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乔家大院：大红灯笼高高挂
晋商大院中，恐怕没有哪一家大院的名气可与乔家大院相媲美，它是最早修复开放的晋商大院，张艺谋的「大红灯笼高高挂」更是让乔家大院挂闻名海内外，甚至一度成为晋商大院的代名词，很多从没到过山西的人都知道「皇家看故宫，民宅看乔家」。
乔氏家族的第一代创业人乔发贵，最初只是一个闯荡在外的小伙计，后来成长为垄断包头商业的大财主，包头城至今仍流传着“先有复盛公，后有包头城”的说法。
乔氏家族生意在第二代继承者乔致庸的手中达到鼎盛，他把山西票号做到了汇通天下。相传乔家的各类动产、不动产加一起来差不多数千万两之多，相当于现代的近百亿资产，要是在现代，应该是世界首富排行榜上的前几位。清朝光绪年间，乔氏家族也随着大历史的衰亡而走下坡路，抗战时期更是收到了重创。
抗日战争时期，几乎所有的晋商大院都受到不同程度的破坏，而乔家大院几乎没有受到破坏，据说是因为当年八国联军侵华时，清政府在山西杀洋人，而乔致庸就下了七位意大利修女，意大利政府给他颁发老人一面国旗表彰他。后来这面国旗在抗日战争时发挥了作用。
乔家大院兴建的时间跨度长达一百六十多年，最初兴建于清代，最后一次修建是在民国初年，一共历经三次大规模的兴建才有现在的原型。
乔家大院就像是一座封闭的大城堡。它的面积有一万多平方米，总共分为六个大院，再分成二十多个小院落，一共有三百多间房屋，可以让乔致庸每天睡一间不同的屋子一年不带重样的。
曹家大院：三天三夜都逛不完
（图：羊贵铭）
曹家大院，人们更喜欢叫它为三多堂，取义多子、多福、多寿，分别供子孙、主人和长辈居住，曹家后人曹益安曾说过「若是八十年前，曹家大院三天三夜也逛不完。」
（图：羊贵铭）
曹家家族的祖先曹邦彦是个卖砂锅的小贩，曹家的兴盛始于明末闯关东的曹三喜，生意最兴盛时，国内的票号多大六百多家，员工近五万人。
（图：羊贵铭）
草世家族历经三百多年长盛不衰，二十世纪初，国家银行的排挤、战祸、以及子孙吸毒等影像，曹氏家族才走向衰落。
（图：羊贵铭）
曹家珍藏的海内奇珍，曾为太谷首富的曹家富裕曾到达什么程度？民间传说，抗日战争时，日军洗劫曹家，动用了两辆卡车不分昼夜地拉，花费一个半个月才搬完曹家宝贝。
如今曹家大院里的宝贝早已销声匿迹，只剩下极小一部分，大院里有一件从法国飘摇过海的「金火车头钟」，这钟原是慈禧太后珍藏品，八国联军入京，慈禧太后出逃西安时途经曹家，作为西行筹款的凭证，后来便一直留在曹家。
（图：羊贵铭）
曹家大院的面积建筑4000平方公尺、占地10000平方公尺，房屋287间，其中以“福”、“禄”、“寿”、“禧”四座大院最具代表性。目前幸存下来的仅有“寿”字型宅院，也就是如今的三多堂。
常家大院：中俄贸易世家
（图：中国网）
晋地民间有这样一句谚语「乔家一个院，常家两条街」，从中可以窥视常家的规模之大远胜于乔家。
（图：中国网）
常家的先祖以牧羊为生，到第八代传人常威时开始创业，走上卖布的道路。后来他的儿子常万达捉住了一次机遇才得以兴家。
（图：中国网）
公元1755年，清政府决定把俄罗斯商人赶出北京，中俄贸易被迫迁徙到离北京1500公里外的恰克图进行，常万达看到其中蕴藏着的巨大商机，讲家族事业改为茶庄，赶到恰克图与俄国人交易。
