爱华网裴启《语材》曾记述这样一件事，说诸葛亮和司马懿在渭水之滨对阵时，司马懿一身戎装，来到阵前，却见对面的蜀军阵，诸葛亮乘一辆没有油漆的车，穿着葛布巾，手持白羽扇，指挥着三军。司马懿不由地赞叹：“真可谓名士矣。”那这把时时刻刻被诸葛亮带在身上的于是是不是诸葛亮的宝物?
不过，这在当时却只不过是名士们的时髦打扮。在这之前，京城洛阳的人们就这般装束，这以后，晋人也以此显示潇洒风流，顾荣就曾经手摇羽扇指挥军队与陈敏打仗。
十六国时期的前凉军师将军谢艾，作战时也曾“乘轺车，冠白韬”，气的敌将发怒说：“谢艾年少书生，冠服如此，分明是藐视我!与诸葛亮同时的周瑜的装束可能也是这样，后来苏东坡在《念奴娇●赤壁怀古》的词里就写周瑜“羽扇纶巾，谈笑间，墙橹灰飞烟灭”。
诸葛亮之所以这样装束，因为他不是武将，而是名士。但是，这是到了民间，却引起人们丰富的想象。在人们看来，诸葛亮之所以有人们想象中的那非凡超群的本领，就与他经常拿在手里的羽毛扇有关。于是，关于这羽扇，关于这羽扇的来历，也就有了各种各样神奇的传说。
一个故事，说这羽扇是水镜先生给的。因为这一开始诸葛亮读书没能领悟出先生的真谛，先生一怒之下，烧了生平著的书，把诸葛亮赶下山，一面去让夫人送去两件东西，一件是八卦衣，另一件就是羽毛扇。当诸葛亮在回到山上求师，遇到难题心理烦躁不安的时候，只用那羽毛扇轻轻扇两下，顿觉神清气爽，心头豁亮，一边扇，一边想，便悟出了水镜先生讲的深奥道理。后来他布阵行兵，只要羽扇一摇，便可计上心来。
