爱华网七、生命篇
01、生命中最美好的事物
生命中最美好的事物，无法看见，无法捉摸，但须用心体会。
02、肯尼迪的问题
约翰·肯尼迪就任美国总统前几天，我被邀请到佛罗里达棕桐滩他的住所，跟他和史玛达参议员打高尔夫球。在驱车离开高尔夫球场时，肯尼迪总统停好车子，转过头来问我：“你相信耶稣基督将再回到地上吗？”我被他问得几乎说不出话来。首先，我从未料到肯尼迪总统会提出这个问题，其次，我没想到他竟然知道耶稣将再来临我跟他只不过见过几次面，还不知道他对信仰的认识有多少。“是的，先生，我相信。”我回答。
“好，”他说：“跟我仔细说说。”接下来的几分钟，我便有机会跟他讲述关于耶稣再生的事。我常在想他为什么问那样的问题。约一千个日子过去以后他被刺杀，我想我知道了部分的答案。柯辛红衣主教（Cardinal Cushing）在肯尼迪总统的葬礼上念了我曾经引用过的经文，全球千万人都看见和听见了葬礼的内容。
经文的第17节尤其显著：“以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。”“被提”二字在希腊文的原意是“攫夺”。那日于快要来到，耶稣基督将从各坟墓中“攫夺”凡跟随他的人，而我们仍活着存留的将加入他们的大逃亡！那是基督徒对未来的盼望。
“因为主必亲自从天降隔，有呼叫的声音和天使长的声音，又有神的号吹响。那在基督里死了的人必先复活，以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在，所以，你们当用这些话彼此劝慰。”（《帖撒罗尼迪前书》4：16－18）
03、信赖
我虽不明白，但我仍信赖好牧人，因为我知道，他不会领我到他不愿我去的地方。
04、假如赶快些
从前，有一个人与他的父亲一起耕作一小块地。一年几次，他们会把蔬菜装满那老旧的牛车，运到附近的城市去卖。除姓氏相同，又在同一块田地上工作外，父子二人相似的地方并不多。老人家认为凡事不必着急，年轻人则个性急躁、野心勃勃。
一天清晨，他们套上了牛车，载满了一车子的货，开始了漫长的旅程。儿子心想他们若走快些，日夜兼程，第二天清早便可到达市场。于是他用棍子不停催赶牛车，要牲口走快些。
“放轻松点，儿子，”老人说，“这样你会活得久一些。”
“可是我们若比别人先到市场，我们更有机会卖好价钱。”儿子反驳。
父亲不回答，只把帽子拉下来遮住双眼，在座位上睡着了。年轻人甚为不悦，愈发催促牛车走快些，固执地不愿放慢速度，他们在四小时内走了四哩路，来到一间小屋前面，父亲醒来，微笑着说：“这是你叔叔的家，我们进去打声招呼。”
“可是我们已经慢了一小时。”着急的儿子说。
“那么再慢几分钟也没关系。我弟弟跟我住得这么近，却很少有机会见面。”父亲慢慢地回答。
儿子生气地等待着，直到两位老人慢慢地聊足了一小时，才再次起程，这次轮到老人驾驭牛车。走到一个岔路口，父亲把牛车赶到右边的路上。
“左边的路近些。”儿子说。
“我晓得，”老人回答，“但这边的路景色好多了。”
“你不在乎时间？”年轻人不耐烦地说。
“嗅，我当然在乎，所以我喜欢看美丽的风景，尽情享受每一刻。”
蜿蜒的道路穿过美丽的牧草地、野花，经过一条发出淙淙声的河流——这一切年轻人都没有看到，他心里翻腾不已，心不在焉，焦急以极，他甚至没有注意到当天的日落有多美。
黄昏时分，他们来到一个宽广、多彩的大花园。老人吸进芳香的气味，聆听小河的流水声，把牛车停了下来。“我们在此过夜好了。”他叹一口气说。
“这是我最后一次跟你作伴，”儿子生气地说，“你对看日落、闻花香比赚钱更有兴趣！”
“对了，这是你许久以来所说的最好听的话。”父亲微笑说。
几分钟后，他开始打鼾——儿子则瞪着天上的星星，长夜漫漫，儿子好久都睡不着。天不亮，儿子便摇醒父亲。他们马上动身，大约走了一哩，遇到另一位农夫——素未谋面的陌生人——力图把牛车从沟里拉上来。
‘哦们去帮他一把。”老人低声说。
“你想失去更多时间？”儿子勃然大怒。
‘做轻松些，孩子，有一天你也可能掉进沟里。我们要帮助有所需要的人——不要忘记。”
儿子生气地扭头看着一边。
到另一辆牛车回到路上时，几乎已是早晨八点钟了。突然，天上闪出一道强光，接下来似乎是打雷的声音。群山后面的天空变成一片黑暗。
‘看来城里在下大雨。”老人说。
“我们若是赶快些，现在大概已把货卖完了。”儿子大发牢骚。
“放轻松些…担样你会活得更久，你会更能享受人生。”仁慈的老人劝告道。
到了下午，他们才走到俯视城市的山上。站在那里，看了好长一段时间。二人不发一言。
终于，年轻人把手搭在老人肩膀上说：“爸，我明白你的意思了。”
他把牛车掉头，离开了那从前叫作广岛的地方。
05、春天的小马
活泼的春天小马，摆动着你的头。嗅着温暖清新的微风。你自由地驰骋，在凉爽翠绿大地上。你可知道，若要被主人所用，你得先被驯服。
06、欢笑
欢笑的人……活得最久。
07、铁锤、锉子和火窑
在非常痛苦的试炼和。心痛中，仍然满心喜乐的陆德福如此说：“我为铁锤、锉子和火窑感谢神！’让我们想想看，铁锤是一件方便有用的工具，它的工作乃是把钉子钉到适当的地方。每一次当铁锤击在钉子上，钉于便钉得更紧。
但假如钉子有感觉和思想，则生出故事的另一面——对钉子而言，铁锤是个无情的主人——一个喜欢用打击使人服从的主人。那是钉子对铁锤的看法。它是对的，除了一件事——
钉子忘记它和铁锤皆被一位工匠所掌握。工匠决定谁的“头”将打击到消失……而那一把铁锤将被用来做这些事。
这决定属于工匠的主权，让钉子记得它和铁锤皆被同一位工匠所掌握……它若停止抱怨，顺服工匠，怒气便将消失。
同样的比喻可应用在那忍受挫于和火窑的金属身上。金属若忘记名和工具皆在工匠的掌握之中，它将生出恨意和愤怒。金属必须记住，工匠知道自己在做什么，知道什么是最好。
心痛和失望如同铁锤、挫子与火窑，它们以各种形状和大小出现；恋爱失败、疾病缠身和早死，达不到的人生目标。破裂的家庭或婚姻、与朋友绝交、刚愎自用的孩子、劝吁“马上动手术”的检查报告、不及格的成绩单、无法除去的沮丧、无法克服的习惯。有时候令人心碎的事突然来到……有时候连续数月之久，像土地被侵蚀那样。
我的读者，你是否正在抱怨铁锤的打击？你是否正在灰心的边缘，感觉无法忍受多一天的心碎？这是令你意志消沉的原因吗？
或许现在你很难相信，但主知道他在做什么。你的救主知道你何时无法承受，那打击与压碎的过程，乃为了重新塑造你。他的作为在你身上愈久，你的价值愈高。
08、三个男人和一座桥
那座桥对我来说就像老朋友一样。最初我每天早晨走过它去上班时，它是我长途跋涉即将结束的记号。过了一段日子，我才开始注意到其他过桥的人。在波特兰，玫瑰岛桥是少数几条让行人和汽车共用的桥梁之一。我每早晨经过一位年轻黑人身旁，他那聪明英俊的脸上常带着果决的神情。我开始为他的一天和一生祷告。若是在桥上没看见他，我会深切地关心他。现在他已不再出现，我会想他在哪里，现在怎样了。他是一位学生吗？现在毕业了吗？
他是否在冬季的严寒中感染了疾病？或许他只是买了一部车，加入了其他开车者的行列？
然后是那偶然出现的老人：一只肩膀上背着一个金属十字架，背上写着“耶稣拯救地狱里的罪人”。我每次看到他，肠胃总是产生一阵剧烈的搅动。他不像那位年轻的黑人朋友般容易为他祷告。或许因为我的信心不像池那样勇敢。或许是因为他的十字架看来虽然沉重难背，事实上却是装了轮子。总之，那幅画总是教我觉得不舒服。
但最令我留下深刻印象的一幕，是那流浪的男人和他的狗。那人蓬头垢面，头发蓬松。
他穿着破旧的陆军外套、长裤和军跳，蓄着长发，却仍未因年老而变白。他的背包装满了物件，使得双肩往后拉。这一幕在这一带并不少见，我想是那只狗替这一幕加添爱心。它是只大狗，年岁不少，显然是只忠心的中型猎犬。它也背着一个背包，两个帆布袋平均地挂在他的身体两旁。男人和他的狗清楚地表现出真正的友谊。我一生中多少次盼望一捆捆的重担能有人如此甘心地担当。
那年轻的黑人朋友使我为他祷告，因他心灵有些需要。那背十架的老人无情地显出当我分享信仰时，何等需要温柔和真心。但却是那无家可归的男人和狗提醒我每个灵魂的需要，每颗心的呼喊。人人皆渴望身旁有人给予无条件坚定的爱，不苛责、不妄言重担如何或为何来到，只是来到身旁与你一起肩负。成为负重者与替人负重者，需要人助者与被需要者，是一个极深的权利。
当我继续走在人生的旅程中，我知道仍有许多桥梁要过。无论勇往直前，或需要朋友扶持到达彼端，我将珍惜从这三个男人身上学会的功课。
09、不可思议
这事发生在母亲节的中午时分。按照一份国家新闻报告，对岁的迈可·摩瑞决定送他的两个孩子到马萨诸塞州的医疗中心去，他们的母亲在那里工作，担任手术室护士。他们打算送给她母亲节的礼物：一条刻着“母亲我爱你”的项链，和一朵玫瑰。任务完成后，父亲和两位孩子回到昏暗的室内停车场，他们的车于停在那里。
