爱华网据英国《每日邮报》3月10日报道，研究表明，大脑中负责导航的神经细胞在人入睡时仍保持兴奋状态是梦游者在夜游时不被周围障碍物撞倒的重要原因。
去年，科学家们刚刚发现人脑中存在相当于定位导航系统的细胞群。纽约大学的研究者基于这项发现，利用白鼠大脑中类似于指南针的导航系统进行实验。他们发现，当生物体的头部指向某一确定方向时，这部分脑细胞就格外活跃，即使生物处于睡眠状态。
小白鼠进入深度或快速眼动睡眠时期，也就是相当于人类心理活动格外活跃的时期进行实验。研究者发现此时脑电波活动和清醒时完全相同，即“指南针”活动速度相同。而在慢波睡眠期，即大脑活动减弱时，白鼠大脑中“指南针”的活动强度则比清醒时更大。
通过对实验鼠在不同时间和环境中头部运动及脑电波活动的记录、对比，研究者发现大脑会对日常活动的地点和时间等因素产生记忆地图。
“人们早就发现人在入睡时大脑仍处于活动状态。但是现在我们知道了大脑的一项简单感官——方向感是如何运作的了。”纽约大学神经科学高级研究员比格斯教授表示，“方向感是大脑定位系统的重要部分。因为它可以即时调整人脑中的指南针和思维地图。例如，当我们突然走出地铁试图辨认方向的时候。”
此发现可应用于治疗大脑导航问题，这是阿尔茨海默病和其他神经系统疾病的主要症状。研究者表示，接下来的实验将监测白鼠大脑更复杂形式的行为，以明确是否有类似的神经活动模式存在。另外，他们也在检测大脑的定位导航系统能否被电控或提前预测。
梦游是睡眠中自行下床行动，而后再回床继续睡眠的怪异现象。在神经学上是一种睡眠障碍，症状一般为在半醒状态下在居所内走动，但有些患者会离开居所或作出一些危险的举动。
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