爱华网关于红楼梦，有不少解不开的谜，比如作者之谜，书名之谜，背景之谜，主题之谜，写作地点之谜，后四十回之谜，大观园之谜，人物数量之迷，主人公命运之谜等。笔者最近在阅读红楼梦期间，却被另一个“迷”——年龄而困挠，搞不懂宝玉究竟几岁。
比如看到第六回“宝玉初试云雨情”，笔者直觉告诉自己，应是十八岁发生的事，从男性的生理年龄分析，也应界于16~18之间，让低于十六岁的少年尝试云雨情，太勉强。笔者也不否定特例，因此在初试云雨情回中，能够接受的宝玉年龄是十五与十六岁，底限十四岁。可惜，仔细推算当前版本的宝玉年龄，其中的出入让人摸不着头脑。
第二十一回中，茗烟带着宝玉出门，去了袭人家。在花家，宝玉看见了一个穿红衣服的少女，回来后问袭人那女孩子是谁，袭人回答是她的两姨妹子，今年十七岁，明年就要出嫁。妹妹十七，袭人是姐姐，自然大于十七，也就是袭人十八九岁。那么，宝玉比袭人小两岁，也就应该是十五六岁，依这个年龄说云雨情，笔者觉得是合理的。
而关于宝玉初试云雨年龄在十五六岁，第四十五回金兰契互剖金兰语中也有佐证。该回中，黛玉对宝钗说：“细细算来，我母亲去世的早，又无姊妹兄弟，我长了今年十五岁，竟没一个人像你前日的话教导我”也就是说，此时黛玉已十五岁！而黛玉比薛宝钗小两岁，比宝玉小一岁，那么薛宝钗应该是十七岁，宝玉应该就是十六岁。
总体上看，以上两处年龄相差不大，可以接爱。然而，在第二十二回与第二十四回中，宝玉的年龄又明显偏小。在第二十二回元妃省亲结束后，说到贾琏听凤姐儿说有话商量，凤姐道：“二十一是薛妹妹的生日，……昨儿听见老太太说，问起大家的年纪生日来，听见薛大妹妹今年十五岁，虽不是整生日，也算得将笄之年”。
这样说此回宝钗十五岁，宝玉即十四岁。在第二十四醉金刚轻财尚义侠中，贾芸请宝玉安，宝玉说贾芸“倒像我的儿子”，一旁的贾琏笑道：“好不害臊！人家比你大四五岁呢，就替你作儿子了”贾芸多少岁呢，刚好十八岁，十八岁减去四五岁，宝玉只是十三四岁。此两处年龄均偏小，更让人惊讶从第二十五回推算，宝玉十一岁便发生云雨情。
在第二十五回中，凤姐宝玉姊弟俩逢五鬼，癞头和尚跛足道人前来解救时说过一段话“青埂峰一别，展眼已过十三载矣！人世光阴，如此迅速，尘缘满日，若似弹指！”，也就是说，此回中宝玉只有十三岁。从第五回初试云雨到第二十五回约两年光景，这样算来，宝玉初试云雨的年龄是十一岁左右。而按照前五回的信息推算，宝玉不足十岁。
前五回中，引出年龄的是冷子兴演说荣国府楼。该回中贾雨村讲起林如海，他描述到，林如今已四十，只有一个三岁之子，偏又死了，虽有几房姬妾，奈他命中无子，亦无可如何之事。只有嫡妻贾氏生得一女，乳名黛玉，年方五岁，也就是说，那时黛玉只有四五岁。在遇贾雨村时，作者用到“堪堪又是一载的光阴”表示一年时间的变化。
所以加上黛玉进贾府的时间推算，黛玉不过七八岁。而宝玉比他大一岁，也就是说宝玉应该八九岁模样，然而中间并没有什么时间过渡，便在宁府梅花盛开的时节，被邀宁府，跟随秦可卿进入太虚幻境，尔后强与袭人领略云雨情。这样也就是说，宝玉在经云雨情之时，还不足十岁。不足十岁是什么概念，就是他还未小学毕业。
可能古时初试云雨情的时间不像现代，是婚后才能尝试的。那时，由于家庭条件呈两极分化的，有的人家的公子有丫鬟，或许还配有通房丫鬟、侍妾，那么，他初试云雨情的时间会提前，但是初试云雨的最低年龄是多少，十岁可以吗？笔者认为不可能，因为十岁左右的孩子还没显露男女性征，他们可能也就不懂，怎么初试云雨情？
或许你还会反驳，与宝玉初试云雨是比他大两岁的袭人，但袭人此时也不过十二、三岁。即便说十二、三岁的她已懂风月之事，但身体发育是否完成，能否带领十岁的小弟弟领略风月之事，十分让人怀疑。以上是笔者的疑问。所以年龄之迷，究竟是曹公写作漏洞，还是版本摘抄的差错，当前笔者不能判断，只能说红楼梦中的年龄确有问题。
我是郑漂人，我爱红楼，欢迎关注郑漂人读红楼，我们一起探佚红楼，寻找遗失的结局。