摩瑞小，孙地把婴儿座椅和三个月大的马太放在车顶，然后转过去把20个月大的姊姊系在座位上。未经考虑，摩瑞便坐上驾驶座开车，忘了马太仍放在车顶上。
蔡瑞慢慢把车子开出黑暗的车库，驶入阳光普照的街道上，穿过繁忙的街道，朝着290公路前进。虽然交通如此繁忙，却没有人按喇叭，警告他出了什么差错。他驶入贯穿全市的高速公路，加速到50英理，才听见车项传来刮擦的声音。那是小马太的婴儿座椅在向后滑。
他说：“我从后视镜里看到他连同婴儿座椅一同滑落到高速公路上。马太就那样跌落在州际高速公路的穿梭往来的车辆中间婴儿座椅飞离车顶，跌落在路上，在高速公路上滑行，几乎与向他驶过来的车辆一样快速。一位古董贩卖商跟在摩瑞的车子后面，看见事情发生的经过。他目睹小马太从车顶滑落，跃在路上。
他说：“我看见空中有样东西。起先我以为有人把垃圾丢出窗外。到看见时，我以为是个玩具娃娃。然后娃娃张开口，我才知道是个婴孩。它刚刚掉到地上，弹起来两三次，却没有翻转过来。他只是跌落在地上，滑行了一点点。我用力踩刹车，把车子横停在车道上，挡住后方的来车。我跳出车外，跑过去找到一个未受伤的婴儿，和一个没有摔坏的座椅。我把他抱起来，带回去交给吓坏了的父亲。”
这真实的故事可列入你我曾经历过的头等神迹，神介入了这件事，否则那将是一件无法想象的悲剧。
10、挣扎
他小时候极喜爱蝴蝶。嗅，不是用网捕捉继而制成标本，而是好奇地观赏他们的美丽和习惯而已。
现在他已成年，第一个儿子不久也将诞生，他发现自己再次为着一个蛹而着迷。他在公园小径旁旁发现它。不知如何，小树枝掉落在地上，上面的蛹未受损伤，仍然新附在上面。
从前他看过母亲怎么处理，于是细。动地用手帕把它包起来带回家。蛹被安置在一个阔口瓶内，瓶盖上有些洞，如此安排是为了方便观察，和避免好奇的猫用前爪去把玩那融新如丝的蛹。
男人看着。妻子的兴趣只维持了一会儿，他却细心地观察那如丝的外表。不知不觉地，蛹动起来了。他再靠近一点看，蛹更颤动起来。然后没有事情发生。蛹依然部附在树枝上，丝毫没有翅腾出现的迹象。
颤动终于愈来愈强烈，男人想蝴蝶可能会在挣扎中死去，他打开瓶盖，从抽屉拿出美工刀，小心翼翼地在蛹的旁边划出一道缝。几乎立刻地，一只翅膀从蛹里面伸出来，蝴蝶自由了！
它似乎很能享受这份自由，沿着瓶的边缘行走，但它不能飞。起光男人以为翅膀需要些时间变干，但过了许久，蝴蝶仍然不能飞。
男人担心，于是请在高中教科学的邻居过来。他告诉邻居他怎样找到蛹，怎样把他放在瓶内，以及蝴蝶怎样挣扎着出来等。当他说到如何小心地在蛹旁边划一道缝时，教师叫他不必说了。“嗅，这就是原因所在。你看，挣扎本可使蝴蝶有飞行的力量。”
我们也是如此，有时候生活中的挣扎，最能增强我们的信心。
11、他聆听
我坐在那里，伤痛欲绝。有人过来跟我谈上帝的用意、这些事发生的原因和死后的盼望。
他不停地说，我知道他的话都对。但我毫不感动，只希望他快点走开。他终于走了。
另一人过来坐在我身旁，坐了一个多小时。我说话时他聆听，简单地回答，简短池祷告。
我深受感动，我获得安慰，我真舍不得他离去。
12、我相信
我相信太阳，哪怕他不照耀。我相信爱，哪怕我感觉不到。我相信上帝，哪怕它默然无语。
13、想要痊愈吗？
“想要痊愈吗？”看来是个相当愚蠢的问题！首先你会想：“谁不想痊愈？”（问这问题时，我想到坐在耶路撒冷旧城门外的一个男人）
不久前我从旧城出来，在城外的嘈杂声中登上巴土。阿拉伯司机在叫喊，耀眼的阳光，从城墙和拥挤狭窄的街道之间泻下；一个坐在地上的男人吸引了我，他正开心地与旁的乞丐交谈，直到一位外国游客走近。即刻，所有的交谈嘎然而止，乞讨的手伸出，黑眼睛里期盼着施舍。他用一只手拉起一只裤管，暴露出腿上的溃疡——那是一块浅红色。光滑的、化脓的伤口，在阳光下闪亮。
我那护士心肠令我的脚步停下，真想弯下腰遮住来往车辆所扬起的灰尘，他的腿需要护理。应该好好清洗、上药，应该有人关心他，为他包扎。这样下去不行呀！再这样下去，终将溃烂见竹，他就会失去整条腿！
眼前的苦境让我动弹不得，看着他的腿，看着他的黑眼睛，直到朋友拉住我的手，催我前往目的地。我是个游客，不知道事情原委。她告诉我那人根本不想痊愈。他靠这个伤口维生。他不必面对以色列国民的复杂责任，只要坐在耶路撒冷的灰尘中间，接受别人的同情和施舍就够了。
受伤的乞丐本可以好起来，医院的门为他敞开，药物也不短缺，但他不想痊愈。当我好奇地回想，明白自己瞥见一位原本可以不一样的人。
《约翰福音》第五章记载一位病了38年的人，我们不知道他躺在毕全大池旁边多久，只知道当耶稣经过问他是否想要痊愈时，他必须作一选择：继续下去或接受医治。
亲爱的，假如问你是否想要痊愈——情感方面、身体方面、心灵方面2你将怎样回答？
14、传统
珍妮用手推搡，那老旧的摇揭发出劈啪的声音。弹簧弯曲的末端穿透了褪色的马毛椅套。
就算在微暗的阁楼上，她也可以看出木头上的斑痕，和失去光泽之处。
她把古董拉到楼梯前，一级一级地把它拉下来，谨慎地平衡它的重量，用她突出的肚腹顶住它的巨大重量。到了楼梯最后一级，她累得停下来，用手按摩背部下方的肌肉。
“珍妮·李斯特，你在做什么？你不该一个人搬椅子。”奥德亚·李斯特责备她。
“我没事，李斯特妈妈。”
胎儿在踢，她边笑边抚揉那仍在肚子里的小顽皮。“等着瞧，有一天我要在李斯特祖母的摇椅上摇你。”
卡拉和哈利在1889年结婚后不久买下这张椅子。他们用马车把它从内布拉斯加州林肯市的二手货商店运回Fairbury外面的农场。哈利重新上了一层油漆，卡拉用当时流行的马毛材料替它的靠背上了套子。
在婴儿们诞生之后，卡拉把它放在供各种用途的厨房内，火炉和桌子之间。当她依照节奏抚慰婴儿们时，椅子便为她所有。她在烹调食物和其他工作之余坐下来休息。在把果酱存进瓶子时，她会用毛巾把婴儿固定在摇椅上。
第三个孩子得了猩红热，她坐在椅子上焦急地前后摇动。“神啊！你若真的存在，”她祷告说，“请帮助我的小孩。”孩子痊愈时，放心的眼泪洒在她的围裙上。“神啊，我相信你是真的。你听了我的祷告，多谢你救了我的儿子，他现在属于你，我也属于你。”
椅子成了她的祭坛和读经的所在。她把双脚收拢在上面，接近灯光去阅读圣经，又将它朝向房角，做成一个祷告间。
摇椅随着她唱的安静摇篮曲和欢乐哈利路亚的节奏摆动。有时候哈利用六角型手风琴弹奏音乐，她则在摇椅上打拍子。
卡拉坐在摇椅上为日渐长大的儿子缝补袜子，又坐在它宽大的垫子上等豆子爆开。当孙子们来到，他们在椅子的手把上留下齿印。
她坐在椅子上，讲述引人入胜的真实故事。例如疯狗跑进农地，却没有咬伤任何人；龙卷风掀走了屋顶，却没有一个人受伤；她也讲述沙得拉、米煞、亚伯尼哥如何在火窑中生存，和大卫如何打死歌利亚。
当哈利与癌症搏斗，那椅子便被放在有四根柱子的床边。卡拉做醒地坐在他身旁，握住他的手。哈利逝世以后，卡拉把椅子移到更近火炉处，思索这一生她能否再享温暖。
税金增加，收入则否。卡拉的经济来源逐渐减少，农场必须卖掉，她一命摇动椅子，一面看着家具和用品被拍卖，仿佛她的生命一片片被撕去。卡拉只保存了摇椅。她搬过去跟小儿子罗勃和媳妇奥德亚同住，摇椅也随她前往。
奥德亚腾出一个地方放椅子，它在法国式家具旁显得十分不协调。奥德亚要让卡拉觉得有亲切感，但卡拉却觉得不太舒服。然后是杰米出生。最后一位她在摇椅上抱着、拉扯她头发的孙子。当他逐渐长大，她则日渐萎缩。老年的日子使她的神志不清，惟有她的神和她的椅子使她感到熟悉二陌生的声音、喇叭声和紧急刹车的声音常打断她的睡眠。在卡拉忍受失眠的夜晚，把自己包裹在被子里，并在椅子上边摇边祷告，等待回天国的日子。
她死后，旧椅子被移到杰米的房间。他很欢喜拥有它，用它来猎老虎，和当作马车驾驶。
他坐在其中做功课，同时听那台声音沙哑的收音机。他在旋转的椅子中做梦，计划未来。
男孩长大成人后，椅子开始出现劈劈啪啪的声文曰O 他离家上大学，他的；日房间成了客房和私人起居室，摇椅终于消失了。
一位长着雀斑的女生令杰米朝思暮想，大学最后一年他开始与她约会，原来他们二人成婚。珍妮工作时，他去念神学。当他到第一所教会工作时，得悉他有了第一个孩子。
胎儿逐渐长大，开始在珍妮的肚子里蠕动。‘镇希望祖母的摇椅还在，”杰米一面说，一面摸着珍妮隆起的肚子，“你可以坐在上面摇儿子。”
“或女儿。”珍妮抗议。
“那张旧椅子很特别，当时我很骄傲能得到它。不知道它如今在哪里。”
“李斯特妈妈，”珍妮在见到婆婆时，问她：“‘从前放在杰米房间的摇椅在哪里？”
“在阁楼上面。”奥德亚回答。
“我想看看，我有个主意。”
