农历七月十五日，莆仙百姓称为七月半，又叫中元节。
据传说，每年七月十五日，是主管间祸福的神灵～地官来到人世考察和判定人间善恶的日子。因此，在“中元节”，民间有拜祭地官、祭祀祖宗和普度亡魂的风俗。拜祭地官是尊奉神灵;祭祖是为了尽孝;普度，是为仁义。其基本内涵，是民间百姓寄托对祖先的追念产哀思。
据说中元节的风俗，是唐代从印度传入我国的。在旧时，每年中元节，莆仙戏(或莆仙木偶戏班)必演的传统剧目是《目连戏》(上本《傅天斗》36出、下本《目连救母》78 出，上下本《目连》共114出，据说能演出七天七夜)。考其来源，最早的当是佛经。即取材于《佛说盂兰盆经》和《佛说报恩奉公瓦经》《撰集缘经》《杂譬喻经》等佛经。
莆仙中元节与全国一样，也是以祭祖行孝和普度亡魂为主要目的。一些乡村，这个节俗也有祭祖活动。莆仙中元节前，在七月十一日和十二日，各家已先摆设祭品，恭请祖先返家，即俗称“接公妈”;一些人家，还按古时的俗例，将香案桌上的“公妈龛”打开，呈现历代祖先的牌位，以及将历代祖宗的画轴，挂在厅堂的四壁，先供奉茶点，以待十五日大祭。七月十三日，已出嫁的女子，如娘家父母双亡，或亡故一人，这一日，女儿领夫婿携儿女要回娘家哭奠“送纸”，称为“送头年纸”，祭品为果品及猪头、猪脚、金
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中元节的渊源 佛经上的“目连救母”故事演化而来的，其典出自《大藏经》：释迦牟尼十弟子之一的目连尊者被地藏王度出家后，其母却为人歹毒，恣意非为，诽僧谤佛。王在一怒之下，将她打进地狱受苦，又将她放进饿鬼群中，不给她吃东西。当目
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