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南加州大学凯克医学院一项发表于《美国生理学杂志》(American Journal of Physiology)的研究发现，包括许多水果和蔬菜等富含钾的食物，可能是降低血压的关键。
高血压是一种影响全球超过10亿人的疾病。世界卫生组织(WHO)估计,高血压是导致51%中风死亡和45%心脏病死亡的主因。
此次研究人员调查了血压与食用钠、钾间的关系，以及钠钾比值间的关系，并发现，在控制钠摄入量的同时，饮食中较高的钾含量与降低血压有关。
凯克医学院细胞生物学教授麦克多诺(Alicia McDonough)指出，减少钠的摄入是一个降低血压行之有效的方法，但有证据也表明，增加食用钾的摄入可能具有同样影响高血压的重要作用。因此在严格控制血液钠含量的同时，应提高钾摄入可降低血压，确保心脏、神经和肌肉功能的正常。他说，当饮食中的钾增高，肾脏会分泌更多的盐和水，同时也会增加钾的分泌，吃高钾饮食就像服用利尿剂。
医学研究所对此建议，成年人每天需摄入至少4.7克的钾来降低血压，减少摄入钠的影响，减少肾结石和骨质流失的风险。但研究人员指出，目前大部饮食通常都是由添加了食盐的加工食品组成，这些食物通常是低钾的。
麦克多诺表示，若人们在生活中属于典型的西方饮食习惯，则钠摄入量一般都高，而钾摄入量则偏低，这对血压增高会起明显推动作用。