“来，我带你去看，它已很破旧了。你瞧里面的填塞物露了出来，木头也损坏了。”奥德亚一面打开阁楼灯，一面说。
珍妮用手摸着椅背。‘咳u痕不算太深，只是让它更有纪念性了，虽然得花点工夫，我想还是可以修好。我可以试试看吗？我想给杰米一个惊喜。那将是一件了不起的周年礼物。”
‘称可以试试，事实上，你可以在杰米的旧房间里动手整理。”
李斯特妈妈腾出了旧房间，珍妮便把椅子从阁楼搬下来。她迫不及待地开始动手。
珍妮用沙纸磨去原来的表皮，美丽的橡木重新出现，在新油漆之下发出柔和的光泽。珍妮把旧弹簧重新绑紧，在新椅套之下变得整洁舒适。靠背整洁，椅脚干净，它变得好看极了。
在庆祝结婚周年时，珍妮在椅背上绑了个大蝴蝶结，就像是美国小姐的那种款式。
“你在打什么主意？珍妮·李斯特？”她的丈夫一面跟她上楼到旧房间，一面问道。“你笑得好暖跷。”
“我开门时请你闭上眼睛，最好用手蒙着。”他照着指示蒙住双眼。‘好，不要偷看。”
“你简直像个兴奋的小女生，”杰米笑出声音来，“你真到了可以当妈妈的年龄吗／’“好了，”她领他站在摇椅前面说，“可以看了，周年快乐。”
“李斯特祖母的椅子！嗅，亲爱的，太好了！”他边说边解开美国小姐式的丝带。
那天晚上，在双人床旁边，杰米在摇椅上摇动着坐在他膝上的珍妮。
“你最好让我起来，”当椅子发出劈啪的声音时，珍妮说椅子会被压裂开。“它在抱怨了。”
“你不能起来，”杰米在珍妮试图起来时说。‘称哪里都不准去，它不是在抱怨，它是在对我们说话。”
“所以它有自己的声音，对吗？它几乎有自己的生命。”珍妮开玩笑说。
“它当然有传承的生命，”杰米说，我们的儿子生下来时，我要告诉儿子从李斯特祖母开始，一直流传四代的信心传统。”
“或是说给女儿听。”珍妮昏昏欲睡地抗议。
15、年老――比你想象的更慢
比你想象的更慢——每样东西都比从前更远了。转角的地方远了两倍——中间还多了一座山。我发觉自己不再追赶巴士——它比从前离站的时间来得更快。我觉得现在的楼梯比从前更陡。你是否注意到报纸上的字比从前更小？请别人念大声点根本没用——每个人讲话的声音都那么小，我几乎听不见。现在做衣服的材料愈来愈少，尤其在臀部。我几乎无法摸到鞋带。连人都在变——他们比我当年年轻多了。另一方面，和我同年纪的人却看来比我更老。
那天我遇见老同学，她竟老得认不出我了。今天早上梳头的时候，我才想到那可怜的家伙。
我边想边望着镜子，我真想不透，现在的镜子怎么也跟从前不一样了。
16、交响乐团
从前有一座拥有交响乐团的市镇，交响乐团拥有你能想到的任何乐器。从五弦琴到苏格兰风笛。短笛到钢琴、响板到小号，应有尽有。
能成为交响乐团的成员是一份荣誉与特权，加入者不必拥有自己的乐器。乐团指挥提供一份永久性的邀请，任何人都可以签约加入，那是一份终生的合约。有些乐器演奏者拒绝加入，因为恐怕这样的合约将使他们的艺术创意受到遏制；其他人则害怕他们不会喜欢指挥者要求他们演奏的乐曲。
指挥者交给每位演奏者他所编写的“完美乐曲”的一部分，要每个人好好练习，等到音乐会那天演出。每位演奏者都认真练习，但演奏者禁不住留意到其他人练习的部分与自己的有所不同。
“看那些小提琴，”法国号手抱怨说，“他们练习的方式既无节奏也无道理……每次内容都不一样，为何他们与我们不一样，练习同样的音阶和乐曲？这些人连基础都没打好！”
“我宣告，”小提琴手嗤之以鼻地观看法国号手的练习，“真难相信他们每次都练习相同的东西。那一定很无聊！他们为何不像我们一样，享受即兴发挥的乐趣？”
“你能想象吗？”鼓手喘气说，‘哪些吹奏低音管的人只懂得在房间里练习，结束了便回家，从来没有在观众面前演出，他们一定没什么进步。”
“有时候真叫人怀疑他们有没有签订合约，”吹低音管的人叹气，“那些鼓手真忙碌，每晚都走到市内，在最糟糕的地方演奏，或许他们从来不花时间练习。”
演奏者曾经不期而遇，当然他们的话题集中在如何诠释乐曲。
“这是一首胜利进行曲，”小号手断然地说，“应当奏出庄严和胜利的气氛。”
“不，不，”竖琴手说，“那是一首情歌——甜蜜、愉快、温柔。”
“根本是疯狂！”吹单簧管的人打断说话，‘哪是一首圣诗，属于虔诚和崇拜的一类。”
虽然有许多分部的练习，演奏者却从未彼此同意在何时进行全团练习，因此无人知道该作品将于何时演出。由于他们对演奏时间和方式争吵甚为激烈，这个话题最好不要再提起。
该市仍有一支交响乐团。各部仍然保持练习，但听见的人都觉得很奇怪。当演奏的日子来临，指挥家举起指挥棒的时候，他们是否已预备好一同演奏？
17、你知道他的父亲是谁吗？
B．哈伯（Brian Harbour）在他那本美丽的书《升于众人之上》中，提到本·胡泊（Ben Hoop－er）的故事。当本·胡泊诞生在东田纳西山麓时，像他那样被未婚妈妈生下来的孩子通常都遭到排斥和摒弃。在他三岁时，其他小孩很少跟他玩。家长们则说些极愚昧的话，例如：“像那样的孩子凭什么跟我家的孩子玩？”仿佛他必须为他的遭遇负些什么责任似的。
星期六是最难过的一天。本的母亲会带他到小商店去购买下星期的食物。店里的其他家长总会千篇一律地说些刻薄的话，声音刚好能使本和他的母亲听见，譬如：“你清不清楚他的父亲是谁？”真是何等难堪的童年！
那时候还没有幼稚园，于是本在六岁时便上一年级。他被安排到一张桌子面前，就像其他孩子一样。在休息时，本就坐在桌子前，因为其他孩子都不愿意跟他玩。中午，本常常一个人吃家里带来的午餐。在他的座位附近，几乎听不到那些避开他的孩子们的欢笑声。
东田纳西州山麓若有任何改变，都可算是一件大事。在本12岁时，一位新传道人前来牧养该镇的小教会。
本几乎立刻听到令人兴奋的消息——关于他怎样有爱心、不随便论断人并会接纳每个人，以及无论任何人跟他在一起，都会感到自己是世界上最重要的人等等。据说那传道人很有魁力，无论他走入人数多少的人群中，无论在何处，群体的整个态度都会改变。他们会笑得更开朗，心灵也会被激发起来。
一个星期天，本虽然从未到过教会，却决定去听听这位传道人讲道。他迟到早退，因为不愿意引起任何人的注意，但他喜欢听道。在这个小男孩的一生中，这是他第一次看见了一线希望。本持续上教会，他总是迟到早退，但他的期望却不停增加。
大约在第六七个星期天，传道人讲的道很令人感动和兴奋，以至本完全被迷住了。似乎传道人的头后面有一个牌子写着：“这是为你讲的，父亲不知是谁的小本·胡泊，这里有希望！”本留心聆听，以至忘记了时间，没注意到他身后坐了些在他以后来到的人。
崇拜仪式结束了。本赶忙站起来，要像以往的星期天那样离开，但走道上已站满了人，使他无法跑出去。当他向前挤时，一只手搭在他的肩膀上。他转身抬头，看到了年轻的传道人的双腿，并且向他发出了一个十二年来一直在众人心中索绕的问题：“你是谁的孩子。”
全教堂立刻寂静下来，慢慢地，一丝微笑出现在年轻的传道人的脸上，直到变成满脸的笑容，他宣告说：“嗅！我知道你是谁的孩子。这家庭的特征绝对错不了，你是神的孩子！”
说了这话之后，年轻传道人用力拍了拍班的肩膀说：“孩子，你的遗传相当不错哩，现在看看你是否把它体现出来。”
18、领袖
你是领袖吗？回头看看有没有人跟随。大凡自己以为是领袖却无人跟随的人，只是在散步而已。
19、放手吧！
一个小男孩玩耍一只贵重的花瓶。他把手伸进去，结果竟拔不出来。父亲费尽了力气也帮不上忙，遂决定打破瓶子。但在此之前，他决心再试一次：‘孔子，现在你张开手掌，伸直手指，像我这样，看能不能拉出来。”
小男孩却说了一句令人惊讶的话：“不行啊，爸，我不能松手，那样我会失去一分钱。”
诸位尽管笑——多少人正像那男孩一样，执意抓住那无用的一分钱，不愿获得自由。我求你放掉那些无意义的东西。放手吧！让上帝掌管你的人生。
20、谁掌缰绳
在我开始上学前的一个冬天早上，父亲进来问我是否喜欢和他一同去喂牛。这主意听起来很不错，于是我穿上最暖和的衣服，包括用一根绳子与外套袖管连在一起的手套，与父亲一同出去上班。
那是一个风和日丽的早晨，但天气很冷，地上还铺着一层薄雪，我们套上了两匹马——
巴比和布鲁，便载着满满一车的干草上山了。找到牛群，卸下干革给他们吃，便折返回家。
然后父亲想到一个好主意，“你想驾驭马车吗？”他问。我照着男子汉的方式回答他。我喜欢驾驶汽车、货车、高尔夫车，驴车都可以，吸引力在于权力，能控制力量比我大得多的东西，实在是一种拥有权力的感觉，而且对于男性的自我满足也很不错。
我从父亲手中接过缓绳，在手上绕了几圈，便缓步驾车向家走去。我很兴奋，我掌握一切。我在驾车，但沉缓的脚步声使我很不耐烦。在我认为已能控制一切时，决定走快些，于是我开始哈喝马匹，它们开始疾驰。我觉得那样的速度快多了，我们将提前回家。但巴比和布鲁有更好的主意，它们决定跑得更快些，这样可以更快回家。
