火炮，除去尾炮2-4门，最上层甲板只有10门火炮，显然不能构成一条完整的炮列。在此我们以法国参加特拉法尔加海战的“布辰陶尔”号为例，该舰是一艘法式标准80门炮战舰，最上层甲板在靠近舰首部位每侧5门炮，在舰尾每侧亦5门炮，但中部甲板是露天且没有火炮的。所以将这种战舰划归为拥有三层全炮甲板的战舰是不妥当也是不准确的——至少在十八世纪之后是如此。
在两种典型的三层甲板战舰中，一级舰是18世纪海上绝对的霸主，当时的海上强国，如英国，法国以及西班牙都建造了一些此种战舰，但由于体型庞大，装饰奢华，建造一艘所耗费的人力，物力，财力都相当惊人，所以即使是综合国力最强的英国无论在何时但都不会超过7艘一级舰在同时服役，相比较昂贵的一级舰而言，形体稍小，装饰不算太华丽的二级舰则明显要便宜一些。（当然比那些两层甲板的战舰还是要贵得多）这使得它们比一级舰更加适合做一般舰队的旗舰。
（三层甲板战舰横切图）
“胜利”号可以算是十八世纪最有名的三层甲板战舰了。于1759年开工建造的“胜利”号直到1765年才完工服役。船体长约68m（包括首斜桅约96m），宽15.8m，吃水6.6m，排水量2650吨。舰上载炮100门，是一艘标准的一级舰。在这里我们不妨以两个世纪三层甲板战舰的代表，“胜利”号和“海上君王”号进行比较，来探求一下十八世纪战舰与十七
世纪战舰相比有哪些改进之处。“海上君王”号船体长约53m（包括首斜桅约70m），宽14.3m，吃水5.8m。排水量为1683吨。相比较上文提到的“胜利”号技术参数，“海上君王”号在尺寸上明显比前者小了一圈，排水量也少了将近1000吨。但是在人员配置上，“海上君王”号上额定的850人却和“胜利”号的875人相差无几。在人数几乎不变的情况下船体明显增大，带来的首当其冲的好处无疑是大大提高了空间舒适度，缓解了水手疲劳度，从而提升了全舰的整体战斗力——这在战斗中是非常重要的。此外还有一些重要的变化：首先，“胜利”号取消了船尾沉重华丽的雕塑，取而代之的是三层视野相当开阔的三面大型玻璃窗。这样的改进不仅减少了船尾重量，降低了船尾重心，而且为舰长对船体侧后方的观察提供了便利。其次，“胜利”号少许降低了每层甲板之间的高度，并且由于舰体更宽，舰壁内倾更明显，从而大大降低了全船的重心。再次，十八世纪战舰开始在水线下包裹铜皮，减缓船底被腐蚀，延长了战舰的使用寿命——“胜利”号在其50年的服役生涯里没有经历过大的重建，而前后服役了60年的“皇家君王”号却经历了三次重建工作，平均寿命实际只有20年。最后，以“胜利”号为代表的大多数十八世纪新式三层甲板战舰都修改了首斜桅的样式，取消了十七世纪三层甲板战舰首斜桅上的观望台，增加了飞剪型首桅帆。使得战舰的航速与过去相比有了明显提高。
（“胜利”号）
（“海上君王”号）
在十八世纪，标准的一级舰装备有100门炮（如“胜利”号），二级舰中最常见的则是90门炮战舰，这也差不多是最小的三层全炮甲板战舰了，其技术参数大致如下：船长不短于60m（包括首斜桅大约85-90m），宽约15m，吃水约6m。装备90-98门火炮（绝大多数都是90门），额定船员不少于720人。尽管是形体较小的三层甲板战舰，但二级舰相对于其余装炮50-80门的三，四级舰来说也足够庞大，且具有火力上的绝对优势。船身操纵虽然不如三，四级舰灵活，但也绝对超过了笨重的一级舰。这样看来，十八世纪的二级舰是帆船性能的一个很好的平衡。而90门炮战舰也成为舰队司令们出航最热选的战舰之一。不仅如此，在实战中它的表现也令人满意——1782年的圣徒岛海战中，胡德指挥装备有90门炮的二级战舰“巴弗勒尔”号就成功俘获了比它更加庞大的装备有120门炮的德-格拉瑟的旗舰，“巴黎城”号。之前它甚至还追上了一艘法国74门炮的三级战舰并将其俘获。
（“巴黎城”号）
