爱华网第一次听到非洲，是从外教史密斯先生那里。史密斯先生是位典型的英国绅士，生活简朴，喜欢收藏各种小工艺品。他还有个大不列颠岛人特有的爱好——观鸟（Bird Viewing）。那年我16岁，刚开始学习英语，史密斯先生是我的第一个外教，大家都很尊敬他和他夫人。夫妇二人在中国呆了两年时间，收养了两个中国小女孩，他们将福音传给了我，离开时还给我留下了两个学年的学费。
当时在课堂上我就能想象到史密斯先生在西非广袤的土地上，带着大英帝国特有的殖民身份畅行无阻，手持望远镜享受着观鸟的乐趣，乐不思蜀，不惧风险。他说他爱上了那个地方，爱上了非洲。
因公司外派出差，我需要到南部非洲内陆国家赞比亚，这是一个和中国素来关系友好的非洲国家之一，曾经是英国殖民地，1964年独立。
我的老板是欧洲人，有着大多数欧洲人的优点，喜欢四处闯荡、进取和精明，还不失幽默。他先后在澳洲和中国投资，最后转战到非洲。带着家人的祝福和史密斯先生给予的憧憬种子，我出发了。
开始在赞比亚的生活
旅途顺利。飞机上99.5%的乘客是国人，有点意料之外。机场转机时还认识了一位福建同胞，他和我是一个航班，也是第一次出行。我们一路上都很兴奋。终于到了，满心期待着从飞机上快步走下来，天气晴朗，阳光明媚，空气清新。沐浴着这样的太阳，估计我很快就会晒黑了。
我们一路走到机场大厅，看见这里的行李都是用大拖拉机来运的，觉得好稀奇，好稀奇！听旁边的人说这些拖拉机是上个世纪中国援助的，从那之后一直都没变过。
顺利过关后，来接机的人接福建同胞离开了，但来接我的人却迟到了。迟到总比不来好（Better late than never.）。来接我的人叫Erick，一路上都在给我讲这边的事，他的英语有些口齿不清，单词有时只说了一半，但好在我听明白了。车上还有一位他的朋友，也很耐心回答我提出的问题。Erick说我不超过两个月就能完全适应这里的生活。其实我心里有打鼓，毕竟我是头一回到异国他乡，不知多久才能适应这里， 3个月？还是6个月？还是要更久？
Erick和他朋友讲的语言我听不懂，他说这里官方语言是英语，其他主要流通的语言是娘家语（Nyanja），「还有奔巴语（Bemba）。」他的朋友热心得主动补充到。
后来我得知赞比亚有73个部落，也就是73个民族，差不多每个部落都有自己的语言，但当地语种流通广的是四种：奔巴语（Bemba）、 娘家语（Nyanja）、 通加语（Tonga）还有洛兹语（Lozi）。在日后的工作中我也学习了一些当地语言，对我日后的工作起到了非常大的帮助。
娘家语（Nyanja）是东方省的语言，也是流通最广的语言；其次是奔巴语（Bemba），讲奔巴语（Bemba）的多为北方省和铜带省；通加（Tonga）语是南方省的语言，而洛兹语（Lozi）则是在西方省的语言。
移民局的人告诉我其实赞比亚已经有74个部落了，他的意思是加上中国部落，可见在这里国人数量还是很多的，据卢萨卡移民局统计，2014年在卢萨卡登记的国人已达到了20000多人次。
这个国家公共交通不便，出门都需要有车，不然出行是个难题。来接我的司机总是迟到，说好的时间见不到人，打电话说两分钟到，二十多分钟过去了还是没踪影。
我不会开车，刚开始是从住处到办公室都走路，后来就买了个二手单车来骑，方便了许多。二手货在这里很盛行，赞比亚是内陆国家，制造业不发达，大多数商品都要进口；另外人均收入低，二手商品鉴于其低廉的价格受到大众的青睐，也能节省资源。对于要求不高的群体，二手货是个不错的选择。而且这里的二手货有很多品牌优货，就连我们这些国人也开始倾心，我认识几个姐妹都痴迷这里的二手衣服和包包，乐此不疲。
走在路上，路人会主动打招呼，如果觉得你好聊，便会向你要钱，有些也直接要。刚开始我还有些怕，会躲着迎面过来的人走，后来习惯了也就没关系了，偶而我还主动回应对方说自己需要经济帮助，惹得对方笑着走开。
其实当你下定决心做一件事时
你会发现一切都会慢慢变得容易起来
国人在海外的优势除了头脑灵活外，就是勤奋努力，外加一身胆。在文化迥异的非洲，同非洲本土居民相比，国人要勤奋许多，也非常敬业。
