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《消夏图》（元·刘贯道）一画写文人閒适生活，作品以重屏為背景，蕉荫竹影之下，一人独卧榻上，意态舒畅洒脱。<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
炎夏天气人容易心情焦躁，心思不宁，此时读读古诗词，倒也是一种度夏的情趣。
古人对四季节气非常敏感，从描写夏天的古诗中可以看出孟夏、仲夏、季夏的明显区分。
古以农历四月为正阳。晋代傅玄《述夏赋》中讲：“四月维夏，运臻正阳。和气穆而扇物，麦含露而飞芒”，孟夏时节，万物枝长叶茂，青翠欲滴，田野里犹如有人在摇扇生风，麦芒飞舞。此时节，草木繁长，嫩笋遍地；春花落地，夏荷浮翠；绿槐高柳，莺啭燕语。白天尚有几丝清风，晚上睡觉时还觉得凉快，这是夏季最美妙的天气喽。有诗曰：
“孟夏草木长，绕屋树扶疏。”（晋·陶潜《读山海经》）
“夏首云物变，雨余草木繁。池荷初贴水，林花已扫园。”（唐·韦应物《始夏南园思旧里》）
“清风首夏夜犹寒，嫩笋侵阶竹数杆。”（唐·刘商《早夏月夜问王开》）
农历五月，天气开始炎热起来。对仲夏的描写。陶潜和庾信各有诗句作了讲述：“蕤宾五月中，清朝起南飔”，“五月炎蒸气，三时刻漏长”。“蕤宾”系农历五月别称，“三时刻漏长”指夏至后白天时间开始长了。
这时候，人们犹如坐在蒸笼之上，屋柱下的石墩都湿透了，树林里的蝉也热得受不了，疯狂一般地号叫着。有诗曰：
“五月困暑湿，众谓如蒸炊。”（宋·郑刚中《书斋夏日》）
“吴中五月暑犹微，竟日南堂坐掩扉。绿树露香莺独语，画廊风恶燕双归。”（宋·陆游《夏日》）
“红葵有雨长穗，青枣无风压枝。湿础人沾汗际，蒸林蝉烈号时。”（宋·晁补之《仲夏即事》）
大约在阳历七月中旬到八月中旬，我国各地的气温均为最高。俗话说“热在三伏”，真正的暑热天气是以夏至和立秋为基点计算的。三国时魏国的繁钦《暑赋》讲：“暑景方徂，时惟六月。大火飘光，炎气酷烈”，王粲《大暑赋》也讲：“患衽席之焚灼，譬烘燎之在床。起屏营而东西，欲避之而无方。仰庭槐而啸风，风既至而如汤”，此时节，你看，日神以六龙驾车周行天上，奔驰着从不停息；身上的汗水如同滂沱大雨，人就像坐在蒸笼里一样。卧席睡床像被大火炬点燃一般灼热，在庭院里仰头盼望风快点吹来，却不料风即使来了也犹如火烧一样滚烫。有诗曰：
“六龙鹜不息，三伏起炎阳。寝兴烦几案，俯仰倦帏床。滂沱汗似铄，微靡风如汤。”（南朝梁·萧纲《苦热行》）
“万瓦鳞鳞若火龙，日车不动汗珠融。无因羽翮氛埃外，坐觉蒸炊釜甑中。”（宋·陆游《苦热》）
“赫赫炎官张伞，啾啾赤帝骑龙。安得雷轰九地，会令雨起千峰。”（宋·范成大《剧暑》）
纵观古代诗词中关于夏天的描写，可以看出诗人们对夏天的态度似乎还是很洒脱浪漫的，有的还近乎欣喜欢快。故而，几千年来，古代诗人们歌颂夏日美景的诗词歌赋数不胜数。为什么使人难以忍受的伏暑酷热的节气，还会受到古代诗人们的赞颂呢？以自己的浅薄见识，想出这么些个原因来，与博友商榷。