在这里还有一艘战舰不能不提，它便是风帆时代唯一一艘四层甲板战舰，西班牙的“至圣三位一体”号。这艘海上巨无霸本是一艘三层甲板的一级舰，西班牙人在改装它时增加了一层全炮甲板并相应扩大了船身尺寸。完工后的“至圣三位一体”号的四层全炮甲板上竟然安置了130门舰炮！这样猛烈的火力在风帆时代绝对无船能出其右。在尺寸上，改装后的该舰船长约71m（包括首斜桅约99m），宽19.2m，吃水7.2m，竟然也比同为一级舰的“胜利”号大了一圈。排水量更是超过了3500吨。请大家注意一下“至圣三位一体”号的宽度——19.2m——这个宽度甚至超过了100年后排水量更大的铁甲舰的标准船宽。这使得如此一艘相当高大的战舰的稳定性仍然令人满意。当然，“至圣三位一体”号只不过是个极端的例子罢了，其在战场上能发挥的作用并不比那些三层甲板战舰更大。
（“至圣三位一体”号）
虽然英西英吉利海峡一役使英国取代西班牙成为新的海上霸主，但它的身边却从来不缺乏挑战者。从荷兰到法国，从十七世纪到十八世纪，挑战海上霸主的战争连绵不断。荷兰受制于船坞与国力，不可能造出像“海上君王”号那样庞大的战舰（当时荷兰最大的战舰恐怕
就是80门炮的“七省”号了）。而在数量上，荷兰舰队显然也无法与庞大的英国舰队相抗衡——好在他们还有一批相当优秀的舰队指挥官，如大小特罗姆普，德-鲁伊特等等。在英荷战争中，他们为荷兰的胜利立下了汗马功劳。然而随着他们的相继死去，荷兰海军迅速没落了，以至于进入十八世纪之后他们完全成为了一个可有可无的角色。
法国则不然。上述关于荷兰“船坞与国力”的两个问题在法国身上都不存在——甚至在这两点上还要优于它的对手。但身处欧洲大陆的法国注定了它不可能把大部分精力都投入到海军建设上——这直接导致了法国海军的规模始终落后于它的对手。不过尽管在大部分时间里舰船的数量不及它的对手，甚至相差甚远，但法国人总是努力在质量上超越英国。从历史的角度来看，法国人在舰船的设计上可能确实略胜一筹，十七世纪晚期，法国人最先在战舰上装备了轮舵，他们设计的船只比英国船更宽，更稳，流线更好，船舱的设计也更加合理和人性化。七年战争期间法国装备90或94门火炮的二级战舰除了火力处于劣势之外，其余性能配置甚至优于同期的英国一级战舰：它们的炮位比英国战舰高，使得最下层甲板的火炮在恶劣天气下无法使用的情况得到一定程度的弥补，同时甲板与甲板的高度被适当降低，船体更宽且内倾更加明显，这些举措抵消了炮位抬高后带来的船身稳定性下降的问题。良好的流线型使得它们拥有比英国同级别战舰更高的航速。我们不可否认英国在十八世纪拥有一批素质超越其他竞争对手的一流海军官兵，但是在船舶的设计上，他们并非一流。当然，要想打赢一场海战，人员的素质高低比武器的精良程度显然更重要一些。
同时代的西班牙也是如此——缺乏优秀的海军将领是整个风帆时代法国和西班牙的致命伤——事实证明仅凭设计优秀，威力强大的三层甲板战舰无法挽回两国在海上失败的命运。发生在1805年10月21号的特拉法尔加海战可以说是风帆时代海战的巅峰之作和绝唱——参战双方投入的三层甲板战舰多达10艘（包括唯一的四甲板巨舰“至圣三位一体”号），其中一级舰7艘（英国3艘，西班牙4艘），二级舰3艘（全为英国战舰）。从交战双方的实力对比来看，无论是在战舰质量还是数量上法西联合舰队并不处于下风。关于此次战役的过程，相信读者们都已十分熟悉，在此不再赘述。凭借着双方统帅，维尔纳夫和纳尔逊在临战指挥能力以及判断力上的差距，联合舰队最终一败涂地。这也充分映证了法国和西班牙在风帆时代的悲剧。
（特拉法尔加之战）
此役之后，随着蒸汽船的兴起，风帆时代的暮年悄然而至。三层甲板战舰的地位也随之开始急剧下降，到十九世纪中期铁甲舰开始出现之时，它们终于把海上霸主的地位拱手相让，并悄然无声地退出了历史的舞台。今天，三层甲板战舰中最杰出的代表“胜利”号仍然静静地卧在它的出生地朴茨茅斯，向人门诉说着它那段令人回味无穷的历史。
作为风帆时代海上舰船的最高水平的代表，三层甲板战舰的地位是无可撼动的，从十七世纪诞生到十九世纪消亡的200多年里，三层甲板战舰给对手带来的不仅是实力上，更是心理上的威慑力。它们象征着海军的荣耀。无论何时何地，它们那庞大威武的身影都会赢得包括来自对手的尊敬，这也许就是对它们存在价值的最好肯定。
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