在工作中，需要和多方便接触。从普通老百姓、商人、教师、政府官员、非政府组织和媒体等各个方面，赞比亚人民都反应中国人（Chinese）24小时都在工作。「5+2」、「白加黑」的说法或许有些夸张，但也说明一个现象，相比之下国人会把事业和工作放在首位。
就个人而言，我很享受我的工作。虽然工作忙，也遇到很多困难，但每天都很充实，心情也是愉快的。
有时忙起来顾不上吃饭，我在赞比亚的闺蜜就送饭来。和闺蜜认识也好似是安排好的。当时我需要找地方住就通过别人找到了她。她是我在赞比亚认识的第一个中国女性，有能力、有才华、有相貌，善良坚强，乐于助人。她的住处刚好离我办公的地方不远，交通十分方便，住处也很安全。她现在和她的宝贝女儿一起居住在卢萨卡。
我对赞比亚的认识真正意义上是从她这里开始的。她来这里时间长，和她接触的主要是中国人的圈子。通过她我慢慢接触到更多的华人，也找到了我的华人教会，自此我们便成了闺蜜。
闺蜜和她的宝贝女儿
索哩酋长 Soli Senior Chieftainess
再后来，项目运作需要和当地酋长（传统土地所有人）进行商谈。说到酋长，你会不会觉得酋长是带着羽毛头饰，脸上涂抹油彩，衣着传统特色服饰，被手下前呼后拥的男性长者？其实酋长不一定是要男的，也无须穿着怪异；酋长也是很亲和的人，认识时间长了就觉像是邻家的叔叔或阿姨。
根据1996年赞比亚宪法修正案，赞比亚全国共设286个酋长，其中4个大酋长（Paramount Chiefs）。大酋长是赞比亚最高级别的酋长，他们所在的族群都是人口较多、影响较大的。这4个大酋长分别是北部省奔巴族（Bemba）的奇蒂木库鲁（Chitimukulu）、东部省契瓦族（Chewa）的加瓦·翁迪（Gawa Undi）、东部省恩格尼族（Ngoni）的姆佩泽尼（Mupezeni）和西部省洛兹族（Lozi）的利通加（Litunga）。
大酋长之下还依次有高级酋长（Senior Chiefs）、地区酋长（Subordinated Chiefs）和村级酋长（Headmen）等，他们拥有各自的宫殿和领域。在赞比亚，酋长在国家行政上虽然没有实权，但在普通百姓的眼中，他们仍有很高的威望，也受到当地百姓尊重和爱戴。
在这里我要讲得是高级酋长尼科曼莎·木卡曼波二世（Senior ChieftainessNkomesha Mukamambo II），她是索哩部落的高级酋长，同时也是赞比亚酋长院的主席。
第一次和她见面是2015年9月12日在准备索哩部落最大庆典迎雨节（Chakwela Makumbi）的会议上。早就听说过她的名字，也听到别人对她的评价，「出了名的不好对付」。
和酋长开会时，会议流程需要先做自我介绍、会前祷告，然后开始议题和其他事项，最后以祷告结束。我用索哩语问候参会人员介绍自己，参会的人员很惊讶，从此酋长就记住了我，每次见面都介绍我是她的女儿。离开赞比亚的时候，她还希望我再次回来看望她，并留给我一张她的相片和4米的裹裙启腾格（Chitenge）布料给我做衣裳。
启腾格（Chitenge）是赞比亚传统服饰裹裙，颜色大多鲜艳亮丽，花纹以花朵和条纹为主。按照传统习惯，女性走动时，必须着裹裙启腾格（Chitenge），见长者时更应该如此。
裹裙启腾格（Chitenge）的功能也很多，可以裹行李，包小孩，干活时还能做工衣，平时还能用来搞清洁。都说非洲美眉身材天下第一，颜色鲜艳的启腾格裹着曼妙的身材，记录着每个年轻女孩的青春岁月。启腾格（Chitenge）面料可以做裹裙启腾格（Chitenge），也可以做服饰。
我第一次穿裹裙启腾格(Chigtenge)不太会裹，总担心会掉下来，就系了个节。其实里面还是要穿衣服的，否则真掉了是会被人笑话的。赞比亚妇女着裹裙启腾格时都要带头巾启腾巴拉（Chitenbala），颜色和裹裙最好是一样。
索哩部落在73个部落中是个小部落，语言和通加（Tonga）语相似。赞比亚人也仅有索哩部落内部和通加（Tonga）部落沟通使用索哩语。
我和索哩高级酋长及部分索哩干部合影
我和我的赞比亚妈妈
身着赞比亚裹裙启腾格（Chitenge）的我会见当地村级酋长
当地妇女身着裹裙启腾格（Chitenge）
当地妇女身着裹裙启腾格（Chitenge）和头巾启腾巴拉（Chitenbala）