中国古代是农耕自然经济农业社会，农民特别看重节气。立夏后是农忙季节，是农作物进入生长旺季、早稻大面积栽插的关键时期。古诗云：“南风之熏兮，可以解吾民之愠兮。南风之时兮，可以阜吾民之财兮”，夏季南风的温暖，可以缓解老百姓的忿怒；南风合乎时令，可以增长老百姓的财富。“浦夏荷香满，田秋麦气多”（骆宾王），“夏季百果繁，兔葵亦成实”（晁补之），“梅子金黄杏子肥，麦花雪白菜花稀”（范成大），“时雨及芒种，四野皆插秧。家家麦饭羹，处处菱歌长”（陆游）。这些诗歌反映了农家夏忙的情景和心情。最极端的要算是戴复古的诗了：“天地一大窑，阳炭烹六月。万物此陶熔，人何怨炎热？君看百谷秋，亦自暑中结。”人们为什么要怪怨夏天的炎热啊，你看秋天收获的百谷，不是在这暑天成熟起来的吗？！
另外，今天的我们不得不承认，现在我们所处的生态环境远远不如唐代宋朝那个年头。今天，生活在城市“钢筋水泥森林”里的人们怎会享受到诗人笔下“草木繁长，嫩笋遍地；春花落地，夏荷浮翠；绿槐高柳，莺啭燕语”的景色？！即使现在的农村，由于污染严重，生态破坏，也已经很难寻觅山清水秀、天蓝云白、林深树茂的古时胜景了。
更主要的是古代诗人们对待夏炎酷暑的心态比我们好多了。古人深明“烦夏莫如赏夏”之意，调整好心态来应付炎炎夏日。白居易《消暑》诗云：“何以消烦暑，端坐一院中。眼前无长物，窗下有清风。散热由心静，凉生为室空。此时身自保，难更与人同。”他们避暑的办法甚多，如纳凉，从自家的庭院楼阁到附近的水榭凉亭。“散发乘夕凉，开轩卧闲敞”、“水亭凉气多，闲棹晚来过”（孟浩然），“避暑高楼上”、“人歇树荫中”（姚合），“无数山蝉噪夕阳，高峰影里坐阴凉。石边偶看清泉滴，风过微闻松叶香”（徐玑），“一川佳景疏帘外，四面凉风曲槛头”（蔡確）等等。再如午睡，这是夏日里一大惬意之事。“永日一敧枕，故山云水乡”（杜牧），“树荫满地日当午，梦觉流莺时一声”（苏舜钦）。再如吃冷饮，和现在人一样其乐无穷，但在当时那只有在高官显贵人家才能享受到的。“散发披襟，纨扇轻摇。积雪敲冰，沉李浮瓜，不用百尺楼高”（刘秉中）“青杏园林煮酒香。浮瓜沉李雪冰凉”（张可久）。还有当然是读书，这自然是读书人消暑之法。“南窗梦断意索莫，床头书卷空纵横”（惠洪），“书千卷，文百家。坐苍苔，度长夏”（王景文）。
当然，我们不得不指出，诗人笔下的夏季景象未必真实反映了当时农家的生活状况。诗人们衣食无忧，不事耕作，自然容易乐观洒脱。柳公权、李昂居然如此唱道：“人皆苦炎热，我爱夏日长”、“熏风自南来，殿阁坐微凉”。所以，如戴复古看到农夫夏作之苦自责：“田水沸如汤，背汗湿如泼。农夫方复耘，安坐吾敢食？”在当时实为凤毛麟角之诗了。
《梦蝶图》（宋·刘贯道）此图取材于“庄周梦蝶”的典故，将此场景置於炎夏树荫。童子抵树根而眠，庄周袒胸仰卧，鼾声醉人，其上一对蝴蝶翩然而乐，由此可见古代文人对炎夏生活的一种追求。
