爱华网在20世纪初期，英国还是那个赫赫有名的大英帝国，此时美国在怎么不愿意也只能做世界第三，因为世界第二是德国。但是短短30年之后，大英帝国已经种种的跌下来神坛。此时英国虽然还拥有很强的实力，但是已经沦落为美国的助手。面对强大的苏联，英国已经丧失了单独对抗的底气，不得不抱紧美国的大腿。那这30年究竟发生了什么呢？
一、疯狂的军备竞赛和广阔的殖民地
德国是欧洲列强中的后起之秀，也正因为它崛起的太晚，以至于它崛起时，世界已经基本被瓜分干净。德国未来与英法等国争夺殖民地，开始寻找国家共同对抗这两个老牌帝国。但它找了两个不靠谱的国家，意大利简直是万年坑爹的货色，至于奥匈帝国，它搞浪漫可以，打仗它差得远。起初是法国和俄国一起对付德国，英国表示很不屑。这个时候的英国还是当之无愧的世界老大，他对这些国家的争端不感兴趣，因为英国认为大英帝国足以面对任何威胁。但是德国越来越强大，英国最终放下了面子，加入了法国和俄国的联盟。英国与德国展开了海军竞赛，英国表示：“德国每建造一艘战列舰，英国就建造两艘作为回应。”英国虽然实力强大，但是双倍的支出让英国也不堪重负。
1918年，德国宣布投降，德国在全世界的100多万殖民地被英法等国瓜分。其中英国拿的是大头，法国只得到了20%。有很多人认为殖民地广阔就一定赚钱，其实也不一定。从一战结束以后，英国为了维持庞大的殖民地，每年都在赔钱。截止二战爆发之前，英国已经亏损了45亿英镑。1929年，从美国发生的经济危机席卷全球。英国作为欧洲大国，自然也不例外。英国的经济下降了20%以上，这对英国的打击是巨大的。就在这一时期，英国最重要的殖民地印度出事了。印度人民在圣雄甘地的领导下开始民族觉醒，英国为了维持在印度的统治又投入了大量的人力物力。
二、第二次世界大战对英国的打击是致命的
第一次世界大战和经济危机对英国造成了一些影响，但英国在世界上还是说一不二的，美国最多与英国平起平坐。但是第二次世界大战对英国造成的损害太大，大到几乎崩溃的程度。1939年9月，二战爆发，德国在与苏联瓜分了波兰以后，迅速掉头西进。荷兰、比利时相继陷落，号称欧洲大陆第一的法国也只坚持了不到40天，随后法国向德国投降，维希政府唯德国马首是瞻。此时整个西欧只剩下了孤悬海外的英国还在抵抗，英国首相丘吉尔发表了演讲：“我们决不投降。”也正是因为英国孤悬海外，才致使德国的坦克大军毫无用武之地，要知道英国的陆军其实很水。
但凡事有利必有弊，英国四面环海，造成它的一系列物资都需要来自于海外的殖民地。德国海军虽不如英国，但德国潜艇让英国海军十分头疼。英国的粮食储备最危急时只剩下了12天的口粮，此时对亏了美国的援助。美国这个国家为了保准自己的地位，绝不会允许一个国家在一个洲称雄。美国通常的办法是拉着世界老三一起打老二，美国对英国也是这样。德国对美国很忌惮，希特勒不想主动招惹强大的美国。但是德国猪一样的队友日本却主动袭击了美国，致使美国提前加入二战。日本偷袭美国的消息传到英国，丘吉尔特意喝了一杯，他说：“我们终于不再孤军奋战。”
三、与美苏相比，英国明显存在距离
美国参战以后，战局开始扭转。1944年，英美联军在诺曼底登陆，至此同盟国开始两面夹击纳粹德国。但是此次登陆的主力却是美国军队，英国军队反倒成了配角。在进攻德国的战役中也一直是美军打头阵，英国军队实际参与的战斗并不多。在雅尔塔会议中，丘吉尔明显感觉自己缺少与斯大林正面较量的底气。此时，苏军总兵力为1400万，美军为1200万，英军却只有510万。看样子英军数量也不少，但是实际上一半的英军都在使用美制武器。丘吉尔把美国比作北美野牛，把苏联比作了北极熊，而自己的英国是可怜的小毛驴。在二战结束以后，英国虽然获得了胜利，但是纯属惨胜。冷战开始以后，英国已经没有单独对抗苏联的实力，整个西欧都必须依靠美国。