马儿照着它们的计划去做，开始奔跑起来。我记得，他们奔跑的速度达到了马的极限。
也许我这样说有点夸大，总之它们在跑，马车在小丘陵之间上下跳动。当从草原上的土拨鼠洞踏赠掠过时，我才发现自己的处境危险。我努力使这跑得太快的队伍停下来。我的双手扣紧级绳，大声呼叫，却无济于事，老巴比和布鲁仍然飞快地往前跑。
我看了父亲一眼，他只是坐在那里，看着外面的草地，让世界在眼前掠过。我急得发疯，双手被绳子勒得很痛，眼泪潜渭而下，在寒冷的天气中几乎立刻结冰，鼻涕也流个不停，而父亲只是坐在那里看着世界从旁边掠过。
终于，我下定决心，用最平静的语气跟他说：“父亲，还给你，我不想再驾车了。”
现在我已长大，人们开始叫我祖父。我至少每天想到那件事一次。无论我们是谁，年纪多大，多么有智慧或力量，总有一天我们需要转向我们的天父说：“还给你，我不想再驾驶了。”
21、破碎的梦
就像小孩子带着损坏的玩具，哭着要我们修理，我把破碎的梦带给神，因他是我友。然而，我没让他安静，我在一旁总想帮忙，用我自己的方法去处理。我哭着抢回了梦：“你怎么这样慢？”“孩子”，他说，“我能有什么办法……
你从未放手。”
22、改变
我相信以自我为中心的人所拆毁的，以他人为中心的人可以重建。
23、意义
每天早晨，康妮都会打开黛恩的房门，开始相同的工作，即替她患重症瘫痪的朋友洗澡。
阳光从倾斜的百叶窗透射进来，用柔和、金色的光线沐浴着整个房间，床上的被褥没有动过，就像昨晚康妮覆盖在她朋友身上一样，但她知道黛恩已经醒了。
“你预备好起床了吗？”
“还……没有。”微弱的声音从被褥下传出。
康妮叹一口气，微笑着，把门啪答一声关起来。
同样的故事每天在康妮和黛恩的公寓里重复，过程很少改变。到黛恩预备好起床，坐上轮椅，阳光已照耀了半个早晨。
但在床上那段安静的时间并非没有意义。
在那安静的圣所里，黛恩在枕头上轻微转动，向着墙上的木质留言板。她的双眼扫视着每张钉在上面的卡片、名单和每张照片。每一张都曾被小心撕下来，钉成一排。当黛恩发出细微的声音时，寂静便被打破。她在祷告。
好些人看到完全不能动弹的黛思都会摇头。必须每天喂她，推她四处走。多种硬化症的限制逐年增加。她的手指弯曲不能动弹，她的声音不过是低声细语。人们会看着她说：“何等可惜，她的生命毫无意义，她真的什么也不能做了。”但黛恩仍然保持自信，相信她的生命有意义，她的祷告没有白费。
她挪开那些阻挠宣教士的山。
她帮助在东南亚属灵的眼睛瞎掉的人复明，她驱逐占领洛杉肌的街道巷弄里的帮派黑社会势力。
她扶助那些无家的母亲、单亲儿童、被虐待的孩子、灰心丧气的青少年、残障的男孩和在她居住的街尾护理中心居住着的被遗忘和垂死的老人。
黛恩站在前线，推广基督的福音，支持软弱的圣徒，激励疑惑的信徒，增强其他祷告的勇士的力量，讨她主的欢心。
这位温柔安静的妇女看到她在世界上的地位，别人在庞大的计划中没看见她的意义并不重要。事实上，她与《我们的城镇》一书中的爱米莉有点相似，后者的地址是：
格鲁茨角
新罕布什尔州
美国
西半球
地球
太阳系
宇宙
神的。
在神心中——这是你能达到的最重要的地方了。
无论你坐在打字机前、巴土方向盘前、课桌前、厨房的椅子上或躺在床上祷告，你的生命藏在基督里。你增添了他的财富，你是他的大使。你的生命在他里面有深度、意义和目标，无论你在做什么。
有人曾说：“人生最重要的是完全领受神的爱，他爱你并非因为你的成就，也非因你的歌唱得多好。我们最好停止逃避神的爱，因那正是成长所赖。”
我所祷告的是，你能发现作为王子的意义，或许你不能明白每件事，但你可以知道每件事都有其意义。你很重要。
24、天够黑的时候
天够黑的时候，人可以看见星星。
25、忍耐
忍耐不仅是忍受困难，更是将之化为荣耀的能力。
26、回家
一位宣教土医生花了四十年的时间在非洲的原始部落宣教，最后他决定退休。他事前发出电报，说他将在某日某时搭船返抵家乡。
在横越大西洋时，他回忆起多年来如何行医帮助非洲的百姓，照顾他们的身体与灵魂，然后他想到阔别四十年的美国可能为他预备的盛大欢迎会。
当船驶进港口，老人在看见盛大的欢迎行列时充满了骄傲。一大群人聚集在岸上，拉着一幅巨大的横幅，上面写着：“欢迎回家。”当老人离开船，脚踏上岸，期待看到热烈的欢迎时，他的心顿时下沉。突然，他明白岸上的人群聚集不是为了向他致敬，而是为了欢迎同船的一位电影明星。
他内心破碎，在愤怒中等待着。无人前来欢迎他回家，当群众散去，老人仍形只影单地等待。他仰面向着上天，说：“神啊！我为他们付出这么多年，现在期待一个人——只要一个人——前来欢迎我回家，也算过分吗？”
在内心的宁静处，他似乎听见神微声说：“你还没有到家，在你返抵家门时，你将会受到欢迎。”
“凡为我的名撇下房屋，或是弟兄、姊妹、父亲、母亲、儿女、田地的，必要得着百倍，并且承受永生。”（《马太福音》19：29）
27、平静的图画
国王提供了一份奖金，希望有画家能画出最平静的画。许多画家都未尝试。国工看完所有画，只有两幅最为他所喜爱，他决定从中作出选择。
一幅画是一个平静的湖，湖面如镜，倒映出周围的群山，上面点缀着如絮的白云。大凡看到此画的人都同意这是描绘平静的最佳图画。
另一幅画也有山，但都是崎岖和光秃的山，上面是愤怒的天空，下着大雨，雷电交加。
山边翻腾着一道涌起泡沫的瀑布，看来一点都不平静。
但当国王靠近一看时，他看见瀑布后面有一细小的树丛，其中有一母鸟筑成的巢。在那里，在怒奔的水流中间，母乌坐在它的巢里——完全的平静。
你想哪幅画赢得奖赏烟五选择了后者，你知道为什么吗？
“因为，”国正解释道，‘’平静并不等于一个完全没有困难和辛劳的地方，而是在那一切的纷乱中间，心中仍然平静，这才是平静的真正意义。”
28、我乞求
我向神祈求力量，让我成功；却变得软弱，好教我学习谦卑顺服……我祈求健康，让我做更大的事；却变得谦虚，好教我能做更好的事……我祈求财富，让我心欢畅；却变得贫穷，好教我得着智慧……我祈求能力，让我获得人的赞美，却变得无能，好教我更需要神……我祈求万有，让我享受生命；却得着生命，好教我享受一切……我所祈求皆落空，却得着所盼望的一切；我几乎自怨自艾，我未说出的祷告却尽蒙允。我，在万人中最蒙福。你若继续做过去的事，你将一直是过去的你。
29、熄灯号音
白昼过去，太阳消逝，在湖面，在山间，在天际。一切手安，放心入眠！上帝在身边。
八、信心篇
01、信心
信心就是所望之事的实底，是未见之事的确据。
02、你跑到那里
一位朋友谈到他的父亲在俄勒冈郊外猎席时发生的一件事。
他父亲用手肘弯架着长枪，沿着树林内一条几乎已被树木遮盖的伐水道路前进。那时才黄昏，他正打算返回营地，附近的树丛中部传出一种声音。在有机会端起长枪之前，一团棕白两色的斑点向他直奔过来。
我的朋友在讲这故事的时候笑了起来。
“那一切发生得太快，父亲根本没时间去想。他往下一看，见有一只小野兔——已显得精疲力竭——躲在他的一双皮靴之间。那小东西正全身发抖，但它就这样蹲在那里，动也不动。
“真是奇怪，野兔本来都很怕人，而且很不容易被人看见——更别说跑过来坐在你脚下了。
“父亲正为此事困惑，另一个角色接着登场了。也许是在一二十码开外，一只黄鼠狼从树丛冲出来。当它看见我父亲——和坐在他脚下的猎物——便突然停下脚步，嘴里发出喘息，眼睛发红。
“那时父亲方明白他介入了森林里一场小型生死剧。野兔已被追逐得精疲力尽，正面对死神，父亲是它生存的最后希望。小动物忘记了本能的恐惧和提防，自然而然地靠拢他，逃避无情敌人的利齿。”
朋友的父亲没有令人失望，他举枪故意朝着黄鼠狼前面的泥土射击。那动物似乎马上向上跳了二英尺之高，然后竭尽全力往森林飞奔而去。
有一阵子，小野兔没有动弹，它只是坐在那里，在男人脚下缩成一团，男人于是在微光下向它温柔地说话。
“它往哪里跑外东西，我看它不会再找你麻烦了，看来今晚你逃过了一劫。”
不久兔子便离开了它的保护者返回了森林。
亲爱的，当你有所需要时，你往哪里跑？
当你的力气用尽，你要转向何方，当软弱摆住你使你无力前行，你要转向何处？
你是否转向那保护你、张开双手站在前面、等待你前去。以他自己来保护你的那位？
03、亲爱的布里斯都
我的心为所有失去宝贵孩子的父母亲难过。真的，我常听到经历过类似悲剧的家长倾诉。
有一个家庭给我留下的印象特别深刻，这个家庭的父亲把他为女儿布里丝都写的悼文寄给我，使我知道了他的伤痛。他这样写着：
我亲爱的布里丝都：
在你出生之前，我曾为你祷告。我心里知道你将是一位小天使，你果然是。
你在我的生日，四月七日出生，更证明你是主赐下的特别礼物。但你是何等丰厚的一份礼物，不仅是动听的笑声和如玫瑰般的脸颊——不仅是我亲生的骨肉，还有无法言喻的喜乐——你向我显明了神无比的爱。布里丝都，你教会我上。何去爱。
