爱华网中国近代史上人物竞出，且不说洋务运动，戊戌四君子。更不容忽略的一位便是号称“北洋第二号人物”的段祺瑞，一个对炮兵运筹帷幄的大将。
说起段祺瑞的崛起与李鸿章是密不可分，二人渊源概而诉之有以下几点：
年少有志
少年时期的段祺瑞虽然对读书不感兴趣，但醉心于武术的学习，懵懂的他经常将“我不喜欢读书，我要当兵”挂在嘴边。大人们都以为他是说笑而已，却没想到他真的坚持下去了对当兵习武的热爱，志向远大的段祺瑞，在家道中落后不甘为农的窘迫情形下，年仅17岁的段祺瑞只携带一块银元独自步行2000余里，一路跋涉到了威海，投奔在威海军营中的族叔段从德，最后在亲戚关系的帮衬下成了军营中的司书。掌保管部队人口流动情况，考核登记部队财政收支。虽然为一个不起眼的小官，却也是从此开始了他的军旅生涯。身揣一元闯天下，这也是段祺瑞人生中的一段光辉历程。
成为北洋武备学堂炮科的优等生
段祺瑞在从军的第三年，也就是85年。抓住机会考入了李鸿章在天津创办的武装力量后备学堂学堂。天津的这所军事后备学堂是一所结合了中西理念的现代化军事人才选拔基地。以“中学为体，西学为用”为立学理念，既具备西方军事培训方法技能，也有中国传统的四书五经儒学国典。在这样一所声名赫赫的军事学堂中，渴望出人头地有所建树的段祺瑞十分努力的学习各种知识技能。不负苦心的是他各项排名在班级中均名列前茅，成为炮科出类拔萃的好学生。正是这一阶段的学习为段一生的军事操作技能打下基础也将他的文化修养提高了档次。接受了新思想教育的段在觉悟上就不可同语了，这也是日后他长时间活跃在政治舞台上的原因所在。而对大炮相关知识的熟练掌握同样为他日后在政坛的活动中充满底气。
