爱华网性功能减退大多表现为性冲动频度的减少，性能力的减弱。一般而言，人体从20岁左右发育成熟起，便开始具备性生活及生殖功能，30-40岁时是性功能最旺盛时期，50岁以后逐渐减退。如果人在50岁以前性功能逐渐减退，则标志着人体性功能开始衰老。但是，性功能的个体差异很大，有的30岁已出现阳痿，有的80岁还有性欲，所以性功能减退的工作实际上从30岁就得开始。
男性生殖机能的强弱，在一定程度上取决于精液中的精子数目的多少。制造精子的能力，一般从40岁起逐渐低下，到50岁开始，睾丸的容积也相对减少。据美国学者杰雷姆从60-70岁的男性中抽样调查，发现精液中有精子者仅站68.5%。随着年龄的递增，男性激素睾丸酮的分泌量也在变化。
其规律是青少年期逐渐增加，30-40岁时为最高峰，50岁以后逐渐减少。性激素分泌量的减少，使性功能也逐渐减退。当然，这种性功能的减弱，并非完全是性激素减退所致，心理因素如紧张、焦虑、恐惧等也起着重要作用。
此外，性交过频，使垂体前叶对促肾上腺皮质激素和促甲状腺素的分泌失去平衡，而这些激素对生命活动起着重要的调节作用，其分泌失去平衡，则人体的神经系统以及全身其他系统的机能都受到影响，因而导致性功能减退等，人进入高龄期后，往往服用各种降压药，这也是造成阳痿的原因之一。
中医把性功能减退的原因主要归咎于肾精衰少。如《素问·上古天真论》说：“二八省气盛，天葵至，精气溢泄，阴阳合，故能有子·······八八天葵竭，精少，肾脏衰，形体皆极”。精少不能化气，气者阳也，是肾精的功能表现，气衰则性功能亦衰。
勃起功能障碍：阳痿，是指在企图进行性交时，阴茎勃起硬度不足于插入阴道，或者勃起硬度维持时间不足于完成满意的性生活。阳痿的发病率占成年男性的50%左右。
射精功能障碍：早泄是最常见的射精功能障碍，发病率占成年男子的1/3以上，对早泄的定义尚有争议，一般认为，健康男性在阴茎插入阴道2～6分钟发生射精，即为正常。
