爱华网导读：古代中国朋党之争，最大的诟病是认“奴”不认“才”。腐败透顶的晚清在这一点上表现得最为突出,北洋水师的全军覆灭乃至甲午战争的完败亦与党争有关。晚清最突出的朋党之争，是湘淮党争。以李鸿章、左宗棠分别为首的湘淮两党，不顾外敌压境，在窝里斗方面不遗余力，乃至衍生出丁汝昌叶志超无能之辈去前敌“挑大梁”，毁人又毁国。
湘淮党争不仅耗去了左宗棠与李鸿章的有限才华，同时，还使得他们在对人才的选拔上赌起气来。非我族类，不管你才高几斗，一概不用。世有伯乐，而后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。世有驽马无数，而驽马伯乐亦无数。把不合适的人放在不合适的位置上，不是下属的错，而是上司的错。甲午战争中，李鸿章重用的两个将帅——海军统帅丁汝昌、陆军统帅叶志超皆属无能之辈。丁汝昌在水师提督这个位置上，只确保了一项基本原则：唯李鸿章马首是瞻。把北洋水师打造成“李家军”，这个丁汝昌确实做到了，至于其驾驭海战的能量，却差在千里之外。
丁汝昌虽为李鸿章器重的干将，但既非经天纬地之才，也非与世界接轨的新一代将官，而只是旧式封建一吏。他早年参加太平军，当看到太平军大势已去的时候,被迫随队叛投湘军，不久改隶淮军，参与对太平军和捻军作战，官至记名提督。1879年(清光绪五年)，被李鸿章调北洋海防差用。没有海军科班出身,没有正规海上训练，只因为是“李鸿章的人”，所以淮系丁汝昌从陆军转行直接来领导海军。丁汝昌对李鸿章言听计从，其依赖之重,达到了没有主见的程度，哪里还有海军统帅的半点自信，俨然如李鸿章家丁一般。海军统帅不求战功，走的是“人身依附”的升迁之路，北洋海军在丁汝昌的领导下，其实已经嬗变为一支“家丁部队”。
在被李鸿章调北洋海防差用之前的近20年从军生涯里，丁汝昌虽有长江水师的背景,但对于新式海军的训练却是懵然无知。基本上是个“旱鸭子”，“水战”经历几无，何况海战。在调北洋海防差用后，到甲午战争爆发前这段时间，作为清国海军的前线最高指挥官的丁汝昌是怎么表现自己“才华”的?家奴哲学驾驭下的北洋水师，主要目的是对内自重而非对外防御。故此，丁汝昌平时训练，完全是在取悦上司眼球，走形式作样子，战性没有，上操场可以，一上战场就不灵了。
