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吴川状元林召棠及其《红楼百咏》诗
吴川在清朝出了个状元，他是自隋唐开科取士、实行科举制度以来，全国共计800多位文状元（其中广东9位）之一，这对于地处边陲海隅、鉴江流域的高州府下辖县来说，可谓鲤鱼跳龙门传说的现实版。这条跃过龙门的大“鲤鱼”名叫林召棠，字芾南，晚年别号行脚僧，广东吴川县吴阳镇霞街人。他诞生于乾隆五十一年（1786年），病逝于同治十一年（1873年），一生经历乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治五朝，跨越18、19世纪之间，享年87岁。
此公祖父林邦瑞是个国学生，父亲林泰雯乾隆年间参加两次乡试均中副榜，30岁开始教馆授徒，62岁授东安教谕，到80岁才告老还乡，培养门生数百人，“数杯浊酒，一卷残编，舌耕糊口自年年”是他的生动写照。在书香门第家庭环境的熏陶下，林召棠三岁能背诗，六岁熟读“四书”及部分“五经”，七、八岁起学诗作文，诗文被见者赞为天才。
林召棠得中状元却是来之不易的。明清两代的科举考试主要文体为八股文，由于林召棠生性厌恶八股，青少年时期喜欢阅读的是《庄子》、《王渔洋集》（博主注：作者王士祯，济南人，渔洋山人是他的别号。清初杰出诗人，学者，文学家，藏书家。博学好古，能鉴别书、画、鼎彝之属，精金石篆刻。以诗文为一代宗师，其诗多抒写个人情怀，早年作品清丽华赡，中年后转为清淡苍劲。擅长各体，尤工七律，与朱彝尊齐名，时称“朱王”。一生著述达500余种，作诗4000余首，有大量作品传世。）、四六文、手抄诗册及大量杂书，尤爱读唐宋骈文体，“喜为诗，意兴所至，天籁自鸣”，常常“胸中无一尘”，故在参加乡试考举人中屡屡被黜，先后于嘉庆九年、十二年、十三年、十五年、十八年、十九年乡试中落榜，连副榜也不中，直到嘉庆二十一年（1816年），才通过顺天府的乡试，被录取为举人。北闱中举之后，林召棠获得了参加会试的资格，但不妙的是，嘉庆二十四年、二十五年、道光二年（1822年），林召棠又连续三次会试落榜。面对再三失利、加上家境困难，他一度打算离开科举制度，设想在老家吴川霞街租铺一间，由家中女人营商，自己设馆教书，让父亲从东安退休回来养老。1822年会试下第后的林召棠，除了不改上述打算外，还想顺便留京等待第二年的大挑，结果这一年没有大挑，而是再开科取士，是为道光三年癸未科。时年三十八岁的林召棠，参加了会试并考中贡士第二十八名，成为中试者二百四十六人中的佼佼者。根据科举制度的安排，最高级别的殿试就随之而来了，会试中式的贡士一般都有资格、也不放弃继续参加殿试的机会，林召棠也不例外。在这次殿试中，林召棠充分地发挥了他多年游学以及长期侍陪恩师程国仁（博主注：河南商城人，嘉庆进士，曾任广东布政使，历任都察副御史、浙江山东陕西贵州等省巡抚，官至刑部侍郎。）身边悉心领教之所得，厚积薄发，写出了横扫癸未科场的天下第一策，被道光皇帝钦点为状元，名扬天下，成为广东历史上第八位文状元，粤西地区唯一的状元。
