爱华网切腹自杀者日语称为“切腹人”。剖腹后由于未必会即时死亡，剖腹自杀者为了减轻激烈的痛楚，可能会于剖腹后进行介错，即找来助手（介错人）在最痛苦一刻替其斩首。由于切腹的过程太过痛苦，故很多时候会找来介错，到了后来很多时只是象征性把刀碰到腹部而不需要造成致命伤口就被斩首了。
剖腹是日本平安时代以后才广泛流传的自杀方法，一般认为源为朝是最初进行剖腹的人。日本封建时期武士如被主君赐死，相比起纯粹的斩首，剖腹被视为最光荣的死法。剖腹到江户时代才得以形成过程洗鍊、并进行介错辅助的复杂仪式。
在日本战国时代至江户时代初期，剖腹者并没有介错人协助，会直接于腹部割开十字形状，内脏爆裂流出，直至失血过多死亡。这种剖腹方法称为「十文字切」（十文字腹）。
一般附有介错人帮助的自愿剖腹仪式过程如下：
剖腹自杀者穿着庄重服装，用来剖腹的刀或剑放在他正前方。刀可能用特别的布料垫着。
武士会作死亡的心理准备，例如写作称为辞世之句的诗歌。
待他和身旁的介错人助手准备好，剖腹者会揭开身穿的和服，拿起刀剑，捅进自己腹部。剖腹者首先从左至右的切割，「一文字腹」状态然后作稍微向上的第二刀，让其肠脏溢出，「十文字腹」状态，不过不少人已经没体力切这第二道了就直接进入下一步了切出第二刀之时，介错人进行抱首，即挥刀向剖腹者的脖子斩下，但不完全斩断，让头和脖子仍有一丝牵连。由于这一刀要非常精确，介错人一般是剑术高手。剖腹者会和介错人预先同意何时彻底完成斩首。亦有一些切腹者会以扇子或木刀来代替切腹用的小刀，作为形式上的切腹，实际上是由介错人下刀杀死切腹者。此种切腹方式被称为扇子切。确认后切掉头……运气不好的人砍个两三下甚至4下还头不掉……极其痛苦=。=
介错人一般是剖腹自杀者的亲友。武士如果战败但输得光荣，对手可能会为了向其勇气致敬，而自愿担当介错人
剖腹按体位，可分为“立腹”和“坐腹”两种。
為保儀態，女性切腹會綁起雙腿
近代，切腹除了自杀行为，也成为了一种武士专用的刑罚
非自愿剖腹又有另外一套流程，挺繁琐么我就简单说下：
切腹处分下达，向罪人传达消息切腹前，切腹人要沐浴吧身体洗干净。差不多就是当做提前给遗体洗个澡头发扎起来，要扎的比平时的高，这个扎发还有规定……剖腹的场所也有规定。身份是「上辈」的，要在「6间四方」，「中辈」的到「2间四方」，在南北两方向要开门：南「修行门」，北「涅般门」。榻榻米的颜色、垫被、周围装饰物等都有规定。切腹人从涅般门进入，去榻榻米的白丝绸上面，朝北坐。介錯人从修行门进入。检察官坐在切腹人对面切腹人面前放一个「套餐」，死前最后一餐： 「盃二組」+ 加了盐、味增、咸菜等佐料的泡饭切腹人用酒壶，分4次喝两杯酒。配菜员拿走食物，放上短刀。短刀9寸5分正介錯人，向切腹人自报姓名。切腹人向检察官性格里后就开始切了检察官检查躯体，宣布死亡。