奔巴酋长 Bemba Paramount Chief
同索哩部落相比，奔巴部落就大许多了。在赞比亚，奔巴部落虽不是最大的，但这个部落的影响力确是巨大，奔巴的人数占是全国人口的 50%，奔巴语也是第二大通用语言。这个部落的酋长制度相对而言更严谨，也更注重血统的纯正。
奔巴的酋长奇蒂木库鲁（Chitimukulu）是奔巴大酋长，受到所有奔巴人民的爱戴。他本人受过良好的教育，思维严谨敏锐，文笔也是相当好，在当地报纸上能经常看到他写的文章。我很敬佩他的文峰犀利，一直都想找机会问候他，但未能如愿；这会成为我再次去赞比亚的一个心愿，希望能和他老人家合个影。
你能想象吗？他出行是坐鳄鱼宝座的哦！
鳄鱼农场 Kalimba Farm
鳄鱼农场在卢萨卡机场附近的地方，来这里休闲的人大都是选在周末或假日，带着家人尤其是孩子来看鳄鱼、毒蛇、蟒蛇、蜥蜴、龟还有鸟类。同时还能品尝到香嫩的鳄鱼肉汉堡包；这里还出售各式鳄鱼皮工艺品；喜欢垂钓和游泳的人也能在此悠闲酣畅。这里的鳄鱼是按池分年龄进行饲养，鳄鱼虽然凶猛，但却有织布鸟筑巢在鳄鱼池附近的树上，这是不是我们常说的最危险的地方也是最安全的地方？
至于吃鳄鱼肉，那是西方省人的专利，西方省水资源丰富，西方省的人Lozi知道哪种鳄鱼肉好吃，也最擅长烹饪鳄鱼肉。如果你在鳄鱼农场点了鳄鱼肉，最好是让西方省的人来帮你做。这里的鳄鱼皮制品多半是手工制作，价格不菲；农场主要以饲养鳄鱼为主，皮革都出口到中国制作皮具。
成年鳄鱼
5岁大的鳄鱼
织布鸟
织布鸟在鳄鱼池旁边的树上筑巢
毒蛇则是被安全的安置在玻璃房内，悠闲得繁殖着下一代。赞比亚的毒蛇种类多，也十分常见，尤其是在雨后，经常沿着墙根爬，还喜欢在蘑菇下睡觉。不要诧异，赞比亚雨季后的野生蘑菇可以长得比餐盘还要大，而且口感嫩滑。
有人告诉我基本上无毒的蛇不可能在赞比亚出现，所以在野外行路时，尽可能要发出声响，脚步要踩得重些来「打草惊蛇」。
野生蘑菇
百合和玫瑰 Lily and Rose
走在卢萨卡的路上，你会看到这里的住宅区各家都是高墙大院铁门，墙上装有防盗网，院内有保安。赞比亚是个和平的国度，但防患于未燃，做好安全保卫工作是维护正常生产的基础和首要。大多数在这里的国人都养狗，尤其是那种凶悍的大型犬。
我在办公室的院子里养了四条狗，其中两条是别人送的，虽是小型犬但也很聪明。百合和玫瑰是后来我自己买的，刚来的时候只有 45 天大，憨态可掬的罗威那犬。
四个伙伴在3800多平米的院子里玩得很开心，半岁的时候就能「上岗值夜班」了。早上它们就上链，晚上就放开。百合和玫瑰半岁前不怎么会叫，不如其他两个小伙伴。但先天的优势造就它们日后的吼叫声越来越有威慑力，所以生人最好避而远之。
百合和玫瑰都是母犬，一个毛色浅，一个毛色深。故而我取名浅色为百合，深色为玫瑰。百合个头比玫瑰要大一些，胃口也出奇的好，好像什么都爱吃；玫瑰胃口也好，但从来也吃不过百合。但她却更加沉稳狡猾，她经常会卧在房门口，指挥百合去跑腿。天性使然，她俩也会有预谋做点坏事，有次夜间「值班」时偷袭了白天刚买的两只活鸡做了「夜宵」，还有一次钻进厨房偷吃了一盘鸡蛋。
很想它们四个，尤其是百合和玫瑰，现在她们已经是很有经验的「卫士」，以后再去看看它们吧！
3 个月大百合和玫瑰刚洗完澡
45天大的百合和玫瑰
我在赞比亚工作了 16 个月，在这里我做了许多在国内都没机会做的事，例如独自一人打蛇、骑单车去办税取款、参加野外露营、自己煮饭（我不爱做饭）、第一次吃蚂蚁、饲养珍珠鸡宝宝、带警察去抓小偷等。
多数来这里的人，都说这里的环境宜人，发展的机会多。至于为何非洲这么令人难忘，定有它的独到之处。对非洲的思念并非排山倒海一样猛烈袭击，更像南方冬天的雨，一滴一滴，慢慢滴到心头。这里对人的要求不高，即便你不会讲英语，在这里依然能得到他人的尊重。西红柿是小时候吃的味道，甜口的胡萝卜和卷心菜，传统做法的秋葵、南瓜叶和红薯叶，木炭火炙出牛羊肉，或许这就是我留恋赞比亚的原因。
我和赞比亚小孩合影
我和赞比亚一所中学校长合影
我在赞比亚北方省赤辛巴瀑布（Chishimba Falls）
和卢萨卡丽笙酒店工作人员留影