林召棠在独占鳌头、金榜题名、皇帝升座太和殿的传胪仪式之后，按惯例授职翰林院修撰，一直干到道光十一年任陕甘试正考官，仕无寸进。道光十二年，怀才不遇、难忍腐败、淡薄仕途的林召棠，突然以侍亲尽孝为由，向皇帝提出告假归里的请求并被恩准。归里后的第二年春天，两广总督卢厚生马上请状元公出任端溪书院院长。林召棠在卢厚生答应“半年居院，半年居家，春去秋归”的条件下，爽快地出任该院院长，开始了长期的教书育人生涯，主讲端溪十五载，期间“与诸生研究经义，务为实学，一时英彦多出其门下”，提出了“弃私、纳谏、崇俭、不拘一格选人才”等教育思想，影响了罗惇衍、冯誉骥等一代代学子。值得一提的是，他提出的“唯其文之醇而不拘一格”选人思想比龚自珍著名诗篇“九洲生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”早八年，这与他们相似的应试挫折、仕途受抑、怀才不遇经历息息相通。道光二十四年春天，由于生母去世，林召棠请辞主讲端溪书院之聘，隐居霞街，除了尽情地沐浴海风、听涛赏花外，不时与岭南名士邀约聚会，煎酒论茶，吟诗作对，写意逍遥，尽显风流。
纵观林召棠的一生，窃以为他与苏东坡的气质颇为相似，都是诗人意气，急才超群，大器杂家，集诗、书、文、艺于一身。他著述甚丰，次子林诒薰在《先考翰林院修撰芾南府君行略》中说他“所著有心亭亭居诗抄、文抄、赋稿、制艺搞、杂录、日记若干卷藏于家”，但其著作散佚严重，现在已经看不到赋稿和制艺录，杂录、日记只见部分，其他诸如诗、文、对联、书法作品遗失也难知其数。究其原因，主要在于清朝学者害怕文字狱，常常在生前将敏感墨稿焚之一炬，以免祸及子孙。林召棠在五十五岁那年以为自己将要离世，曾留遗嘱：“我生平手笔，日成即于百日内料理，宜焚者必当焚之；可存者令人抄写料理，不可轻刻。”目前，我们只能见到的林召棠著作主要有《心亭亭居诗草杂存》（抄本）、《心亭亭居文存》（抄本）、《状元林召棠著作拾遗》（准印本），还有部分散见书刊和存于博物馆或藏家的诗文、对联及书法作品等。据粗略统计，有诗四百七十多首，文百余篇，笔记约一万四千字，对联八十副以上，以及一些书法作品和石刻。
林召棠的诗作在当时就获得极高评价。广东著名书画家、诗人陈其锟（博主注：番禺人，道光六年进士，官至礼部主事，后回羊城任教。此人诗、文、词皆博，尤工书法，有人说其书法直逼欧阳询。）在看到密友林召棠寄来的数十首诗就如此称赞：“读其诗，出笔高超，吐词秀拔，五言尤工，具体唐贤。盖先生伦常之地，知大本之所在。于世间一切富贵利达，漠然无所动于中。故其为诗，冲淡如王孟，幽深如韦柳。虽所作不多，譬之享太牢者，得一勺之泉，一杯之露，饮而甘之。至泉之清，露之洁，本原具在，自有脱然于埃壒之表者。予生平交游，于先生服膺最深，故为述其出处梗概如是，是可得作诗之旨矣。”陈其锟在《忆林芾南殿撰》诗中将林召棠比为晋代学者束皙，称其为“束皙笙诗补”。曾任翰林院掌院学士的英和对林召棠亦十分赞赏，说林的诗文“落纸如云，发言可咏”。由于林召棠当时的名气很大，诗作立顿可成，又快又好，许多人拿画、象来请他题诗。在他存世的四百多首诗中，竟有四十多篇是题画、题象的诗。此外，林召棠的书、画皆属上乘，陈其锟曾为其画作题诗，有《题林芾南殿撰湖山清眺图》为据，其中有几句是这样说的：“衮衣何以斑衣好，致身难得抽身早。人世徒夸及第花，君心自有忘忧草。”林召棠的书法造诣极深，时人得以其片字而宝贵视之。他的传世书法作品较多，博物馆、拍卖行、私家均有收藏。中国书法家协会学术委员曹宝麟曾在网上评说其正书和行书：“正书为不太纯正的柳体，点画精到，这是士子干禄的童子功，入仕后便壮大了馆阁体的队伍。其结构之四平八稳，虽不标榜黄金分割率，但绝对比启功准确得多。行书是甜美的赵体。”
