爱华网《古木幽篁图》 北京故宫博物院藏
如果把许多画作放在一起，倪瓒的画绝不会是最抢眼的那一幅。但如果你细细品味，你一定会记住倪瓒，因为他的山水画实在是太干净了，那疏林坡岸，那楼阁亭台，没有一个活物，看上去是一个人间不存在的世界，一幅“千山鸟飞绝”的意境。
《琪树秋风图轴》
作为“元四家”之一的倪瓒，开创了水墨山水的一代画风，他创造了山水画的“折带皴”。他的画最大的特点就是素净、笔简、意远，没有一点烟火气，呈现一片孤寂，孤寂得让人绝望。恽南田的花鸟活色生香，可是他最欣赏倪云林的“真寂寞”之境，他说云林的画是“真寂寞之境，再着一点便俗。”
《秋亭嘉树图》 北京故宫博物院藏
再细看倪瓒的画时，却似乎发现他的笔上有霜色，一木一石经他的笔一扫，全都染上幽冷高寒。
《幽涧寒松》 北京故宫博物院
最让人留下深刻印象的是，他的画中从来只见山水树木不见人，如《容膝斋图》，画中采用“一河两岸”构图，笔墨淡雅，山石坡陀以干笔作折带皴，再以焦墨点苔。画中近处的亭为人所居，乃是人活动的中心，也是画眼所在。但从此望去，周遭全是荒天古木，毫无生命的迹象。
《容膝斋图》 台北故宫博物院藏
他的画中为什么没有一个活物？有研究者认为，这和他极度孤傲的性格有关，他崇尚魏晋之风，不谙世事，目中无人。在他看来，人物皆俗不可耐，实在不能入画。他曾作诗一首以述其怀：“白眼视俗物，清言屈时英。富贵乌足道？所思垂令名”。据说他修造的清秘阁乔木修篁，蔚然深秀，不是佳客跟本不让进去。
《紫芝山房图》 台北故宫博物院藏
同时也和他的艺术主张有关，同为元代也是好友的书画家张伯雨评价他的画时说：“无画史纵横气”，云林为此颇为自得。所谓“纵横气”，就是指当时院体画家流行的风格，多以写实为主，如黄公望，倪瓒就对黄公望的画颇有微词，认为其画未脱“纵横之气”。
《渔庄秋霁图》 上海博物馆藏
第三个原因，是因为他的洁癖，据说他的洁癖到了一个疯狂而极端的程度，这自然也影响到他的创作。一个人有洁癖是要有条件的，而他恰恰有这个条件，他虽生于元未乱世，却富甲一方，除了书画诗文，不用从事什么生产劳作。可以说，是生活的优渥、孤傲的性格、极端的洁癖，加上那个特殊的时代，造就了倪云林和他的山水画。
康熙年间的史学家倪灿说过一句话：“每叹世人辄学云林，不知引镜自窥，何以为貌!”这话道出了一个事实：倪云林不可复制。这大概也就是倪瓒的画之所以难仿学的原因吧。
