爱华网天津这地方与水有缘，名字中就带“三点水”，号称七十二沽，九河下梢，海河穿城入海，天津人被誉为海河儿女，喝海河水长大的。
海河哺育了天津，但在六百年城市史上，也给天津老百姓带来过许多次灾害。从1368年到1948年，580年里，海河流域发生严重水灾387次，平均一年多一次，天津城被洪水围困70多次，也就是说，差不多不到十年，天津城就得被淹一次。
1917年夏末秋初，海河发大水，超越了以前的每一次。7月20日开始，海河流域连降大雨，太行山、燕山均被暴雨笼罩，海河水位上涨，沿河村庄被淹没，洪水很快冲垮了天津周围慌乱中搭起来的挡水埝，但此时天津城墙已被八国联军拆除，天津城失去了最后一道屏障。
市区大部分地区以及英、法、日等租界被淹，海光寺一带水深1.8米，今和平路四面钟附近水深达一米，水色污浊，上面飘满各种垃圾，散发出阵阵恶臭。成内外房屋倒塌万余间，粮食、煤炭、饮用水全部短缺，水厂电厂均遭洪水破坏停工，天津灾民超过80万人，惨不可言。城内交通断绝，要想来往出入只能划船，找不到小船的，用浴桶、大木盆当船，竹竿、木板当桨，这个习惯，一直保留了很多年。
洪水来袭，曾经做过中华民国国务总理的湖南人熊希龄，此时正寓居天津租界，他的寓所也被洪水吞没。目睹惨状，熊希龄挺身而出，立刻奔赴北京，凭自己的老面子向中国银行公会求助，要下了一万多块大洋的赈灾捐款，交给京师警察厅购买粮食，蒸熟馒头，运到天津赈灾。
他又向北洋政府上书，提出赈灾方案，向全国发出“为天津灾民请赈电”，让家人把家里的旧衣服整理、缝制成百余套衣服捐给灾民，自己又捐出了500块大洋。十几天内，社会各界捐助的旧衣服达到了十几万套，赈灾款200万元。熊希龄联合梁启超、范源濂、汪大燮等人发起水灾游艺助赈会，征集赈灾物品、出售彩票，所得钱款尽数用于赈灾，电请唐山、开滦等地矿物局捐赠煤炭5000吨。汉口等地的天津商人也募集寒衣赈灾款项送到天津，解了灾民的燃眉之急。这次赈灾，熊希龄功不可没。天津城内无家可归的灾民，由警察局出面组织，被安置在没怎么受灾的庙宇、学校、祠堂等公共场所。
（灾民秩序井然）
1939年8月到10月，天津又发生了一场特大洪灾，这次洪水比1917年规模更大，市区80%地区被淹，超过10万间房屋被冲毁，65万天津及其周边灾民无家可归。交通、工商业濒临瘫痪，直接经济损失法币约6亿元。水灾过后，霍乱、伤寒和痢疾等病肆虐天津。关于这次水灾，在“天津往事”公众号上另有详细图文记载——1939年海河爆发特大洪水天津告急，城区街道水深三米市民乘船出行
1939年洪水之后，海河消停了二十多年。但是在1963年8月，又爆发了一次特大洪水，8月1日到10日，海河上游连着下了七天大暴雨，局部地区雨量最高达到2050毫米，华北平原平地行洪二三百公里，水量超出所经大小河道总泄量的10倍，京广铁路被冲垮。
当时天津是河北省省会，省委开会传达，西河闸水位高出百货大楼楼顶6 米，洪水如果淹到天津，大概淹到三层楼。这是什么概念呢？当时天津居民居住以平房居多，只有少数人住在楼房里，但一般的楼房也就是四层。也就是说，整个天津将成为一片汪洋。
这时候显现出人民的力量了。中共中央、国务院指示中央防汛总指挥部制定“确保天津市、确保津浦铁路”抗洪方针，华北800万军民共同抗洪，用草包、麻包加高加厚防洪堤埝，南运河小关村处扒开了东堤，炸开了独流减河南堤，把洪水泄入团泊洼、北大港，最后炸开了南大港海挡，洪水通过静海和大港地区导入渤海湾，天津城总算是又逃过了一劫。
（毛泽东在十三陵）
1963年夏天的洪灾，又远远超过了1939年的大水，华北地区受灾县市百余座，受灾人口2200余万人。海河总这样闹下去，确实是个大问题。洪水过后，1963年11月17日，毛泽东题词：“一定要根治海河。”华北地区工农兵总动员，1968年到1972年，海河上游修建了三十多座水库，开挖、拓宽子牙新河、永定新河等河道，总长度3641公里；修筑防洪堤3260公里，到了1979年，大规模根治海河工程基本完成，海河平安至今。
也有人有一种观点，认为根治海河之后，海河由一条性格奔放、捉摸不定的大河变成了温顺的小河沟，海河下游无法行船，通航能力大大减弱，过去轮船可以直接开到解放桥，现在只能停在天津港，海河再也看不到当年万舸千舟、千帆过尽的美好风景了。但话说回来，城市规模越来越大，人口越来越多，一场大暴雨，足以让天津全城陷入半瘫痪状态，交通、电力、网络，特别是排水，纷纷告急，在这个时代，一旦还像当年那样发生大洪灾，后果简直是无法想象了。（文：何玉新）