限于篇幅，在这里仅录几首来作欣赏。首先来欣赏他《寄内二首》，这是他考中状元后，写给曾经为他典当钗钏等首饰支持其赴考的妻子的：
其一
寒梅开到几枝花，屋角香清月欲斜。
凉夜剪刀应未寝，深闺儿女静无哗。
秋虫一任催心织，飞雪休教点鬓华。
今夜归舟何处泊，累卿魂梦遍天涯。
其二
前年辛苦劝征行，点检囊金箧尽倾。
一第岂能偿久别，冷官无计可营生。
雪鸿爪迹仍无定，秋燕巢痕竞未成。
输与田家小夫妇，床头欢喜说春耕。
第二首《冬夜与内子小饮即用前韵》，这是林召棠考中状元后回到家中写的，诗中描写了夫妻久别重逢的幸福意境：
廉垂丈室暖香蒸，浅酌闺中自结朋。
檐影梅横初夜月，剪声人静小窗灯。
图书暇日聊须遣，饁饷春畴愧未能。
长伴砚屏看泼墨，藉卿螺黛助飞腾。
第三首《楚霸王墓》。嘉庆十九年，程国仁以光禄寺卿任山东按察使，林召棠乡试落弟。这就是在他落弟后跟随程国仁就任期间拜谒霸王墓后所写，可与李清照《夏日绝句》：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东”一诗共赏：
三户亡秦日，重瞳霸楚时。
气雄吞钜鹿，力尽泣乌骓。
豁达鸿门宴，骁腾巩洛师。
江东羞不渡，到底是男儿。
马鬣遗荒陇，鸿沟失故踪。
史先高帝纪，墓尚鲁公封。
叱咤原无敌，崎岖竟挫锋。
长陵一坯土，何处觅乔松？
令人瞩目的是,林召棠不知何时写有一首《红楼百咏》诗，用他最擅长的五言写成。该诗被清代广西士人倪鸿收进《桐荫清话》才得以传世，后又经著名红学家江慰庐仔细阅读，认真核对此诗所咏内容，并与今脂本、程高本进行比较分析，写下了《林召棠“百咏”中的<红楼梦>异本初探》一篇长文，发表于《红楼梦学刊》1984年第4期，认为当时林召棠“百咏”所引据的《红楼梦》，是一种与今本颇有异同的本子(下称《林咏本》），而《林咏本》至今尚未再现于世，有待我们深入探访。这首五言长诗现全录如下：
<1>贵戚椒芳宠(贾元春)，<2>萱堂老更贤(史太君)。
<3>黄粱仙鹤梦(痴梦仙)，<4>香稻美人田(李纨)。
<5>舌可调鹦鹉(王凤姐)，<6>魂犹怨杜鹃(林黛玉)。
<7>红裙能大雅(香菱)，<8>素绢薄春绵(邢岫烟)。
<9>客在芭蕉下(贾探春)，<10>人依芍药边(史湘云)。
<11>何年鸿案举(傅秋芳)，<12>今夜鹊桥填(贾巧姐)。
<13>碧藕吹香地(贾惜春)，<14>红梅咏雪天(薛宝琴)。
<15>三更枯井月(白金钏)，<16>一剑暮云烟(尤三姐)。
<17>蔷字谁能画(龄官)，<18>环儿未解怜(彩云)。
<19>妾心清似水(金鸳鸯)，<20>郎性急如弦(贾迎春)。
<21>情问红衣女(袭人姨表姐)，<22>诗来水国船(真真国女儿)。
<23>草萤新得谜(李绮)，<24>脂虎借分权(秋桐)。
<25>几斛明珠换(珍珠)，<26>斜簪玳瑁妍(玳瑁)。
<27>宫袍留夜半(抱琴)，<28>春子送秋千(偕鸾)。
<29>巧侍丹青画(入画)，<30>名宜翰墨编(侍书)。
<31>芳姿争似杏(文杏)，<32>小步可生莲(莲花)。
<33>舞袖垂纤脆(玉官)，<34>苍颜饰小鬈(艾官)。
<35>素云横翠鬓(素云)，<36>碧月映金铀(碧月)。
<37>字忆银钩美(篆儿)，<38>人疑射雉旋(笑儿)。
<39>瓯擎翻玉茗(茜雪)，<40>盘遣汲汤泉(丰儿)。
<41>佳果徒教索(青儿)，<42>尝糕未许先(小蝉)。
