昨天,微软与诺基亚发布联合声明,宣布将以71.7亿美元的价格收购诺 基亚手机业务及其专利组合。至此,由爱立信、摩托罗拉与诺基亚组成的“手机三巨头”全部被收购,而以苹果、谷歌与微软为代表的“科技三巨头”却全都拥有了 自己的手机制造部门。纯硬件时代的结束,意味着软件与互联网时代的到来。
作为全世界最大的软件公司,微软在收购声明中指出:“诺基亚有助于发挥Windows生态系统的巨大潜力。”那么,这个潜力究竟在“巨大”在哪里?微软的手机系统Windows Phone能通过诺基亚的加入获得什么好处呢?
落实软硬合一:诺记硬件优势促成WP服务平台
手机是消费品,同时也是互联网的入口。在收购诺基亚后,微软完全可以把诺基亚那些高性价比的手机当成入口,从而推广自家的软件产品以及各项互联网服务。
需 要注意的是,即使成为了微软的一部分,但“诺基亚”品牌仍将得以保留。根据协议,微软将收购“Lumia”品牌和产品,以及诺基亚功能机和Asha系列手 机。上述品牌并不会因为收购而发生改变。微软会继续利用这些口碑不错的品牌,以及诺基亚在供应链管理、产品质量及售后服务的经验与资源来普及WP系统,并 建立自己的服务体系。
Lumia手机
其实这个套路与中国小米公司的“铁人三项”有点类似。小米公司是通过低价手机来推广MIUI,从而普及基于MIUI的各项服务,最终通过增值服务与广告来盈利,变成一家互联网公司。这个逻辑与微软“设备与服务型企业”的转型期许也不谋而合。
当 然,小米目前还处在发展初期,而微软的互联网服务体系已经十分成熟。目前微软基于Windows Phone的服务产品有Office系列软件、 Skydrive云存储、必应搜索、IE浏览器等。它们完全有可能通过诺基亚手机来渗透到世界各地,并找到自己的消费人群。对于尚未完全适应移动互联网的 微软来说,这无疑是一剂给力的强心针。
而胜败的关键在于:微软需要一个完全由自己掌控的硬件制造者,所以诺基亚来了。
发力新兴市场:WP手机欲填补功能机转型空白
在 北美、东亚等地区,安卓与iOS拼得你死我活。这种情况下,南美、东南亚、非洲等新兴市场的用户反而更容易接受新事物,因为他们仍在用功能机,对于智能系 统并没有固定印象。在收购诺基亚后,微软可以针对亚非拉用户推出物美价廉的WP设备,从而包抄安卓与iOS的后路。
WP8设备分布图(数据与图片来自Adduplex)
据 最新统计数据显示,2013上半年WP市场份额的增长主要来自低端产品,尤其是诺基亚Lumia 520的销售。诺基亚Lumia 520已经占据了 WP8机型近30%的市场份额,在其后分别是Lumia 920(17%)、Lumia 620(14%)和Lumia 820(10%)。而 Lumia 520的用户群体大部分来自首次购买智能手机的消费者。
尽管我们经常谈及诺基亚的Lumia 920925 1020等旗舰机。但事实上,诺基亚“结实耐用”的形象与WP系统“简约流畅”的体验,对中低端用户的吸引力之大远超我们的想象。Lumia用户在最短 的时间内,不需要学习操作,也不需要添加多余的辅助工具,就能体验到智能手机的快感。这是一年前所有人都没有想到的结果。
Mozilla 曾计划通过Firefox OS打入新兴国家手机市场。但在笔者看来,拥有了诺基亚的微软才更适合这场战争。与纯靠Web App的Firefox系统相 比,Windows Phone的应用商店、配套服务以及系统的流畅性、稳定性都有很大的优势。在墨西哥,凭借年度10.5%的增长率,WP系统创纪录地 达到了12.5%的市场份额,成为了移动系统的亚军。
Lumia低端机
收购诺基亚后,微软完全可以延续诺基亚的品牌优势,在新兴市场实现移动系统份额的逆袭。正如鲍尔默所述——“继续通过诺基亚丰富的功能机产品联系下十亿用户。”
加速平台进化 WP系统跑步向前缩短迭代周期
微 软在2010年正式发布了Windows Phone系统。尽管WP的起步比iOS与Android都要晚,但这款由老牌软件公司开发的手机系统的迭代速 度并不快,以至于Lumia手机的很多功能(城市万花筒、智能拍摄等)都来出自诺基亚公司的设计。而在这次收购案之后,WP开发团队将迎来专精于移动终端 的诺基亚工程师,这些新鲜血液的涌入会提升WP系统的迭代速度,增强WP手机的软硬件契合度。
城市万花筒
其实,微软在WP系统上的迭代迟缓的根本原因是:微软的软件发布和测试流程比iOS和Android都要长。
作 为一家老牌PC软件公司,微软的开发团队习惯性地在稳定性和安全性方面进行周密而冗长的测试,这个风格也被带到了手机端。但是,苹果与谷歌的背景和运营方 式决定了它们对于开发操作系统并没有太多的工程性经验可以吸取,所以对功能设计和测试的理解和实施也不如微软那么谨慎。这就导致微软发布软件的速度总是不 如苹果与谷歌快。(此段内容受到知乎用户赵东毓与蒋宇乔的启发)
所幸的是,微软近期已经意识到了这个问题,从今年WP8的更新表现上可见一斑:GDR2更新没多久,GDR3的消息就传得满天飞,WP8.1也在不停吹风。微软内部越来越重视WP系统的更新。
Windows Phone 8 GDR3通知中心功能截图
(图片来自phonearena.com)
有了诺基亚之后,WP平台更将进入一个全新开发阶段。无论人力或是技术,WP开发团队都将迎来“最好的时代”。或许我们能提前看到WP8.1也说不定了。
手机带动平板:诺基亚助力Windows全生态共荣
移 动产品的受欢迎程度与工业设计水平密不可分,苹果公司已经用iPad和Mac Book Air的销量证明了这一点。与iPad对比,微软 Windows RT的销售成绩并不理想,这一点微软公司内外都已承认。那么收购诺基亚后,微软会不会生产出更出色的平板产品呢?毕竟这次能获得一个精良 的产品设计团队,能给Windows的平板系统带来一些新的希望。
此前网上流传的诺基亚平板照片
按说平板电脑与手机都属于移动设备,使用场景相似,搭载的系统也应该大抵相同。但微软偏偏与与谷歌、苹果不同——Windows桌面系统与平板系统是互通的,但平板系统与手机系统却相差很远。这个怪象或许缘于微软的老旧的部门安排以及各部门之间的明争暗斗。
但毕竟移动终端的系统统一已成大势,微软需要进行更大幅度的部门整合以及人事调动来为Windows的多端统一扫清障碍。而在诺基亚团队加入后,特别是曾任微软商业部门总裁的埃洛普回归微软后,微软内部的势力格局必将发生变化。
埃洛普将负责微软的“设备和工作室”业务,并直接向鲍尔默汇报。现任Windows部门主管朱莉-拉尔森·格林将成为埃洛普的手下。我相信埃洛普会有很大可能成为微软的下一任CEO,他将有机会在产品线方面进行改革。
前诺基亚CEO埃洛普(图右)
微软WP设计团队不久前曾表示,微软将于2015年推出WP9操作系统,且该系统或许会同时支持智能机和平板电脑。作为世界上最牛的移动设备公司之一,诺基亚完全有实力做好一款平板电脑。相信诺基亚开发团队的加入会让未来的WP系统更加“移动”。