我爱你：当你张开双臂等待拥抱，翻身坐起，含糊地说出最初几句话。我爱你：当我痛苦地明白我出问题了——也许你不会像其他孩子发育那样快，到后来我们明白情况比这个更严重。我爱你：当我们从医院到诊所，到医生那里，找寻一个能带来希望的医疗诊断。同时，当然，我们常为你祷告——再祷告。我爱你：当做检验时，那么多脊髓从你体内被抽出，你高声哭叫。我爱你，当你呻吟哭号，当我和你的母亲、你的姊妹连夜开车数小时，只为帮助你睡着。我爱你：当泪水令我双眼模糊，当你不经意间咬到手指或嘴唇，当你的双眼斜视，然后失明。
我更清楚我爱你：当你不再能言语，但我何等相信你的声音。我爱你：当你的脊骨开始扭伤，身体扭曲，当我们把一根管子放进你胃里，因为食物曾堵塞在你的喉咙，我们每顿饭花两小时，一起一匙喂给你吃。我设法爱你：当你弯曲的肢体使给你换尿片的工作更加困难——那么多尿片——十年的尿片。布里丝都，我甚至仍然爱你：当你无法说出我最希望你说的一句话：“爸，我爱你。”布里丝都，我爱你：当我亲近神，而他似乎离我甚远，当我充满信心，当我对他心存愤怒。
我爱你的原因——我的布里丝都，尽管有这些困难，是由于神把他的爱放在我心里。这是神的爱的奇妙本质，他在我们眼瞎耳聋时、扭曲时，爱我们——无论在身体或心灵方面皆然。神爱我们，哪怕我们不能告诉他我们愿回应他的爱。
我亲爱的布里丝都，现在你自为了！我等待那一天，按照神的应许，我们将与主和你再次相聚，全然痊愈，充满喜乐。我真高兴你先得到冠冕。有一天我将跟随你——在他安排的时候。
在你出生以前，我曾为你祷告。我心里知道你将是一位天使，你果然是！
爱你的爸爸我虽然从未见到这位父亲，却能体会他心中的爱。他的描述看来虽然轻描淡写，我每一次阅读时却仍难免流泪。
04、耍把戏的人
他出生于意大利，青年时来到美国学习变戏法，成为世界知名的艺人。
终于他决定退休，渴望返回家乡定居。他带着所有财产，买了返回意大利的船票，然后用所有剩余的金钱买了一颗钻石，他把钻石藏在舱房里。
登船后，他向一位男孩表演如何能同时抛要几个苹果。不久，一批群众聚拢过来，此刻的成就使他非常得意，他跑回舱房拿出他的钻石，向观众解释说这是他毕生的积蓄，然后开始抛耍那钻石。不久，他的表演愈来愈惊险。
后来他把钻石丢得极高，观众皆屏息以待。众人知道钻石的价值，都求他不要再那样做。
但由于当时的刺激，他再次把钻石丢得更高。观众再次屏息，然后在他接住钻石时松一口气。
要把戏的人对自己和自己的能力充满信心，告诉观众他将再丢一次，这次他将把钻石抛到一个新的高度，甚至它将暂时从众人眼前消失。他们再次求他不要那样做。
但他凭着多年经验产生的自信，把钻石高高抛向空中。真的消失了一会儿，然后钻石又在阳光照耀下发出了闪烁的光芒。突然间，船只倾斜了一下，钻石掉入海中，从此消失得无影无踪。
我们都为着他失去他所有的财产而惋惜。但神看我们的灵魂比世上的财产更加宝贵。
如同故事中的人物一样，我们有些人也在把玩看自己的生命。我们相信自己和自己的能力，以及过去成功的经验，往往四周的人求我们不要再冒险，因为他们明白灵魂的宝贵。但我们仍继续把玩……
却不知道船将在何时倾斜，而我们将永远失去机会。
05、三棵树的故事
从前，在某个山岗上，三棵小树站在上面，梦想长大后的光景。
第一棵小树仰望天空，看着闪闪发光的繁星。“我要承载财宝，”它说，“要被黄金遮盖，载满宝石。我要成为世上最美丽的藏宝箱！”
第二棵小树低头看着流往大海的小溪。“我要成为坚固的船，”它说，“我要道游四海，承载许多强大的国王，我将成为世上最坚固的船！”
第三棵小树看着山谷上面，以及在市镇里忙碌来往的男女，“我要长得够高大，以至人们抬头看我时，也将仰视天空，想到神的伟大，我将成为世上最高的树！”
许多年过去，经过日晒雨淋之后，小树皆已长大。
一天，伐木者们来到山上。
第一位伐木者看到第一棵树说：“这一棵树很美，最合我意。”于是利斧一挥，第一棵树倒下了。
“我要成为一只美丽的藏宝箱，”第一棵树想，“我将承载财富。”
第二位伐木者看着第二棵树说：“这一棵树很强壮，最合我意。”利斧一挥，第二橡树倒了下来。“现在我将邀游四海，”第二棵树想，‘哦将成为坚固的船，承载许多君王！”
当第三位伐木者朝第三棵树看时，它的心顿时下沉，它直立在那里，勇敢地指向天空。
但第三位伐木者根本不往上看。“任何树我都合用。”他自言自语地说。利斧一挥，第三棵树倒下来。
当伐木者把第一棵树带到木匠房里，它很高兴，但木匠准备做的不是藏宝箱。他那粗糙的双手把第一棵树造成一个给动物喂食的料槽。
曾经美丽的树本可承载黄金或宝石，但如今它被铺上木屑，里面装着给牲畜吃的干草。
第二棵树在伐木者把它带到造船厂时发出微笑，但当天造成的不是一条坚固的大船。反之，那一度强壮的树被做成一般的简单的渔船。
这条船太小也太脆弱，甚至不适合在河流上航行，它被带到一个湖里。每天它承载的均是气味四溢的死鱼。
第三棵树被伐木者砍成一根根坚固的木材，并且放在木材堆登场内，它心里困惑不已。
“到底是怎么一回事？”曾经高大的树自问，“我的志愿是站在高山上，指向神。”
许多昼夜过去，这三棵树都几乎忘记了它们的梦想。
一天晚上，当金色的星光倾注在第一棵树上面，一位少妇把她的婴孩放在料槽里。
“我希望能为他造一张摇床。”她的丈夫低声说。
母亲微笑着捏一I捏他的手，星光照耀在那光滑坚固的木头上面。“这马槽很美。”她说。
忽然，第一棵树知道它承载着世匕最大的财宝。
一天晚上，一位疲倦的旅客和他的朋友走上那旧渔船。当第二棵树安静地在湖面航行时，那旅客睡着了。
不久强烈的风暴开始侵袭。小树摇撼不已，它知自己无力在风浪中承载许多人到达彼岸。
疲倦的旅人醒过来，站着向前伸手说：“安静下来。”风浪顿时止住如同起初一样。
忽然，第二棵树明白过来，它正承载着天地的君王。
星期五早上，第三棵树惊讶地发现它竟从被遗忘的木材堆中拉出来。它被带到一群愤怒挪榆的人群面前，它感到畏缩。当他们把一个男人钉在它上面时，它更是颤抖不已。
它感到丑陋、严酷、残忍。但在星期天早晨，当太阳升起，大地在它之下欢喜震动时，第三棵树知道神的爱改变了一切。
神的爱使第一棵树美丽。
神的爱使第二棵树坚强。
每次当人们想到第三棵树时，他们便想到神。
这样比成为世上最高大的树更好。
06、无比的爱
耶稣又说：“一个人有两个儿子。小儿子对父亲说：父亲！请你把我应得的家业分给我。
他父亲就把产业分给他们。过了不多几日，小儿子就把他一切所有的都收拾起来，往远方去了，在那里任意放荡、浪费钱财。他耗尽了一切，又遇着当地大遭饥荒，就穷苦起来。于是投靠了当地一个人，那人打发他到田里去放猪。他恨不得拿猪吃的豆荚充饥，但竟连这也不可能。他醒悟过来，就说：我父亲有许多雇工，口量有余，我不能倒在这里饿死。我要起来，到我父亲那里去，向他说：父亲！我得罪了天，又得罪了你。从今以后，我不配称为你的儿子，把我当作一个雇工罢。于是他回到父亲那里。父亲远远看见，动了测隐之心，跑过去拖着他的脖子，连连吻他。儿子说：父亲！我得罪了天，又得罪了你，从今以后，我不配称为你的儿子。父亲却吩咐仆人说，把好袍子快拿出来给他穿上，把戒指给他戴上，把鞋穿在他脚上，把那肥牛犊牵来宰了，我们可以吃喝快乐，因为我这个儿子，是死而复活，失而又得的。他们就快乐起来。那时，大儿子正在田里，当他回家快到家时，听见跳舞作乐的声音，便叫过一个仆人来，问发生了什么事。仆人说：你兄弟回来了，你父亲因为他无灾无病地回来了，把肥牛犊宰了。大儿子很生气，不肯进屋去，他父亲就出来劝他。他对父亲说：我服事你这么多年，从来没有违背过你的命令，你并没有给我一只山羊羔，叫我和朋友一同快乐；
但你这个儿子和娼妓吞尽了你的产业，他一回来，你倒为他宰了肥牛犊。父亲对他说：儿啊！
你常和我同在，我所有的一切都是你的。只是你这个兄弟，是死而复活，失而又得的，所以我们理当欢喜快乐。”（《路加福音》15：11－32）
这比喻告诉我们，每次当我们回到无父那里去时，等待着我们的是何等丰盛的爱。他一直在等待、期盼着我们。请看我们的神！这位神从远处看着他的儿子，奔跑过去欢迎他。耶稣描述父亲跑过去欢迎儿子，不仅是好久不见的表现而已。一位长者跑过去欢迎年轻人，是一种有失尊严的行为。亚里斯多德的意见也是如此：“伟人从不在公众面前奔跑。”但请看浪子怎样使父亲跑过去迎接他。他跑得不够快，他双腿奔跑的速度不足以表现他对儿子的殷切期盼。
不论你是否相信关于神的其他任何事，请不要忽略这一点。他向我们奔跑过来，我们最小的回应，竞触发他无限的回应。如今你我的神正向我们奔跑过来，以张开的双臂欢迎我！
07、孤僻的生命
