多样性是一种乐趣。啤酒的风味常用以描述啤酒的类型与各种特质,这其中涵盖了啤酒的历史、酿造工艺、味蕾的感受等。若想要最大限度地品味啤酒,就要调动所有的感官。从香气到味道、从平衡感到透明度、从色泽到口味、从饱和度到酒沫,一杯啤酒,单单是感官上的不同,便被人们分隔成不同的风格,更有产地、气候、原料、水质的影响。对于啤酒爱好者来说,喝到一杯质量上乘的啤酒,如同一次朝圣。
当大路货充斥市场,消费者可以选择的机会似乎不多,而对于啤酒行业来说,应该想出更多的办法满足消费者越来越“苛刻”的需求。
啤酒可以喝得高雅
对于很多人来说,似乎只有光着膀子看着球喝着冰镇啤酒才是体验酣畅淋漓的最佳节奏。我们可以穿着正装去参加葡萄酒的品酒会,但穿着晚礼服在路边摊喝啤酒就会让人别扭了。
当啤酒不可阻挡的走向高端和个性化,如何有格调地喝一杯好啤酒,很多人无从知晓。事实上,啤酒也有侍酒师,和葡萄酒侍酒师的目标一致,就是要让客人体验到最好的产品。葡萄酒的侍酒过程现在已经比较成熟,有固定的规则和流程,侍酒师会注重于讲解葡萄酒的历史和口感,而啤酒侍酒师这个概念处于雏形阶段,很多人还没认识到侍酒对于啤酒的重要性。
作为人类品尝的第一种酒,啤酒已经有六千多年的历史了,一百多年前就有人知道喝啤酒要刮掉杯面的泡沫,其中有很多要讲究的地方。例如酒杯要干净冰爽,方能保证啤酒入口时的新鲜清凉口感;要以45度倾斜角手握酒杯倒酒,在啤酒将满时回复酒杯竖直,如此才能收获最丰盈的顶层泡沫;要用泡沫刮刀以45度倾斜角撇去泡沫,形成良好的细水层封锁顶层优质泡沫和二氧化碳。
根据《牛津啤酒指南》的描述,斟啤酒要比斟葡萄酒棘手得多,“几乎所有的啤酒都有一些碳化作用。不同于闪闪发光的葡萄酒,啤酒的顶部通常会出现一个泡沫层。把啤酒倒入酒杯,在完整保留碳化作用和恰当泡沫量的同时,还要获得良好的视觉效果,这是一门需要经过一番实践才能练就的艺术。”
试想一下,当我们衣着光鲜地坐在高档酒吧,体验着侍酒师的专业服务,享受着一杯醇厚的啤酒,很容易沉醉其中。
精酿啤酒的兴起
啤酒大品牌花更多的精力面向大众推广,也给了小品牌和自酿啤酒发展的机会。啤酒发烧友团体当饮酒者拿起餐厅的酒单时,皮尔森、黑啤、生啤,这些既熟悉又陌生的字眼儿总会让点酒者跃跃欲试的同时充满困惑。事实上,啤酒也拥有如同葡萄酒一般的“新旧”世界之分。以国际标准划分,啤酒常以发酵法为限分为两大类型,顶层发酵与上发酵法被统称为艾尔;低层发酵与下层发酵被称作拉格。
由于大规模的工业化啤酒排斥“意外惊喜”,偏好“统一口味”, 当百威、嘉士伯等大品牌都在将产品变得越来越清淡时,精酿啤酒业却忙着向另一个方向飞奔。这种添加了大量啤酒花,酒精度和苦涩度都极高的啤酒,正被越来越多的人推崇。
美国、英国、德国等传统啤酒大国是这样,连中国、日本这样的亚洲国家也出现了这个苗头。有些人天生就有奇怪的口味:臭豆腐、霉芝士……这些匪夷所思的食物在全世界都不缺粉丝。然而,人们对于甜味的爱好和对于苦味的憎恨却是一致的。从进化学角度讲,这是有道理的。许多苦味的东西并没有什么营养价值,不毒死人就不错了,所以这种偏好其实保护了我们自己。只要放一点苦味的东西在舌头上,我们就会不由自主地吐出来,或是分泌大量唾液把它冲淡。如果直接注入一些无害的苦味东西到胃里,大部分人会立刻开始恶心。
对于啤酒来说,它的酒精能让我们很High,这是让人愉快的。苦涩、浓烈的啤酒含有的酒精度更高,对于丰富泡沫的追求,也许是因为它能让那些浓烈的味道变得温和。同样,咖啡因的刺激也是茶和咖啡吸引我们的原因之一,就像人们为了尼古丁可以忍受烟草的辛辣一样。
限量生产的精酿啤酒的发展非常迅速,尽管它们仍然属于一种小众消费品。许多啤酒巨头也已经意识到这一点,喜力、百威等品牌都已经纷纷将目光投向这一市场,精酿啤酒似乎离我们越来越近了。
啤酒体验店方兴未艾
小众的啤酒屋和体验店几乎可以和中国啤酒行业的发展割裂开来,对于啤酒发烧友,是不屑喝工业化啤酒的。他们可以非常清楚地说出啤酒的分类和工艺,知晓啤酒最新的口味和发展,还能准确地分辨出不同国家甚至不同产地的啤酒特色。
目前,在各个城市里,啤酒发烧友形成了自己的小圈子,他们醉心于探讨关于啤酒的一切,如果我们把啤酒比作时装,它们无疑是巴黎时装周里最专业和挑剔的观众。当各国啤酒更多的走进我们的生活,这些小众的圈子以其辐射力,影响着更多人的购买和选择。这个圈子也在不断扩大。
啤酒体验店正是在这种趋势下获得了更多的发展空间,它们往往在城市的繁华地区闹中取静,与电商提供线上选购相比,这些体验店最大的优势在于能尝到不同国家琳琅满目的啤酒,即使没有餐食的搭配,它也足以让消费者惊喜。
记者到过位于北京CBD的一家名为NICK’S的啤酒体验店,伴着老友、同事和合作伙伴,听着音乐,看看球赛,共同分享啤酒带来的欢畅,别有一番情趣。
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