爱华网寒冷、干燥的冬季一到，很多人都会出现咳嗽的症状，多数情况下这是因为感冒引起。
然而有一类人，咳嗽时间超过3周以上，而胸部X线甚至CT检查均无异常。临床上通常将此类患者称为“不明原因慢性咳嗽”，简称慢性咳嗽。
慢性咳嗽的误诊误治率其实相当高，许多患者会大量使用抗生素治疗。
专家表示，除了少数与细菌感染有关引起的慢性咳嗽疾病外，单纯使用止咳药物或滥用抗生素不仅疗效不佳，甚至会进一步加重病情，并引起抗生素耐药。
因此，只有明确诊断慢性咳嗽的病因，针对病因进行治疗才能取得肯定的疗效。
近期，广州呼吸疾病研究所完成的一项“慢性咳嗽病因诊断”研究表明，前5位的咳嗽病因分别是：
嗜酸细胞性支气管炎(22%)
鼻后滴漏综合征[R/S](17%)
咳嗽变异性哮喘(14%)
变应性咳嗽(12%)
胃食道反流(12%)
以上疾病占慢性咳嗽病因的77%。
慢性咳嗽的五大“元凶”
元凶一：嗜酸细胞性支气管炎
症状表现：
常常表现为刺激性干咳，白天或夜间均可出现，偶尔有少许黏痰，多因吸入刺激物而导致，通常在吸烟者中更为多见。部分患者对油烟、灰尘、异味或冷空气比较敏感，常为咳嗽的诱发因素。
检查治疗：
这类病人做X线或CT胸部检查、肺功能检查时均无异常，需要采用一种特殊的检查称为诱导痰细胞学检查才能够诊断。
检测痰中的嗜酸细胞是否增高，如果数量多，但支气管激发试验检查呈阴性，则可能为嗜酸细胞性支气管炎，用吸入性激素可缓解症状。
元凶二：鼻后滴流综合征
症状表现：
主要发生在白天，入睡后较少咳嗽。除了咳嗽、咳痰外，鼻后滴流综合征患者可能还会有咽喉部滴流感、口咽异物感或“浆糊黏着咽喉”的感觉，并可有频繁清喉、咽痒不适或鼻痒、鼻塞、流涕、打喷嚏等症状。
患者发病常因感冒诱导或加重。有时患者还有声音嘶哑的感觉，甚至讲话也会诱发咳嗽。
检查治疗：
鼻后滴流综合征在临床上容易漏诊和误诊，主要原因为医师缺乏对鼻后滴流综合征的认识，只注意扁桃体、咽和肺的表现，看到胸片纹理粗深即诊断间质性肺炎，而忽略了患者的病史和其他体征。
专家建议，慢性咳嗽患者未能确定病因前都可给予鼻后滴流综合征的特异性经验治疗，并且根据疗效确诊疾病。
元凶三：咳嗽变异性哮喘
症状表现：
一到换季时节，有些人就咳嗽起来，以夜间或凌晨最为明显，而且久治不愈，同时可能伴有一些“感冒”症状。
如打喷嚏、流清鼻涕、鼻子堵塞等，还经常有鼻子、眼睛痒的情况，并常常因吸入冷空气、烟雾、油烟及大笑等诱发或加剧咳嗽，这时，大多数人会以为是感冒，但服用感冒药、止咳药后，症状仍不减轻。
检查治疗：
做支气管激发试验，排查咳嗽变异型哮喘。如结果为阳性，则考虑为咳嗽变异型哮喘。
一般建议在哮喘发作期应予以快速缓解症状的抗炎及支气管扩张药物；哮喘缓解期除了延续常规抗过敏药物及止咳止喘的药物治疗外，应加入免疫调节剂---抗过敏益生菌，起到免疫调节作用。
元凶四：变应性咳嗽
症状表现：
这类咳嗽主要的症状就是，干咳，没有痰，总是感觉喉咙发痒，没有发烧等症状；如果遇到异味、烟雾或者冷空气等的刺激，就会出现呛咳。
检查治疗：
需要进行鼻分泌物细胞学检查，如果以嗜酸性粒细胞为主则支持变应性咳嗽诊断。但还需行气道反应性测定，如果激发试验阳性，则为咳嗽变异性哮喘，应按哮喘病规则治疗。
变应性咳嗽患者应用糖皮质激素、抗过敏药物、白三烯受体拮抗剂、β2受体激动剂和茶碱类药物则可缓解。
元凶五：胃食管反流性咳嗽
症状表现：
胃食管反流性咳嗽常常伴有烧心、返酸、嗳气等症状，一些病人在进食或睡觉时突然发作，呈剧烈性呛咳、气急、气喘等。
检查治疗：
pH电极的24小时监测，排查胃食管反流。由于食道紧挨气管，反流的酸性物质在气道附近，通过神经反射，会影响气管引起咳嗽。
如果有食道反流情况，监测时pH值就会小于4，若此时正好跟患者咳嗽的时间吻合，就可考虑诊断为胃食道反流性咳嗽。
药物治疗主要是质子泵抑制剂抑制胃酸分泌和促胃动力。但抑酸治疗无效并无完全排除反流性咳嗽的存在，因为可能治疗力度不够，或者内科药物治疗无效，或者非酸反流等。
对于高度怀疑反流性咳嗽的患者，治疗时间要长，有些患者甚至需要2--3个月咳嗽方能缓解。
