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有句俗话说：药王麝香，木王沉香。中医药理中，沉香亦是一味名贵的中药材，最上等的沉香通称为奇楠香。
“奇楠”是从梵语翻译的词，唐代的佛经中常写为“多伽罗”，后来又有“伽蓝”,“伽南”、“棋楠”等名称。
奇楠香的成因与普通沉香基本相同，但两者的性状特征又有很多差异，所以习惯上让它单成一类，且列为沉香中的上品。
珍贵的奇楠沉香是从普通沉香中寻找挑出来的,每个产地品级的沉香之中都能挑出个别档次最高的沉香就是奇楠.奇楠的划分又有严格的界线。
奇楠与沉香的区别：
1．奇楠具备入口味辣有脂,香、软、麻、凉、嚼之黏牙、等特性，不需燃烧本身就有清香味(其香味型别也分好几种，余韵味还会发生变化)但至于如何辩别，还需实物上手才可说道，此处略过不提。奇楠香的油脂含量一般高于沉香,香气也更为甘甜，浓郁。
2．普通沉香等级差不多的也具备些许奇楠香的特性，但味道没有奇楠香来得明显，醇和。多数沉香不点燃时香味很微弱，或是在一定条件温度下才会散发出香味。而奇楠不同，不焚燃时也能散发出清凉香甜的气息。在熏烧时,沉香的香味很稳定,而奇楠的头香、本香和尾香却会有较为明显的变化；而且，奇楠香的产量比沉香更少。由于这种种原因，使得奇楠香尤其珍贵。
小结：
奇楠香不如沉香密实，上等沉香入水则沉，而很多上等奇楠却是半沉半浮；沉香大都相对而质地较奇楠为硬，而奇楠则较为柔软，有黏韧性。
