爱华网希特勒早期的间谍王国主要是被称为“空中飞人杂技员”的卡纳里斯所带领的军事情报局，卡纳里斯以其极出色的个人能力和传奇经历统领军事情报局，成为二战期间德国纳粹机关最重要和最必须提起的关键人物。军事情报局之外，德国还成立了广泛的情报机构，其中比较重要的是纳粹党内部海德里希的保安处，但众多名目繁多的情报机构之间勾心斗角，各行其是，最终往往只有一个得到希特勒的认可。最后，诡计多端的海德里希所率领的保安处在争权斗争中笑到最后，成为第三帝国唯一的情报机构——德国保安局。而元老级的军事情报局则黯然解散。
1空中飞人杂技员
1933年1月希特勒上台，10月在德国海军司令雷德尔的推荐下，卡纳里斯出任局长并被授予海军上将军衔，负责整个德国的情报工作，从此开始了他的纳粹谍王生涯。作为一个曾为法西斯头子希特勒立下过汗马功劳的间谍首脑，卡纳里斯在谍报工作中表现出来的卓越能力和非凡的天分，曾令盟军反间谍机构吃尽苦头。请看对他的评价：德国情报机构称他为“空中飞人杂技员”、“诡计多端的人”，原美国中央情报局局长艾伦?杜勒斯称他为“现代历史上最勇敢的人”，意大利驻柏林武官对他的评价是“毫无顾忌，智力超群”。卡纳里斯被誉为纳粹的“谍报大王”，所谓荣也纳粹毁也纳粹，曾受希特勒的宠信，并被赋予几乎无限的权力，但最终希特勒也将其送上断头台，对其“罪状”也从未公开。卡纳里斯的发家一开始便是依靠纳粹上台，他在负责情报局工作的十几年间，也为希特勒和他的纳粹党做了巨大贡献。但后来他却走上反对希特勒的道路，至少是因为这个罪名被捕而处决的。这个过程不但充满戏剧化，而且扑朔迷离，至今真相仍隐藏在历史的背后。对此，二战史学家们也众说纷纭，莫衷一是，以致法国著名史学家马塞尔?博多教授等人编写的权威著作《第二次世界大战历史百科全书》对以上问题也只能作出如下叙述：“1938年卡纳里斯就对希特勒采取敌对态度，以后他在对第三帝国的敌人进行间谍活动的同时，广为保护反政府的阴谋分子。他参加反对希特勒的抵抗运动的原因很难猜测，他那复杂计谋中的种种矛盾使人难以看出他的心理活动。”但无论如何，卡纳里斯是二战期间德国纳粹机关最重要和最必须被提起的关键人物。
卡纳里斯1877年出生于德国北部多特蒙德市郊一个非常富有、颇有权势的资产阶级家庭。毕业后参加海军，1905也就是18岁进入基尔海军学院学习。之后被分配到“德累斯顿”号轻巡洋舰上服役，除了学业出色外，他在此期间表现出超凡的语言天赋。据说他英语流利，掌握了法语、意大利语，还能说一些俄语，并利用他远航南美的机会又掌握了西班牙语，这些为其后来的间谍活动打下重要的基础。
第一次世界大战爆发时，卡纳里斯任职于“德累斯顿”号轻巡洋舰，担任军舰上的旗手和情报官。1914年12月8日的福克兰群岛之战中，英国海军击沉了除“德累斯顿”号之外的所有德国舰船。这艘军舰在逃窜的过程中最终也没能免于被击沉的命运，所有的船员也被拘禁在智利的基里基纳岛上。这时，卡纳里斯第一次露出了他的间谍天赋。他设法逃到了智利本土，尔后又骑马跋涉了几百公里，翻越了安第斯山脉，进入亲德国的阿根廷境内。在布宜诺斯艾利斯，他化装成名叫雷德?罗萨斯的英裔智利人，搞到了护照，并混上了属于中立国荷兰的海轮返回德国。当他最终回到柏林的时候，离他出逃之始已有两个多月了。