（图：中国网）
常万达当时甚至在莫斯科都开有自己的分公司，常家从一家普通的卖布商家摇身一变，成为大型跨国集团，人称中俄贸易世家。
（图：中国网）
常氏家族水在民初走向衰落，建国后，常家大院被分配给村民、学校使用，后街北侧的近十个院落由省民政厅购买，被荣军休养所占用，常氏宗祠被晋中棉织厂占用。文革中，破四旧风行一时，常家庄园数以千计的影壁和砖、木、石雕被当作“四旧”破毁。
（图：中国网）
清朝康熙年间开始，常家投入巨资营建宅院。经过二百余年的修筑，常家建有宅院80多座，楼房50余幢，房屋3500余间，占地面积300余亩，规模是乔家大院的十二倍。与其说它是一所民宅，倒不如说是一座城市。
王家大院：靠买豆腐兴建的民宅
山西人有「要想富，做豆腐」之说。王家的经商与大院都始于王实，他做的豆腐是极好的，加之王实童叟无欺，生意越做越大。
到第三代王家已开设豆腐坊、醋坊、油铺、粮杂货铺、典当铺、 钱铺等多家商业铺店，到六世王贤时已成为「本乡富家翁」。明末，王氏家族已成一方富绅，人丁兴旺，亦成为山西第一家族。
王家族人在明末发迹后，花费半个世纪的时间逐步建成王家大院，时间横跨了清朝康、雍、干、嘉四任皇帝。
不同于其他晋商大户，王家人热衷于仕途，由农及商，由商到官，清代中叶发展成为富甲一方、声名显赫、人丁逾千的灵石四大家族之一。
王家大院建筑群当年包括五沟五巷五座堡，建筑面积广达廿五万平方公尺，竟超过面积十五万平方公尺的紫禁城！晋地民谚有云：「王家归来不看院」，用以形容其气势之恢弘，占地之辽阔。
渠家大院：人称“渠半城”
有人曾说「太行吕梁的黄土有多厚,三晋文化的内涵就有多深。」
（图：keefe_sze）
渠家祖先在元末是在太行一带做贩运小本生意，到清朝乾嘉年间发展成为晋中八大富之一。渠家的「长裕川」茶庄，票号「三晋源」汇通天下。渠家从渠氏第十七代源字辈进入鼎盛。
渠家十七世有著名的三大财主，他们在祁县古城东半城建有十几座大院，四十多个院落，千余间房屋，占地三万多平方米，人称“渠半城”。
（图：keefe_sze）
目前开放的渠家大院只是渠氏家族院落的一部分，为田喜财主渠源潮的住宅，大约是五千多平方。
（图：keefe_sze）
渠家大院原为清代著名商业金融资本家渠本翘的宅院，始建于清乾隆年间，后曾多次修葺，现存建筑主体为同治、光绪时期所建。
渠本翘是家族中的长子，父亲渠源桢从小就希望他继承家业，但是渠本翘偏偏不好这口，去考取功名。渠本翘中进士后，曾被清政府派驻日本横滨领事。后来卸任后投入保矿运动，再后来又入京当官。
（图：keefe_sze）
渠本翘入京后，渠源桢将大半资财铸成银锭埋在自家院里，据说总量达三百万两之多。1919年渠本翘病逝于天津，此后渠家的后代再没有涉入商界，大多数成为学者、教师和作家。
曾经创造过辉煌商业成就的明清晋商早已离我们远去，而关于晋商大院的描绘，印象最深刻的是，上世纪20年代，孔祥熙和宋蔼龄回山西老家，宋蔼龄坐着一乘由十六个农民抬着的轿子进入孔祥熙的故乡，山西省太谷县时，她惊异的发现了一种前所未闻的，最奢侈的生活。宋霭龄的传记中写道：仅在这个院子中的用人、仆役就有70多人。她开始重新审视被称为山西商帮的这些商人。