他生在一个偏僻的村庄，是一位农妇的儿子。他在另一个村庄长大，在一家木工店里工作，直到三十岁。后来，有三年时间，他成为巡回传道人。
他从未写过一本书，他从未拥有一间办公室，他从未成家，或拥有一间房子，他没有念过大学，他从未离开出生地二百哩以外，他从未做过那些与伟大相关的事情。
他自己从未得过任何荣誉。
三十三岁时，群众起来反对他。朋友弃地而去，他被交给敌人，在审判时受人嘲笑，他被钉在十字架上，且在两个强盗之间。他在垂死之时，行刑者为他的衣服赌博，那是他在世上惟一的财产。他死后，被放在借来的坟墓里，那是出于朋友的同情。
19个世纪已然过去，今日他是全世界的中心，人类进步的领袖。
所有曾在世上行进的军队，所有航行的海军，所有国会，所有曾经统治的君王，全数加起来，其影响力均不及此一孤寂的生命。
08、CecilB．deMille
德米尔（CecilB．deMille）曾告诉我，他的电影《万王之王》在默片时代曾被八亿人看过。
我问他为何不为这部电影配上声音和颜色。
他回答说：“不行，如果我给耶稣配上南方口音，北方人就不会认为他是他们的基督。
如果我给他配上外国口音，美国人和英国人就不会以为他是他们的基督。”
“像现在这样，每个人都能接受他为基督。”他说。
09、实物教材
牧师去看望一位不常参加聚会的信徒。
那人坐在火炉前，盯着烧红的煤炭吐出火焰。那是一个寒冷的冬日，但煤炭是炽热的，火不停地发散温暖。牧师请求那人定期与神的百姓相聚，但那人仿佛没有听进去。
于是牧师拿起火炉旁迎的钳子，拉开遮帘，把煤炭逐块分开。他安静地看着。过不久，二人都感觉到寒冷……那人明白了牧师的意思。
10、正好准时
罗杰·史密斯刚从军中退役，巴不得马上脱下军服，回家过老百姓的日子。他用沿途搭便车的方式返乡，肩膀上的行李袋使得这趟行程愈发艰辛。当他竖起大拇指，才看清楚迎面而来的是一部擦得发亮、昂贵的黑色轿车，车窗后还放着一个临时执照、显然是刚出厂不久，看来这部车子不会随便搭载陌生人，他心里在想。
令他惊讶的是，车子竟然停下来，而且客座旁边的车门也打开了。他跑过去，把行李袋小心放进后座，然后在前面的皮面座椅上坐下。一位相貌高贵、皮肤黝黑的老先生微笑着跟他打招呼。
“晦！小伙子。你是正要出门还是准备回家？”
“我刚从军中退役，这是我好几年来第一次回家。”罗杰回答。
‘好，你要是想去芝加哥，就真是走运了。”老先生微笑着说。
“没那么远，”罗杰说，“但我家正好在路上。先生您住那儿吗？”
“是的，我在那里有点生意，我叫汉诺威。于是他们攀谈起来。
两人简略地介绍了彼此的情况，天南地北聊了一番。之后，罗杰（他是个基督徒）产生了强烈的愿望，想向汉诺威先生介绍基督。可是向一位年长、富有、看来一无所缺的生意人传福音，显然并非易事。罗杰一直想打消这念头。然而眼看目的地将到，他知道再不开口，恐怕以后便没机会了。
“汉诺威先生，”罗杰终于开口，“我想跟您说一件很重要的事。”接着解释救恩的内容，最后问汉诺威先生是否愿意接受耶稣做他的救主。令罗杰惊讶的是，老先生意把车子驶到路旁；有一瞬间，罗杰还以为汉诺威先生要把他赶下车。然后一件奇妙的怪事发生了——那位生意人竟低头靠着方向盘，开始哭起来，他承认他要接受基督进入心里。他感谢罗杰向他传福音，说：“这是发生在我身上最大的事。”后来他把罗杰送至家门，然后朝芝加哥方向开去。
五年过去，罗杰结了婚，生了一个孩子，又开创了自己的事业。一日，当他正收抢行李准备去芝加哥接洽生意时，不经意翻出一张烙印着金色字体的名片，那是数年前汉诺威先生给他的。
当罗杰抵达芝加哥时，便找寻汉诺威的企业所在，发现它在商业区一栋看来十分重要的高楼大厦里。接待员说，他不可能见到汉诺威先生，但假如他是他的老朋友，则可以见到汉诺威太太。在有点失望的情形下，罗杰被带到一间豪华的办公室，他看见一位五十来岁的妇人坐在一张大型的橡木办公桌后。
她伸手过来，“你认识我的丈夫？”
罗杰解释汉诺威先生如何好。已送他回家的事。
她脸上露出有兴趣的神情：“你可以告诉我那是什么日子吗？”
“没问题，”罗杰说，“那是五年前的五月七日，我从军中退伍的当天。”
“哪段路上发生过任何特别的事吗广罗杰有些犹豫。他应该提起作见证的事吗？他俩是否曾为那事争论，结果婚姻破裂或分手？但再一闪，他感到主的感动是真实的。“汉诺威太太，你的丈夫当天接受主进入他心中。
我向他解释福音信息，他把车子驶到路旁哭泣，然后决定祷告接受救恩。”
忽然，她不能自己地哭了起来，几分钟之后，她终于平静了下来，并解释她刚才的表现：
“我在基督教家庭长大，汉诺威先生则不是。我曾为他的得救祷告多年，相信神必要救他。
那一年五月七日，当他把你送至家门后，他便与另一部车迎面相撞而过世。他没有返抵家门，我以为神没有信守诺言。从五年前起，我便不再为主而活，因为我责怪它没有实现它的应许。”
我能体会汉诺威太太的感受。或许你也能够。人生中有些漫长而孤单的日子，神好像对我们的遭遇无动于衷，对我们迫切的祷告听若不闻。
就如眼睛盯着树下紧紧包裹着的神秘却无法获得的礼物。随着时间的过去，盼望逐渐降低，我们开始怀疑神到底有没有为我们预备礼物。
或许你一直等待着人生中某些状况的改变。你期盼你的健康、人际关系、配偶、儿女、工作、财务和自己的命运有所改变，而现实却迟迟未有改变，似乎圣诞节不会来。灯号似乎永远不会更换，似乎您拨了“91厂千百次，他却从不回应。
马利亚和马大深知这种感受，她们目睹弟弟日渐衰弱。他的生命如沙粒般从指间溜走，她们却束手无策，主仍没有来。
他终于来了，来得太迟，却不嫌太迟。因为他的计划超过她们的思想、经验、希望和梦想，以至她们从未想过求他那样做。
那是一件非常好的东西包裹在一件非常坏的东西里头。
他自己亲手送到——正好准时，他常这样做。
11、跳
在小房间工作一整天后，年轻人只想回家休息，预备第二天的工作。走向电梯时，他听见尖叫声，看见黑烟和火焰如波浪般在走廊出现。各种意念接连闪过他的脑际，惊惶抓住了他：“我在六楼上面，绝对无法下去，我会死掉卜’照他看来惟一的生路——走廊——已被火焰吞噬，根本不可能通行。当他的思绪继续飞驰，他听见救火车的警铃声，想起办公室旁边是一列高大的窗户，他一面咳嗽，一面摇晃着走向窗户，企图赶快逃离。但当地往下看，只见一道烟幕遮盖着地面。透过火焰和烟雾，他明白一批群众已经聚集在下面，连同消防员一起，他们都在喊：“跳下来！跳下来！”年轻人觉得自己被恐惧所笼罩。从扩育器中他听见大概是消防员的声音：“你惟一的生路是往下跳，我们会用救生网把你接住，你会很安全的。”
当群众继续呼叫，年轻人明白他若看不见网，便没有勇气往下跳。他的双脚粘在地上。然后，扩音器传来他父亲的声音：“孩子！没问题的，你可以跳下来。”当熟悉的声音传来，他终于觉得自己的双脚松开。
父子之间早已建立起来的信任与爱心，使他有勇气安全地跳到网上。
我们对无父的信和爱是否也有这般认识？
12、与死亡约会
有一则古老的传说，说到一位富有的巴格达商人派仆人去市场。在市场上，人群中有人推挤了仆人一下，他回头一看，原来是一个身被黑长袍的老妇人，他知道那是“死亡”。仆人赶忙跑回去，一面发抖，一面向主人述说方才的遭遇，以及“死亡”怎样用奇特的眼神看着他，并露出威胁的表情。
仆人乞求主人借他一匹马，好让他骑到撒玛拉，兔得“死亡”找到他。主人同意，于是仆人立刻上马疾驰而去。
商人稍晚到市场，看见“死亡”就站在附近。商人说：“你为什么作出威胁的神情，恐吓我的仆人。”
“那不是威胁的神情，”“死亡”说，“我只是很稀奇会在巴格达看见他，我们明明约好今晚在撒玛拉碰面的！”
13、祷告手的故事
大约在1490年，两位朋友，丢勒（AlbrechtDurer）和奈斯丁（FranzKnigstein），均是奋斗中的画家。由于贫穷，他们必须半工半读才能继续学四。
工作占去他们许多时间，二人的进步都很慢。最后，二人同意以抽签方式决定一人工作以支持彼此的生活费，另一人则全心学习艺术。丢勒赢了，得以继续学习，而奈斯丁则辛勤工作，供应二人的生活所需。他们协议，当丢勒成功以后，将支持奈斯丁学习艺术。
丢勒前往欧洲各城市学习。正如今日世人皆知，他不仅拥有才华，更具备天分。当他成功以后，便回去履行他与奈斯丁的协议。但丢勒很快发现他的挚友付出的代价。奈斯丁为了支持朋友而辛勤工作，以至手指已僵硬扭曲。他那原本优美敏感的双手，已遭到终生的损坏，他已不能灵敏地操作画笔了。虽然他成为艺术家的美梦已不可能实现，但他却并不为此感到难过，反而为他朋友的成功而高兴。
有一天，丢勒在未预先告知的情形去拜访他的朋友，发觉他正合起多瘤节的双手，跪在地上，安静地为朋友的成功祷告，天才艺术家丢勒赶快描绘了他这忠心朋友的双手，这幅画后来成为举世闻名的“祷告的手”。
