爱华网善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。 修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于国，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下。吾何以知天下然哉﹖以此。——《道德经》
《庄子·天道》中有一则士成绮见老子的故事。士成绮爱慕玄虚，四处参师访友，一心想有所收获。有一次，他来拜见老子，犹疑间，对老子说了这样一段话：“先生，我听很多人说您是个圣人，所以我千辛万苦，从很远地方过来。期间，走了一百多天的路，餐风露宿，脚上的茧子磨了又磨，也不敢停歇片刻。找到了您之后呢，再看看先生，似乎又不是圣人。我为什么这样说，是有道理的。看您宅院里，老鼠洞边的泥块夹杂着多余的食物和果蔬，这些都被轻易地丢弃在了一边，积累了这么多的粮食米粟，却没有好好保藏，这些都是为富不仁、不节俭的做法。”老子看也没有看士成绮，话也没有说一句，对此没有任何反应。
第二天，士成绮又来拜见老子，恭顺地说，“先生，昨天我说话无礼，伤害了您，昨晚我内心纠结不安，反省自己出言不逊，今天来向您致歉，内心顺畅平和了许多，请您教导我。”
老子慢慢地说道：“他们说我是充满智慧神圣的人，我的内心和这些名分没有什么关系。昨日，你喊我是牛，也只是称谓上我是牛，你喊我是马，也只是称谓上我是马。你说我为富不仁，也只是你口中称谓上的为富不仁。我顺应自然，不排斥所有的外来称谓，所以，这又怎么能影响我宁静的心呢？如果有这种外在的情形，而人们将这种外在的定义加到你身上，而你却不能接受，抗拒它、怨恨它，那么你的内心就会纠结不安，会再次受到这外在言语对你的伤害和影响。我修持自身，顺应自然，应接万物，内心保持恒久安宁，我这样做不是刻意去接受外来名号，只是自然而然地放空心灵，顺应万物罢了。”
士成绮听完这段话，羞愧地不敢正视自己的影子，侧着身子往边上挪动，不敢靠老子太近，又想很恭敬地往前靠靠，不敢大声地说话，过了一会，还是忍不住又问了一个问题，“先生，请问如何修身呢？”
老子笑了笑：“我看你昨日容貌高傲无礼，你的目光执着贪婪，你的额头桀骜不驯，你的口舌伶俐不正，你的样子阴气炽盛。就好像那烈马被拴住，虽然表面看似平静，刻意控制，但是一有机会就奔腾不肯停歇，你机警而观察着外周，巧利之心，虚荣之心，让你不会相信任何人，只有自己。像你这样的人，妄谈修身，若不及时回头，也就永远求不到真道。在很远的边境处，也有像你这样的人，我们叫他为‘窃’。”
《道德经》第五十四章：“修之于身，其德乃真。”
真道无处不在，无所不容，其大而没有终极，小到极致而没有遗漏，所以万物具足道性。她太广大而我们又无法看清，她太精深而我们无法窥测。修道有成的至人，抓住了根本，放下了万物的牵绊。虽然他有德行，却不去谋求权利；虽然他有智慧，却不去经营财富。他通晓万物之真相，固守大道之根本，他的神思不被外在所困、所惑、所迷，不以仁义动心，不以礼乐伤神，因此，这得道的至人，内心清静而安定，灵性光明而通达。
大道充满整个宇宙世界，万事万物具足道性，先天的道性在我们内心深处，唯有空虚寂静，无为自然地修持，才能合道与真。一个修持有成的道者，柔弱不争，祥和吉瑞，平淡素朴，德行远大而真实不虚。
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