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周作人儿童文学观论略由于自身人生价值观的影响，又使得他的儿童文学观具有了一定的局限性，给儿童文学的发展也带来了消极的影响。
现代中国，尚未发现“儿童”和“儿童文学”时，周作人最早发现了“儿童”，并且提出“儿童的文学”的概念。他是“以儿童为本位”的儿童文学观最早的表述者，在那一时代来说，具有了一定的进步性。同时，周作人在儿童文学研究、儿童文学译介、儿童文学批评等方面都有建树，且具有一定的系统性;由于他儿童文学思想中存在的缺陷，又使得他的儿童文学观具有一定的局限性。
一、周作人儿童文学观的进步性
周作人对于中国儿童文学的贡献，主要表现在他对现代儿童文学的开拓、引领与播种。
(一)发现“儿童”和“儿童文学”在西方，如果说法国启蒙运动的代表人物卢梭发现了“儿童”的话，那么在中国，发现“儿童”的人则应为周作人。卢梭发现“儿童”以他著名的教育著作《爱弥尔》为标志，因为在这部著作中他第一次发出了“要尊重儿童”的呐喊，这是科学儿童观形成的一个标志;
周作人发现“儿童”，则是在19xx年。他在《儿童研究导言》中提出:“盖儿童者，大人之胚体，而非大人之缩形……世俗不察，对于儿童久多误解，以为小儿者大人之具体而微者也”[1](p.211)这是我们能够见到的周作人关于“儿童”发现的最早的文字，也是中国关于“儿童”发现的最早的文字。1918年12月，周作人在《新青年》发表的《人的文学》中，提出了妇女和儿童人格独立的问题，把“女人与小儿的发见”，看做“‘人’的真理的发见”。周作人在他的《儿童的文学》一文中如是说:“中国向来于儿童，没有正当的理解，不是将他当作缩小的成人，拿‘圣经贤传’尽管的灌下去，便将他看作不完全的小人。”儿童既不是缩小的成人，也不是成人的附属，而是具有特殊的心理特点和生理特点的大写的“人”，这样的理念既是对于“儿童”的一种崭新的认识，同时又是对儿童认识的一个质的飞跃———“儿童”开始被当做一个独立的“人”来认识。因为在中国传统文化意识中，儿童从来就没有自己独立的地位与独立的世界，或者被成人看做自己的附属，“儿童者本其亲长之所私有，若道具生畜然”[2](p.37);或者被成人“看作不完全的小人，说小孩懂得什么，一笔抹杀，不去理他。”而周作人此时已经认识到，儿童是真正的具有独立意义的人，儿童就是儿童，这是中国历史上具有真正意义的“儿童的发现”。周作人发现“儿童”虽然比西方晚了近150年，但在现代中国却具有较大的进步意义。
(二)以“儿童为本位”思想
周作人认为，儿童是具有独立人格的人。“近来才知道儿童在生理心理上，虽然和大人有点不同，但他仍然是完全的个人，有他自己的内外两面的生活。儿童期的二十几年的生活，一面固然是成人生活的预备，但一面也自有独立的意义与价值;因为全生活只是一个生长，我们不能指定那一截的时期，是真正的生活。我以为顺应自然生活各期———生长，成熟，老死，都是真正的生活。”[3](p.41)就在周作人在发现了“儿童”的同时，也发现了儿童具有特殊的精神和文化上的需要，那就是儿童是需要儿童文学的，社会文化论文《周作人儿童文学观论略 把儿童“看作不完全的小人”和“缩小的成人”，这种谬误不仅虐杀了儿童的个性，也导致了儿童精神食粮的缺失，因而也就造成了儿童文学荒芜的局面。周作人认为，既然“儿童生活上有文学的需要”，新文学就有“供给他们文艺作品的义务”。
[3](p.152)
周作人的《儿童的文学》是现代中国最早鼓吹、倡导与系统论述儿童文学—44—抨击了封建主义虐杀儿童的罪恶，鼓吹要尊重儿童的独立人格，提高儿童的社会地位。
他还热切呼吁新文学的仁人志士应该组成一个小团体，来研究“儿童文学”。这样的“鼓吹”与“呼吁”，在中国现代儿童文学的建设中起到了积极的进步作用。
儿童文学应该以是儿童为本位的。周作人19xx年6月发表在《绍兴教育月刊》第9号上的《成绩展览会意见书》一文中，明确提出了在尊重儿童的独立个性的基础上而建立起来的教育原则，即“以儿童为本位”的原则。这个原则是把儿童作为一个独立的“人”来看待的，这也是我们所见到的“以儿童为本位”表述的最早的文字。周作人真正完整而系统地阐述“以儿童本位”的儿童观，是从《儿童的文学》的演讲开始的。周作人的讲演反复强调儿童在生理和心理上与成人不同，儿童有自己的生活和独立存在的价值与意义，成人应该尊重儿童和了解儿童。这是对于儿童生理与心理上的独立意义与价值的发现与肯定，这一儿童文学观在那一时代无疑是进步的。把儿童当做“人”，承认“儿童就是儿童”，由此而建立起来的儿童观也应该是“以儿童本位”的，而供给儿童的文学当然要依了他“内外两面的生活的需要，恰如其分的供给他，使他生活满足丰富”的文学的，这些观点都突出和强调了对于儿童的理解与尊重，其最终目的就是希望儿童的天性能够得到自由发展，而作为成人不应该横加干涉，否则就会“造成畸型的性质”，这至少在当时的中国是具有划时代的意义的。