今日，世界各地的艺廊均陈列着丢勒的名画，其中这幅杰作诉说着这一高贵的故事，宣扬着何为爱心、牺牲、辛劳与感激。它提醒世界各地的人，告诉他们怎样获得安慰、鼓励和力量。
14、学会祷告
他在星期四晚上归问主，星期天便在教会出现。牧师宣告我们将在晚上举行聚会，当然那位先生还不知道最好留在家里。于是他来了。那时他听到我们教会在周三晚上也有查经祷告会，于是周三晚他又来了。
我在祷告会中坐在他身旁，在开始以前，他转过来问：“你想他们会不会介意我也祷告？”
“当然不介意，”我回答，“我们来这里就是为了祷！”
“对，我知道，”他说，“但我有个问题，我不懂得像你们那样祷告。”
我告诉他：“没关系，朋友，你应为此感谢神！”
于是我们开始祷告，我可以感觉到他太紧张，不好意思参与。最后，我把手放在他大腿上安慰他。我永不会忘记他的祷告：“主，我是杰米，”他开口说，“我就是上星期四碰见你的那个人。对不起，主，我不懂得像这些人一样跟你说话，但我会尽量说明我的意思。我爱你，主。真的，非常多谢你。迟些时候再见。”
我告诉你，那个人的待台点燃了整个祷告会，我们有些人很会在祷告中谈神学——你晓得，探究教义的宇宙，钻营深奥学问的银河系。但这家伙真的在祷告——很真诚！
我的孩子教会我许多关于种学的事，当他们年纪尚小，曾有一位学者获来拜访我＃j。
饭后，我们依照平常的习惯举行家庭崇拜仪式，也邀请邓人参加。到了祷告的时间，孩子℃按照他们的方式，为着三轮车、玩具盒和篱笆等事物感谢耶稣。我的朋友迫不及待地把我拉到一旁。
“汉德克教授，”他开口，照着他平同演说的口吻，“你作为一位神学院教授，宽教导孩子们为这些事祷告吗？”
“当然，”我回答，“你为你的福特汽车祷告吗？我知道他会的。他必须如此，因他大部分时间是凭着信心来驾驶那部旧车子。
“当然，”他回答，“但是那不同的。”
“哦，真的吗？”我反驳，“你凭什么以为你的福特汽车比孩子们的三轮车更重要？”
我更进一步说，“有经常上路，你会为安全祷告吗？”
“汉德克弟兄，我无论到哪里去，都求主给我平安的旅程。”
“对了，我的孩子也是为了篱笆带来的平安而感谢耶稣，那篱笆可以防止外面的恶犬哩！”
15、礼物的奥秘
关于加斯伯（Gaspar）、梅尔基奥尔（M。Ichoir）和巴尔萨泽（Balthasar）怎样送礼物给新生王的故事，至今已流传几个世纪。呀，你说，每个人都知道了，他们送来黄金、乳香、没药。故事是这样说的。
但这并非故事的全部，请听其余的部分。你将知道礼物的奥秘，观看的人首先看见三位访客站在门外：贾士帕，一位富翁，穿着上等天鹅绒做的斗篷，用毫无假疵的皮革装饰。他们没有看见天使加百列挡在加斯浪前面。
“巩要进去的人必须带着礼物。”加百列说。
加斯拍用力举起一个精致的箱子，说：‘哦带来了最好的金条。”
“你的礼物，”加百列说，“必须是你内心最珍惜的东西。”
“我已经带来了。”加斯伯说。
但当他跪在圣婴前面，放下黄金的时候，他突然直立起来。在他伸出来的手上不是黄金，而是一个铁锤，它那痕迹斑斑和变黑的锤头比人的拳头还大，它的手把用坚韧的木料造成，跟人的手臂一样长，加斯确顿时目瞪口呆。
天使轻声说：“你手中掌握的是贪婪的铁锤，用来敲取劳工的财富，好让你自己过着奢华的生活，为自己建筑华宅，叫其他人住茅舍。”加斯伯羞愧地低头想要走开。但加百列挡住他的去路，“不，你还没有献上礼物。”
“这铁锤广贾士帕恐慌地说，“绝不可献给君王！”
“这是你来的原因，”加百列说，“你不可带它回去。它太沉重，把它留下来，否则它将毁灭你。”
“为什么呢？那婴孩根本拿不动。
“惟有他拿得动，”天使回答。
接下来走到门外的是梅尔基奥尔，那位学者，他胡须的长度和额上的皱纹皆显出他年龄所代表的智慧。他也被挡在门外。
“你带来什么？”加百列问。
“乳香，来自远方和古代的乳香。”梅尔基奥尔回答。
“你的礼物，”加百列提醒他，“必须是你内心珍惜的东西。”
梅尔基奥尔凝神屏气地站着，恭敬地跪下，从袍子里拿出一只银造的瓶子，但在他手中的根本不是银器，那只是普通的容器，粗糙而布满斑点。惊讶地，他拔开瓶盖，放在鼻子前噢着其中的气味。
“这是醋！”梅尔基奥尔怒吼。
“你把造成你的东西带来了，”加百列说，“怨毒，因着嫉妒和憎恨而变得冷酷无情的人生酸酒，过去的创伤，聚积的仇怒、压抑的怒气留在里头已久。你追求知识，却让毒物充满。”
梅尔基奥尔的双肩下垂。转脸过去，笨拙地要把瓶子收起来。加百列拉住梅尔基奥尔的手说：“等一下，你必须留下礼物。”
梅柯尔从内心发出痛苦的叹息，“但这是让人生厌的东西，”他反对说，‘下一这婴孩喝下去怎么办？”
“你必须把担心交给神，”加百列回答，“甚至醋也有用。”
还有一位访客大步向前走：巴尔萨泽，许多军团的领袖，给众城邑带来灾难的人。他握住一个黄铜框架的盒子。
“我带来了没药，”他说，‘俄从最辉煌的战争中带回来的战利品。许多人为类似这样的物品争战至死，这是由稀有植物制成的精华。”
“但这是你内心最珍惜的吗？”
军人曳足向前移动，低头俯伏几乎碰到地面，放下箱子的手把。但他放在地上的竟是自己的长矛。
“不可能，”他嘶哑的声音低声说，“一定是敌人下了咒语。”
“这比你所知道的更真实，”加百列从后面说，“成千的仇敌向你下了咒语，使你的灵魂变作了一根长矛。你活着只为了征战，其实你已被征服，你赢得的每场战争只带来了一场战争。”
巴尔萨泽抓起武器转身向门外走，“我不能留下这个。”
“你确定吗？”加百列问。
“留在这里。”战士微声说，“他只是一名婴孩，这长矛足以把他利穿。”
“你必须把这恐惧交给神。”加百列回答。
你问这些礼物后来怎样了——铁锤、醋和矛。另一则故事说到当它们再次出现，是多年以后，在耶路撒冷外的一座山上。但不要担心，神解决了这个重担，也惟有神能够。
16、保惠师
我读到某个经历心脏手术的男人的故事。他说动手术前一无，一位漂亮的护士进房来看我，叫我握住她的手，感觉它。我想这主意挺不错！
“是这样，”她说，“在明天的手术中，你将与你的心脏暂时分离，靠着某些机械来维持生命。当手术完成，你的心脏恢复功能的时候，你将在一间特别的恢复室醒过来，但是将有六个小时不能动弹。或许不能动，不能说话，甚至不能张开眼睛，但你将完全清醒，听得见，知道发生在身边的一切事情。在那六小时内，我将在你身旁，握住你的手，就像现在这样。
我将陪伴着你，直到你完全康复。虽然你将感到完全无助，你却能感觉到我的手，你会知道我没有离开你。”
事情一如护土所说的一般发生。我苏醒过来，什么也不能做，但我在那几小时内皆感觉到护士的手。情况因此大为不同。
耶稣最得人喜爱的应许是圣灵的同在——在身边的那一位。把耶稣的话铭刻在心中，直到它成为你的一部分，在你最沮丧的时候，不管你感觉如何，他都与你同在。
17、卖牲口
达拉斯神学院在1924年成立后，不久就几乎就难以为继，它已濒临破产的边缘。某一天，所有债主已准备好中午12时取消抵押。那天早上，学校的创办人齐集在院长办公室，祈求神的支持。
参加祈祷会中的一位是艾恩赛。轮到他开口祷告时，他用那爽快而坦白的语气说：“主，我们知道千山的羊、万山的牛都属于你，请卖掉一些然后把钱给我们。”
大约在同时，一位穿着牛仔靴、开领衬衫的身材高大的德州人漫步走进办公室，对秘书说：‘俄在福和市那边卖了两车牲口，本来打算把钱用来进行一笔交易，却谈不成条件。我觉得神要我把这笔钱奉献给神学院。我不知道你们是否需要它，但支票在这里。”接着便把支票递过去。
秘书接过支票，也知道当时的情况紧急，便走到正在祈祷的房间外面轻轻敲门。赛弗博士——神学院的创办人及院长，出来应I’I，并从她手中接过支票。他看见上面的数字，正好是欠债的数目。当他看到签发支票的人是一位贩卖牲口的人，便转身对艾思赛说：“艾思赛，神已卖了牲口。”
18、我若住厌了天堂怎么办？
你若担心自己可能上天堂住了一阵子，会觉得无聊或厌烦的话……别担心！试着跟我一起想象一件事，试试想象你是一只住在生锈铁笼里的小鸟，笼子里你有一盘食物，一面小镜子和一根可以让你在上面栖息摇晃的树枝。
然后，有一天，一位好心人把你带到一处美丽的树林，那里散布着阳光，高大的树木长满了你眼所能见的高山低谷。那里有倾泻的瀑布，垂着蓝草感的树丛。果树，如地毡般的野花和供你自由飞翔的广阔蓝天。除此以外，还有数百万只其他的鸟儿从一根嫩绿的树枝跳到另一枝。
找到足够食物。
养育它们的家庭，终目尽情歌唱。
好了，小鸟能想象仍留在笼里的日子吗？你能否想象说：“噢，请不要让我出去，我将想念我的笼子。我会想念食物盘和其中的种籽，我会想那面塑胶的镜子和我的小树枝，我会在那树林里感到无聊。”
这样说很傻，对吗？以为我们会在天堂感到无聊和不耐烦，也是一样的傻！
19、我心主之家
