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■ 朱铁志
小媳妇不一定特指年龄很小的新媳妇，或个子很矮的媳妇，而是指心思、性格、做派偏小而不够大气的媳妇。
小媳妇之“小”，大都不是什么明显的缺点，有时甚至简直可以说是优点和可爱。比如她们通常都要用一生的努力来不断确认丈夫对自己的爱，动不动就要忍不住问一句：“你爱我么？”“怎么爱？”、“爱到什么程度？”年轻的丈夫起初都要调动自己的全部才华和所有热情，大大地表白一番，结果自然是皆大欢喜，爱作一团。时间久了，做丈夫的对这种无聊的把戏就有些疲倦，心想都老夫老妻了，还总把那些酸词儿挂在嘴上干吗？虚头巴脑的，像个美国佬。只要好好干活、养家糊口，不就结了？小媳妇当然也明白朴实劳动中蕴含爱的道理，但她就是不满足于此，总要变着法儿地让木讷的丈夫“说点儿好听的”。如果有一阵子听不到“好听的”，小媳妇的心里就不免有些失落、有些惆怅，觉得美好的生活中毕竟缺了点什么。
如果以为小媳妇对爱的确认只需语言，无需其他，那就错了。不论你有心还是无心，不论你贫穷还是富有，对小媳妇而言，爱的确认不仅需要甜言蜜语，更需要必要的“物化”。她们希望丈夫最好时不时地“变”出点小礼物、小玩意，来表达他心里装着自己，每时每刻都惦记自己，自己充满了他整个的心。至于用什么“物”，“化”到什么程度，并不重要。只要心中有，鹅毛也贵如金。但在商品社会，感情的大小轻重，有时是要借助金额大小来衡量的。所以小媳妇嘴上不说，心里当然还是希望丈夫有出息、有实力，能给自己经常送些像样的东西。至于什么才叫“像样”，那只能因人而异了。
有时小媳妇收到丈夫礼物的心情是矛盾的：如果丈夫送了太便宜的东西，她们觉得丈夫小气、抠门儿，不看重自己，于是就有些愤然；如果丈夫送的东西很贵重，她们在欣慰和骄傲之余，又不免有些心疼，觉得这个家伙糊涂起来就不知轻重，也不想想咱家挣几个钱，怎能这样大手大脚？虽然这么想，心里毕竟还是高兴的。因为“糊涂”丈夫说了，“千金散尽还复来”。有这样有情义、有气概的丈夫，还怕没有光明的未来么？
和大多数女人一样，小媳妇照例是喜欢逛街购物的。这样说或许还不够准确，因为在很多情况下，她们通常只是喜欢逛街，但不一定购物。即便是去购物，她们也常常转移目标、忘记所购之物，从一楼到五楼，再从五楼到一楼，没完没了地反复逡巡，对什么都兴趣盎然。只是一到了商场她们就好像忘记了自己的收入水平，什么都上手摸一摸，什么都恨不得收入囊中。她们这样一摸，做丈夫的心里就有些紧张，天价之物固然无力购买，就是普通物品个个拿下，恐怕也难免囊中羞涩。这样一想，就多少有些自卑，有些觉得对不起老婆。这种感觉让做丈夫的多少有些不爽，认为商场是个让男人没有尊严的地方，而自己的小媳妇，恰恰是强化这种感觉的人。男人有了这种感觉，小媳妇的购物气氛自然就不乐观了。修养好的，会闷闷不乐地跟在媳妇后面，一副悲壮的样子。修养差的，就可能满嘴牢骚、一腔怪话，最后大家败兴而归。
问题在于，这样的闹剧并不因一次上演而终生停演。往往是信誓旦旦以后不久，夫妻双双又走到街上，把闹剧变成喜剧。有趣的是，不管多聪明的小媳妇，只要一到了商场，智商立马打五折，对商品、对价格、对个人需求与不需求，统统没了主张。经常是花了大把的钱，稀里糊涂地拿回一堆废物。不管衣柜中挂了多少衣服，参加活动时永远还缺一套合适的服装。这种“缺”，最让做丈夫的恼火——前两天不是刚刚死乞白赖地买了一套时装么，怎么到时候还是没衣服穿呢？虽然现在男女平等了，但“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”的传统观念依然深深熔铸在中国男人的血液中。媳妇的“缺”，就是丈夫尊严的“缺”，就是丈夫无能、无力、没本事的同义词啊。
女为悦己者容。小媳妇买衣服通常都要没完没了地问丈夫“好看么”。嘴上是询问，心里想的却是肯定。丈夫如果实话实说，就显得有些憨头憨脑。只要那衣服并不难看，大可以“好看”答之，何必扫小媳妇的兴呢。再说她既然早已打好买下的主意，你说不好看，就有舍不得为她花钱的嫌疑，整个味儿就变了。在这件事上，小媳妇照例是喜欢听好话，而不喜欢听坏话的。
其实，何止是这件事，差不多在所有的事情上大抵都是如此吧。所以阅历丰富的老者就经常善意地告诫后生：勤快的媳妇是夸出来的！可爱的媳妇也是夸出来的！连大男人听句好话都不知道东南西北，何况小媳妇呢。
