爱华网沈约瘦腰
“沈约瘦腰”是中国古代著名的风流轶事，不了解出处的人常因此认为主人公沈约乃风流潇洒人物，就如同后世因为“唐伯虎点秋香”的戏文就误以为唐寅的“风流”才子一样。事实上，沈约瘦腰的来历和“风流”二字扯不上半点关系，相反它含有病体消瘦之意。
后人想象中的沈约形象
“沈约瘦腰”的典故来自沈约的传记，在《梁书》《南史》中均见载。原文大意如下：沈约想当宰相，大家都觉得很合适，而梁武帝却始终不允许。于是，沈约就请求外调，梁武帝又不答应。沈约于是心灰意冷，想告老还乡，但是又担心皇帝有所不满，所以写了一封信给与他交好的徐勉。信里说道，自己年老多病，腰肢每月要缩小半分，皮带常常要缩紧，希望能告老还乡。
沈约之后，关于沈约瘦腰的说法开始流传，并被赋予了其它含义。在诗文中，“瘦腰”大多时候是写一个人因忧愁所致，身体逐渐消瘦，有时候也借以描写男子身材苗条，具有赞美其仪表之意。同时，也有人将“瘦腰”二字借来描述细细长长的物体，比如人的皮带之类。另外，“沈约瘦腰”在后世被戏曲和艳情小说广泛引用，以指男女因相思不得，形容日渐消瘦。繁此诸类，常因作者的用意不同而衍生出不同含义。
在历史上，除了沈约瘦腰的典故为人熟知之外，亦有其它不少因病致瘦的记载，以南梁为最。如沈约昭明太子传记云：“体素壮，腰带十围，至是减削过半”。南梁简文帝萧纲所作《赋得当垆》诗云：“欲知心恨急，翻令衣带宽”。可见，以“瘦腰”形容病体日渐消瘦在当时很是流行。
夜夜曲沈约
南朝名士沈约的一生创作了大量的诗歌，其诗歌以清怨著称，他的五言诗《夜夜曲》亦是如此。夜夜曲沈约全诗共八句，描写的是一位思念中的女子久盼良人而不归的心情。
夜夜曲
前四句“河汉纵且横，北斗横复直。星汉空如此，宁知心有忆？”通过对星汉浩渺无垠的描述，衬托出女子心中的“空空如也”。后四句“孤灯暧不明，寒机晓犹织。零泪向谁道，鸡鸣徒叹息。”则通过“孤灯”“鸡鸣”等具体描述该了女子独守空闺，难以成眠的孤寂。《夜夜曲》属乐府诗的一种，带有民歌特色，但此诗讲求声律，则与前代的乐府诗有所差别，是沈约诗歌的创新之处，属于“永明体”的风格。
“永明体”是诗歌的一种创新形式，由沈约和另一位南朝文豪谢朓创立。沈约是南朝文坛翘楚，一生倾心于史学著作，著有《宋书》《晋书》等多部史书。不仅如此，沈约于诗歌方面也颇有见地，著有《四声谱》，提出”四声八病“的理论，强调作诗应注重工整对仗，讲究声音押韵，因此在吸取前代乐府诗精华的基础上和谢朓一起创造了“永明体”。“永明体”的仓做形式介于乐府诗和律诗之间，是古体诗向近体诗转变的过渡。唐代律诗之所以盛行，与其押韵有关，因为律诗读起来朗朗上口，所以更为人所喜爱。因此，沈约的“永明体”为唐代诗歌的盛行奠定了一定的基础，而《夜夜曲》则是沈约“永明体”诗歌的代表作。
沈约笃志好学
南北朝时期的南朝文风繁盛，不仅士大夫阶层以吟诗作赋为时尚，还出现了像“竟陵八友”这样的风流雅士，沈约是其中文学成就较高者之一。沈约文采斐然，为后世所推崇，但这绝非天生，而是与沈约笃志好学分不开。
沈约雕像
沈约出身于南方豪族世家，但早年丧父，因此“孤贫”。但是没有父亲管教的沈约既没有像其他世家子弟一样不务正业，也没有自暴自弃，他酷爱读书，每天都读书到很晚。沈母担心儿子积劳成疾，常常劝他早点休息，但沈约手不释卷，仍旧挑灯夜读。尽管让母亲多操了点心，但刻苦的沈约的没有白费功夫，往往白天读过的书，晚上就能背诵出来。