<43>情缘通邂逅(娇杏)，<44>花样倩描传(绮霞)。
<45>扇误杨妃觅(靓儿)，<46>钱教姹女穿(佳蕙)。
<47>羹尝荷叶美(白玉钏)，<48>钗已凤丝全(绣桔)。
<49>擎拿珠成宝(宝珠)，<50>描蛾黛小卷(小螺)。
<51>性同狮子吼(夏金桂)，<52>槌爱美人拳(琥珀)。
<53>舞镜推双羽(药官)，<54>泉台约比肩(张金哥)。
<55>此卿真命薄(秦可卿)，<56>阿姐为情缠(尤二姐)。
<57>曲度银云遏(文花)， <58>箫吹碧月圆(佩凤)。
<59>同生怜此夕(四儿)，<60>独秀艳他年(贾喜鸯)。
<61>初试缫车转(林头)，<62>凭谁彩线牵(彩霞)。
<63>壶浆温酒送(宝蟾)，<64>恩赐旧衣偏(秋纹)。
<65>懒侍莲花座(彩屏)，<66>痴参玉版禅(紫鹃)。
<67>虚无神女赋(若玉），<68>妙悟伯牙弦(妙玉)。
<69>花爱阴阳瓣(翠缕)，<70>情欢水月联(智能)。
<71>鸳鸯原野宿(鲍二家)，<72>仙鹤无双眠(鹤仙)。
<73>佳会遗香带(司棋)，<74>痴心寄纸钱(藕官)。
<75>何人怜病骨(柳五儿)，<76>之子是情颠(晴雯嫂)。
<77>蕙径遗巾在(林小红)，<78>籣汤出浴嫣(碧痕)。
<79>薇硝香悄赠(蕊官)，<80>花冢泪谁溅(傻大姐)。
<81>窃得虾须镯(坠儿)，<82>持来雁字笺(翠墨)。
<83>闲拈花姊妹(豆官)，<84>偏有玉姻缘(薛宝钗)。
<85>小院调鸿鹚(宝官)，<86>邻墙认纸鸢（嫣红)。
<87>扇歌蝴蝶舞(李纹)，<88>脸爱海棠鲜(芳官)。
<89>偷系鲛须带(袭人)，<90>欢喧紫蟹筵(平儿）。
<91>关心头似靛(麝月)，<92>得意体如绵(多姑娘)。
<93>络结梅花外(黄莺儿)，<94>春归燕子前(春燕)。
<95>藉扶新婉恋(雪雁)，<96>藉伴画婵娟(万儿）。
<97>豆蔻花三月(云儿)，<98>芙蓉诔一篇(晴雯)。
<99>恨天留未补(贾宝玉)，<100>一梦悟情倦(警幻仙)。
据江老核对、统计和分析，林诗所咏100人中，除仙鹤不见传世本《红楼梦》性别不明外，确知男性者仅板儿和宝玉二人，其余均为女性。而所咏人物大都不是前八十回重要角色，只是配角和“龙套”，显示林氏深得雪芹著作内容主次、轻重分明的用心。尤其值得注意的是，诗中所咏人物事迹，全异于或不见于今本的共有八人，而这些人物名字均始见于前八十回，她们分别是：抱琴、笑儿、宝蟾、秋纹、若玉、彩霞、李纹、李绮，所述之事在今本中找不到对应内容，不知所指。更为称奇的是，诗中所咏名字和事迹均不见于今本的尚有玳瑁、翠屏和仙鹤等三人，其人其事为何？现均一无所知。
江老认为，林召棠当年所阅的《林咏本》具有如下特点：它的人物、事迹,基本上与传世诸八十回本相同,绝非今见程高补续之百廿回本，但此本内容又不止于今传世本中之八十回，而《林咏本》极有可能为当年确曾流传见世的一种“终于林黛玉之死”的早期《红楼梦》稿本。
窃以为，林召棠当年所看到的《红楼梦》异本，是他就职翰林院修撰时在北京所购，一看便爱不释手，学养造诣与曹雪芹相近的他，深得书中之味，加上博闻强记，阅毕便信手写下了这首“百咏”诗。他爱书如命，在京之时，一定搜罗了无数像《红楼梦》这样的奇书，并将这些书籍满载南归。正如常大淳在《送林芾南归养四首》之一的最后两句所说的：“津吏无烦迎候远，一船江月载奇书！”
