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汉族远祖四处放牧 田猎为食物
皇帝不差饿兵，军无粮则散，兵马未动粮草先行。中国有诸多关于军粮重要性的警句。无论何时何地，士兵只有吃好睡好，才有能力穿戴沉重的装备行军作战。中国虽然是烹饪大国，但那些花样繁多的菜肴都是富裕及贵族家庭的专利，普通士兵是享受不到的，军营里的伙食就是2个字“单调”。现在我们来说说那些乏味的军营饮食。
中国汉族的远祖是半游牧半渔猎民族，但是自从他们从甘肃青海进入中原内地后，人口逐渐增多，开始发展出原始农业。
在商朝田猎是军粮的一个主要来源。商代田猎规模很大，一次出动上千人可获得数百头野兽动物。甲骨文就记载一次田猎，商人就获得451只鹿。到周朝田猎规模更大，周武王曾一次猎杀上万头野生动物。正因为此，商周王朝才能不断开疆拓土，逐渐将国土扩大到陕西，河南，山西，河北，山东，安徽等诸多省份。
经过夏商周时期半农半牧生活后，到战国以后汉族正式成为一个农耕民族，五谷杂粮和一些品质不多的蔬菜成为老百姓，也是军队的主要饮食。
饿着肚子或者营养不良的士兵是无法披甲作战的
宋朝以前中国饮食吃稠菜粥最多
中国古代军队饮食总体来说是简陋，粗糙，仅仅是果腹水平。八路军-解放军一直自称是小米加步枪，这是有历史来源的。粟，通常称为谷，谷去壳后称为小米。中国古代军队大部分时间里都是小米加刀矛的水平。秦朝富有，积粟如丘山，富天下10倍。秦律才敢于记载秦国境内到处都有万石一积的粮仓，甚至咸阳的粮仓储存有10万石粮食。正在是这样强大的后勤补给，秦军才能以数十万披甲南征北战，统一天下。
最早的军粮做法实际是煮粥，宋朝以前，一般炊具都是陶器，极少有铁锅。陶器最适合煮粥，而不适合炒菜。夏商周三代都是煮小米粥，而是还是菜粥。需要在粥里加入各种野菜，野果，豆类甚至是放入肉类的肉粥。军队一到饭点，就架起铁锅熬菜粥喝。只是那时的粥非常稠，称之为厚。
小米做为军粮从上古时代一直持续到唐朝。主要原因是，当时中国政治和军事中心都在北方，特别是西北地区。其次是，小米非常容易保存，唐朝文献说，小米可保存9年，而大米只能5年。实际上小米可以保存更长时间，隋朝灭亡20年后，留在长安的存粮还可以食用。
古代以及近代，农业技术落后，产量很低。
