爱华网北大「圈中人」陳獨秀
葉兆言
也許領銜的緣故，對朱希祖先生我一直是多個心眼。章太炎弟子中，眾所周知的應該還有兩位，一個是大弟子黃侃，他先於老師過世，否則為首也輪不到朱先生。還有一個是魯迅，他沒來湊這個熱鬧，卻一氣寫了兩篇紀念文章，這是魯迅生命中最後的文字，因此值得記上一筆。
屬於圈子中人
朱先生應該屬於那種圈子裡的人物。知道的人，都覺得他了不得，如雷貫耳。不知道的，就得繞點彎，要借住其他名人或掌故來說事。譬如說他是章太炎的得意弟子，是魯迅的師兄，比魯迅還要大兩歲。當年北大有卯子號名人之說，所謂卯子號，就是幾個屬兔的大腕。這窩名聲赫赫的兔子中，兩隻老兔是陳獨秀和朱先生，四隻小一輪的兔子是胡適、劉半農、劉叔雅、林公鐸。時過境遷，大家今天耳熟能詳的，大約也只有陳獨秀和胡適了。
朱希祖在政治上無法與陳獨秀匹敵，反過來也一樣，提到學問，陳與朱相比要遜色許多。在中國的傳統學問中，向來有文史不分家一說，朱先生留給後人可議論的第一件事，就是將文史離婚分家。朱先生是大學文科中自有歷史系以來的首任系主任，是現代史學的開門人。「以科學方法，為治史階梯」，歷史系從無到有，朱先生首嘗螃蟹，功不可沒。歷史為社會科學之一，欲治史學，必先通政治經濟法律社會諸學，是朱先生的努力，改變了歷史系的形象和地位。事實上，蔡元培剛設歷史系的時候，歷史系並不被大家所重視。當時，考不上中文系的人，才勉強報考歷史系。在我印象中，已經考入北大的名人中，像傅斯年和羅家倫，像朱自清和俞平伯，都不是歷史系的。
留學日本「作不得數」
朱先生早年參加過科舉，後來又考取官費留日，進早稻田大學攻讀歷史。在日本學歷史，和魯迅郭沫若學醫一樣，都不能作數。章太炎說起愛徒，以太平天國為例，封黃侃為天王，汪東為東王，朱先生為西王，錢玄同為南王，吳承仕為北王。他對朱先生的評價，是「逖先博覽，能知條理」。經史小學，章太炎的學問中，最得史學真傳的是朱先生。當年北京大學剛分系科，朱先生是中文系主任，後來才改任歷史系主任，其中原因，今天已經很難說清楚。朱先生也說自己「所學得章先生之實」，事實就是，自從掌管了歷史系，他才把治學重點轉移到歷史方面。
把「現世」唸成「厭世」
朱先生鄉音很重，他的浙江口音，北方學生聽起來很吃力。周作人《知堂回想錄》裡有過記載，說學生聽朱先生講孔子，反覆聽到「孔子的厭世思想」，心裡覺得奇怪，看黑板上引用的孔子語錄，都是積極向上的，一點厭世痕跡都沒有。稀裡糊塗聽著，過了很久才弄明白，原來朱先生的海鹽腔，將「現世」的「現」念成了「厭」。當時的北方學生都老實，調皮搗蛋的反而是南方學生，譬如後來一度很有名的歷史學家范文瀾，特別喜歡跟朱先生玩點惡作劇。范是浙江紹興人，主編《中國通史》之前，曾寫過一本與《文心雕龍》有關的著作，頗有些小才氣，他發現講義上有漏洞破綻，自己從不露面，寫在小紙條上丟給同學，讓好出風頭的站起來起哄，責問指摘，常把朱先生弄得很窘。名師出高徒，那年頭的大學生就是這麼厲害，用心讀書的學問好，調皮搗蛋的學問也好。從某種意義上來說，名教授的學問好，也是被學生逼出來的。
建議漢語注音第一人
漢語注音符號的第一個版本，是因為朱先生的建議，才得以確立。這套注音符號，以古文篆籀徑省之形為字母，既採其形，復符本音，今天的很多人已不明白，當時卻是最簡易可行。或許正是因為這件事，朱先生獲得了最初的名聲。那個時代的精英，最大特點就是多面手，什麼都會，樣樣精通。袁世凱稱帝，曾設博學鴻辭科，欲網羅天下名士，年輕的朱先生也曾被徵入選，但是他羞與袁賊為伍，「堅辭不就」。
朱先生是新文學歷史上，最初的文學社團「文學研究會」十二個發起人之一。這十二人，後來都有些名聲，譬如茅盾周作人鄭振鐸葉聖陶，換了別人，此事值得大書特書，在其子朱偰為其撰寫的年譜中，竟然一字未提，由此可見他並不看重。