一晚我邀请耶稣基督进入我心。他的造访何等奇妙！那是一件戏剧化、牵动情绪的事，却是十分真实。在我生命中有些事发生，他进到我心黑暗之处，点亮了光明。他生起了炉火，驱走了寒冷，他在寂静处打开了音乐，以他自己的仁爱和奇妙的团契，填补了空虚。我从未也绝不会后悔打开心门接纳他。
我对耶稣基督说：“主，我愿将心归你。我要你长居于此，以此作你的家。我的一切皆属你。让我带你到处看看。”
书房
首先是书房——图书馆。在我家，这个心灵的小房间有着厚厚的墙壁，这是个重要的房间。可以说，这里是整间屋子的控制室。他与我一同进去测览书架上的书籍、桌上的杂志、墙上的书画。当我留意到他的目光，我开始感到不适。
够奇怪的，过去我不会如此自疚，但现在他看到的东西都让我感到尴尬，有些在那里的书是他那纯洁的眼不该看见的。桌上也有些杂志是基督徒不该有的，至于墙上图画——那是头脑的想象和意念——有些叫我羞愧。
我红着脸对他说：“主，我晓得这房间应当清洁一番，重新安排。你愿意帮助我重新整理它吗？”
“当然！”他说，“我乐意帮助你，首先，先拿掉你阅读和观赏的东西中所有没有益处、不洁、邪恶和虚假的部分，把它全部丢弃！然后在书架的空间放上关于圣经的书籍，把经文放满图书馆，昼夜思考。至于墙上的图画，你将很难控制这些形象，但我有些东西可以帮助你。”他给我一些他自己的全身肖像。“把这个挂在中央，”他说，“挂在心灵的墙上。”
我照着去做，这些年来我发现当我心思集中在基督身上，他的纯洁与力量能使不洁的思想离去。他帮助我将心思交他掌管。
餐厅
我们从书房走进餐厅，这是满足欲望的地方。我在那里花许多时间和工夫来满足自己。
我对他说：“这是最讨人喜欢的地方，我确定你将会喜欢摆出来的食物。”
他与我同坐在餐桌前问：“今晚吃什么？”我说：‘哦最喜欢的菜是：金钱、学位、股票，还有报纸上面关于名誉和运气等的报导作为配菜。”这便是我喜欢的东西——世俗的食物。
当食物摆在他面前，他一言不发，我注意到他并没有吃下去，我对他说：“主，你不喜欢？有什么问题？”
他回答：“我有食物吃，是你不知道的。你若要吃真能满足你的食物，就来遵行天父的旨意吧！停止寻求自己的快乐、欲望和满足。尽力讨他喜悦，那是能满足你的食物。”
在那桌上，他让我尝到遵行神旨意的喜悦。何等甘美！世上无食物能与之相比，谁有它能叫人满足。
客厅
我们从餐厅走进客厅，这房间既亲切又舒适。我喜欢它，里头有火炉、有柔软的椅子、沙发和一种安静的气氛。
他说：“这里真是个令人愉快的地方，让我们常到这里来，这里既隔离又安静，我们可在此团契。”
作为一位初信者，我十分兴奋。我想没有其他事情比与基督亲近片刻更加宝贵。
他答应将每早到此，在这里与我会面，我们一起开始每一天。
于是每天早上，我都下楼到客厅，他会从书架取下一册圣经。我们打开它一起阅读。他向找解开神保存奇妙真理的一部分。当他与我分享他对我的慈爱和恩典，我的心发出歌唱，这是美好的时光。
然而，逐渐地，在许多责任的压力之下，这段光阴愈来愈短。我不知为什么，我想是太忙了，以致我不能固定与基督会面，这并非故意，你晓得。事情就是那样。最后，这段时间不仅减少，而且更时有时无，要紧的事取代了与基督安静交谈的时间。
记得某天早上我赶忙下楼，急着出去办事。我经过客厅发觉门正开着。往里一看，见耶稣坐在火炉前。我忽然沮丧地对自己说，“他是我的客人，我曾邀请他进入我心，他已进来作我的救主和朋友，可是我却忽略他。”
我停下来，转身在犹豫中走进去。我双眼垂下，说：‘注，原谅我，你每早晨都在这里吗？”
“是的，”他说，‘俄说过每早晨我会在这里与你见面。记住，我爱你。我以重价救赎你，我珍惜与你的关系。你即使不为自己保留这段安静间，也请为我这样做。”
基督期待与我作伴，希望我与他在一起，并因此等待着我的行动，比其他原因更有力地改变了我安静与神同在的时间。不要让基督单独在你心中的客厅等待，每天拨出时间，借着圣经和祷告，你可以与他同在。
工作室
不久，他问：“你家里有工作室吗？”在我心中的车库里有一张工作台和一些工具，但我很少用他。偶尔我会造些玩具，并非什么有用的东西。
我带他前往，他看着工作台说：“好，这工作台很不错，你怎样用你的一生为主工作呢？”
他看着我丢在旁边的一两件玩具，拿起来问我说：“这是你在基督徒生命中为别人做的事吗？”
我说：“主，我知道这不算什么，我真的想多做一些，可是，毕竟我没有足够的力量和技巧去做更多。”
“你愿意做得更好吗？”他问。
“当然。”我回答。
“好，把你的双手交给我，放松，让我的灵透过你作工。我知道你缺乏技巧、笨拙、不灵活，但圣灵是大工程师，他若掌管你的双手和心灵，便会借着你工作。”他站在我身后，将他强有力的双手放在我的手之下，用他熟格的手指拿起工具，开始透过我工作，我愈放松和信任他，他愈能借着我的生命做工。
游戏室
他问我有没有一间玩耍和团契的房间，我本来希望他不要问起此事。有些朋友和活动，我不想让别人知道。
一天晚上，当我与一些好友正要外出，他叫我停下来，看了我一眼，问：“你要出去吗？”
我回答：“是的。”
“好，”他说，“我想跟你一同出去。”
“噢，”我不好意思地回答，“我想，主耶稣，你不会喜欢我们要去的地方，我们明天再出去罢。明晚我们到教会的查经班去，但今晚我另有约会。”
“对不起，”他说，‘哦进入你家时，我以为每件事我们都将一起做，我们会成为亲密的伙伴。我想告诉你，我愿意与你一同出去。”
“这样吧，”我支吾说，“我们明晚再到别的地方。”说着便溜出了门。
那天晚上过得很不好，我觉得自己很差劲，我算什么耶稣的朋友，竟故意把他排斥在生活之外，做一些他不喜欢的事，去一些他不喜欢的地方？
当晚我回家时，他的房间有灯亮着，我过去跟他说这件事。我说：“主，我学到教训。
如今我知道若没有你，我的日子不会好过。从今起，我们一起做每件事。”
然后我们一起进入屋内的游戏室，他改变了它。他带进了新朋友、新玩具、新的刺激，从此笑声和音乐传遍了房子。
大厅的柜子
有天我见他在门前等我，眼中有一种奇特的神情。当我进门，他说：“屋子里有一种特别的气味，这里必是什么东西死了。它在楼上，我想是在大厅的柜子里。”
他这样一说，我立刻知道他在说什么。大厅里有一个柜子，只有几尺见方，在那里，我锁着一些不愿意任何人知道的个人物品。
当然，我也不愿意基督看见，我知道在过去的生命有些死去、腐败的东西，我十分珍惜它们，很伯承认它们的存在。
我勉强跟他上去，每上一级楼梯，气味就变得愈强。他指着门，我很愤怒，那是我准一留给自己的地方。我已为他打开了图书馆、餐厅、客厅、工作室、游戏室的门，如今他要我打开一个二乘四尺的柜子，我对自己说；“这太过分了！我绝不会把钥匙交给他。”
他看透了我的想法，说：“你若以为我会留在二楼忍受这气味，你就错了，我要出去。”
然后我看见他走下楼梯。
人在认识基督，爱上他以后，最难过的事莫过于失去他的同在，我必须降服。“我把钥匙给你，”我难过地说，‘胆你必须自己打开柜门去清理它，我没有力量那样做。”
“只要把钥匙给我，”他说，“给我权力去处理这柜子，我会那样做的。”
我用发抖的手指把钥匙交给他，他接过去，走到柜子前面，打开，进去，把里面的腐朽拿出来丢掉，然后他清理柜子，重新油漆。这事一下子就办好了。噢！当这些死去的东西从我生命中消失，那是何等解放和轻松的感觉！
更名
一个意念产生了：“主，你是否可能接管整个房子，管理它如同处理这柜子一般？你愿负责保守我的生命，使我过有价值的生活吗？”
他的脸发出亮光，说：“我很愿意，这正是我要做的。你凭己力不可能做一个成功的基督徒，让我透过你为你做到吧！这是正确的方法。可是，”他慢慢地补充道，“我只是客人，我无权这么做，因这产业并非属我。”
我跪下来说：“主，你一直是客人，我向来作主。从今起我愿成为仆人，请你来做主人。”
我尽可能快速地跑到保险柜边，取出所有票据，上面写着所有财产、地理位置和目前的状况。我迫不急待地把这一切签字让给他，从今直到永远。“这里，”我说，“我之所是、所有…咏远属你。现在起你管理这房子，我在此只是你的仆人和朋友。”
自从耶稣基督长久住下来，使我的心成为他的家，事情就不一样了。
20、天上的掌声
你也快到家了。可能没注意到，但你比从前更接近家乡了，每一刻都是一个脚步。每次呼吸都是翻开另一页。每一天都是里程碑，是一座爬过了的山。你比从前更接近家乡了。
在察觉之前，你便返抵家乡，将走下坡道，走进城门。你将看见一些等待着你的面孔。
有些爱你的人会说出你的名字。另外，或许，只是或许——在人群的后面——那位宁愿死也不愿活着没有你的，将从天上圣袍伸出钉痕的双手……拍掌欢迎你。
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