沈约喜欢吟诗作文，尤其对史学有着浓厚的兴趣，一生著作有《晋书》《宋书》等多部史学作品，可惜的是除了《宋书》以外，沈约的史学作品大多没有流传到后世。《宋书》文风清逸，除了史学价值之外，还具有相当高的文学价值。由于沈约本人在宋齐梁三朝都做过官，而《宋书》又在宋齐梁三朝期间分阶段完成，所以书中“为尊者讳”的地方很多，后世学者评价宋书“讳莫如深”。
除了在史学方面的成就之外，沈约在诗歌方面也有较高的造诣。沈约开创的“永明体”使中国诗歌开始由古体诗向近体诗转变，他本人的诗歌作品《悼亡诗》是中国诗歌史上著名的四首悼亡诗之一。
悼亡诗沈约
悼亡诗是中国古代常见的诗歌体裁之一，本意是“悼念亡人”，自晋代潘岳悼亡诗得到广泛流传之后，悼亡诗开始成为丈夫悼念亡故妻子的诗歌专称。历代文士所著悼亡诗颇多，南梁时期的沈约也曾著《悼亡诗》一首，用以纪念他逝去的夫人。那么，悼亡诗沈约所写的内容是什么呢？沈约《悼亡诗》如下：
沈约像
悼亡诗·沈约
去秋三五月，今秋还照梁。今春兰蕙草，来春复吐芳。悲哉人道异，一谢永销亡。帘屏既毁撤，帷席更施张。游尘掩虚座，孤帐覆空床。万事无不尽，徒令存者伤。
全诗不过短短几十字，却将沈约心中对亡妻的思念之情表露无遗。诗的前四句以四季周而复始表现自然的永恒，到了第五句突然笔锋一转，发出人生无常，一去不复返的悲叹。而诗的后半部分则着重描绘妻子逝去之后的悲凉情境，借景抒情，借“虚座”“空床”来表达物是人非的悲伤。沈约诗歌的特点在于“清怨”二字，即凄清幽怨的意思。在沈约之前，悼亡诗大多哀而不伤，而自从沈约的《悼亡诗》流传以后，悼亡诗开始向“既哀且伤”的境界转变。可见，沈氏悼亡诗对后世具有一定的影响。
在沈约之后，唐代的元稹、宋代的苏轼、明代的吴伟业以及清代的纳兰性德也都写过著名的悼亡诗体裁。其中，苏轼的《江城子》知名度最高。“十年生死两茫茫，不思量，自难忘”“小轩窗，正梳妆，相顾无言，惟有泪千行”，可谓字字真情，句句催泪，为沈约之后历代悼亡诗的代表作。
沈约墓
公元513年，一代文豪沈约病逝，享年72岁，谥号“隐”，世称“梁隐候”。那么，沈约死后魂归何处，沈约墓在哪里呢？
沈约画像
据清朝史料记载，沈约墓在今德清县武康镇。据《德清县志》载，沈约的墓地与战国名相蔺相如的庙堂在同一个地方，即武康镇蔺村。蔺村因是蔺相如庙和沈约墓所在而为人所知。近年来，随着各地“文化节”的兴起，蔺村也开始举办文化节，这使得原本静谧的村庄名声大噪，大批游客纷至沓来，为的是瞻仰古代名人；也有不少考古专家和文化名人纷涌而至，想在这里找到他们想要的遗迹或灵感，更有不少沈约后人也来此寻根问祖。
遥想当年，沈约身为“竟陵八友”之一，文采斐然，他的诗歌和所著史书皆有创新之处，直接影响到后世的史书和诗歌创作。但沈约不仅是文士，也是政客，他的政治身价随着梁武帝的登基而抬高，最终做到尚书令。不过，自古伴君如伴虎，沈约本来和梁武帝关系密切，但萧衍一朝称帝，二人身份也就不可同日而语了。
萧衍自负才名，但实际上的才学造诣远不如沈约，因此对沈约生了妒忌之心。再加上沈约看重门第，屡屡强调门阀的优越性，以至于出身不如沈约的梁武帝对这位昔日老友的忠义之心产生了怀疑。沈约深知梁武帝心机深重，因此忧惧不已。虽然梁武帝没有直接杀掉沈约，但沈约却得了心病，不久便死了。于是，便有了今日所见的沈约墓。
