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虽然智能手机可以做很多事情，但是它们大都无法在没有运营商覆盖的荒野中通话，而卫星电话却可以。这款由Spot公司(全球卫星通信巨头Globalstar的子公司)推出的“全球手机”，体积却要比普通的产品苗条很多，是第一部面向大众市场推出的卫星手机。
这个手机的目标市场是显而易见的：如果你喜欢徒步旅行、探险或是航海，在这个过程中有很高的可能性你会途径一些没有传统移动网络覆盖的地方。事实上，在地广人稀的美国，几乎你进入一个国家公园，稍微沿着小路行走一段，很快就会发现你的手机已经没有信号了。而Spot全球手机则完全没有信号问题，你只需要花费499美元(约合人民币3055元)购置设备并每月缴纳25美元(约合人民币153元)的基本月费，这个价格实际上相当合理，甚至比一个专业低温睡袋的价格还低。
那么，Spot全球手机是最好的选择吗?最近我在美国西南部荒凉的地区游历了2500多公里，并一直使用它，最终找到了答案，一起来看看我的使用心得吧。
硬件
首先让我们面对现实：卫星电话的工业设计从来没有“性感”过。你或许在电影中看到过卫星电话，它们大多数都有着庞大臃肿的身躯，就像老式的模拟手机一样;而Spot全球手机则相对小巧了一些，134.6*55.8*38.1毫米的三围和201克的重量比较适中，可以方便地塞入行李中，并且机身可以承受高温或低温。但机身的天线设计比较夸张，完全伸出时长度为机身的三倍，当然这是为了更好地接收卫星信号的必要设计。四行显示的屏幕相比目前的大屏智能手机是相当简陋的，但是可以提供一系列必要的信息，你要知道，这是一款以通话为目的的手机，而不是休闲娱乐。
Spot全球手机的机身是相当坚固的，在我的测试中，外壳的强度是令人满意的，但是塑料外壳可能不能承受太高的压力。最后，该机拥有一块可以连续通话四小时、待机36小时的电池，而我在野外的实际使用中达到了近50个小时，还是十分出色的。
说到这，就需要再说说充电方式。Spot全球手机的包装内附赠了一个体积庞大的AC充电器，当然你也可以选择购买额外的车载附件。不过这些充电方式都无法令我满意，为什么不为一个相对小巧的卫星电话也配备一个更小巧方便的充电形式呢?比如USB，或者是一个小巧的充电器。我知道很多购买此类卫星电话的用户都会再配备一个太阳能电池，但是如果充电器本身体积已经与手机一样大，这种情况会令人感到非常尴尬。
使用卫星电话是什么样子?
Spot公司已经竭尽所能让用户使用卫星电话就像普通手机那样简单。每一个Spot全球手机都拥有一个标准的美国电话号码，但遗憾的是接收方的来电显示只会显示为“未知号码”。这是一个稍显尴尬的情况，因为越来越多的人只会接听通讯录中的电话，这种可疑的“未知号码”很可能会被当作是骚扰来电。所以在你要去野外探险时，最好事先知会一下周围的亲戚朋友，让他们不要忽略你的来电。
拨号是一个相当简单的过程，你只需要打开手机，然后把天线伸出，然后试着移动一下找找信号，当然这需要一些时间，所以如果你正在被有毒生物追逐，我建议你稍等一下再操作。出现信号后，就可以拨号然后按下通话键，屏幕上也将显示相关的内容，这与一般手机没有区别。但需要注意的是，如果你不把天线伸出，不会接到任何电话，换句话说，在不使用它的时候，不妨直接关机节省电力。
通话质量、短信和数据使用
为了测试Spot全球手机，我去了许多偏远的地方，比如圣贝纳迪诺国家森林公园的深处、约书亚树国家公园、莫哈维国家保护区、锡安国家公园、亚利桑那州无人居住的峡谷以及梅萨维德国家公园。在这些地区，完全没有美国主流运营商AT&T或是Verizon无线的信号覆盖，但是Spot全球手机都能够正常接打电话。每一次，基本上在20秒钟内就可以正常连接到对方，甚至更快一些。我打给各种亲戚朋友的手机或是固定电话，都没有任何问题，基本上他们都以为我是在使用一个普通的手机和他们聊天。
不过，Spot全球手机的抗风噪功能并不令人满意，在一些峡谷或是山区中，巨大的风声基本上让通话双方都无法听清声音：我在锡安国家公园的一个空旷区域开始打电话，但随着我深入到山坡中，便无法听到对方的声音了。另外，Spot全球手机更像是一个DirecTV卫星系统，意味着它需要相当空旷的环境来连接卫星信号，我不能在39米下的峡谷底部正常使用电话，这就意味着你在峡谷远足时要小心不要跌落到谷底，因为Spot全球手机并不能救你。
在使用中，我也遇到了通话中掉线的状况，通常是在通话进行了3至5分钟的时候。不过在现实使用中，我很怀疑用户会使用Spot全球手机来煲电话粥，毕竟这是一款针对紧急状况的卫星电话，所以这个状况还是可以接受的。
一个有趣的情况是，Spot公司将在本月内停止双向SMS短信的收发服务。在这之前，你可以像使用其他手机一样使用Spot全球手机正常收发35个字符数的短信，但是该公司的业务代表告诉我，由于传输成本较高，短信服务最终被取消了，我想或许也是因为这个功能很少被用户使用的关系。不过，它还是可以接收单向短信，可以登录Spot公司的网站，向手机发送短信，但你无法回复，在我的测试中手机可以正常接收到内容。
Spot全球手机也支持数据服务，对于那些不能离开电子邮件的用户来说是一件好事。你需要选择叠加额外20美元(约合人民币122元)的数据包月服务费，可以连接笔记本使用网络服务，但是传输速率仅为28 kbps，所以你需要以很良好的心态来尝试，否则速度会令你抓狂。
信号覆盖
一个可能会令你惊讶的事实是：Spot全球手机并不是在任何地方都有信号。人们一般对于卫星电话的印象是它们可以在全球任何地方使用，但事实上这也取决于厂商的卫星覆盖范围。基本上，Spot全球手机可以在整个美国和中美洲使用，还有周边的一些海域也有信号覆盖，但在加拿大以北直到格陵兰，就无法正常使用了。另外，在非洲、亚洲以及周围的海域也无法正常使用。
评测总结
考虑到作为一个户外旅行者需要配备全面的装备，所以除了背包、睡袋、炉具和水净化系统，再配备一部售价499美元(约合人民币3055元)的卫星电话并不算是离谱的行为。最棒的部分是，Spot公司提供的月费计划是不附带任何条件的，只需支付50美元(约合人民币306元)激活设备，然后选择合适的月费计划就可以了。其中，40美元(约合人民币244元)的套餐包含80分钟通话时间(超出后每分钟0.99美元，相当6元人民币)和免费的数据流量;而更低的25美元套餐则包含10分钟通话时间，超出后每分钟1.99美元(约合人民币12元)。总得来说，这个服务的价格和套餐内容是很合理的，考虑到如果有人在野外受伤，与911通话的时间基本上都会超过1分钟。另外，该公司还提供了300美元(约合人民币1837元)一年120分钟通话时间的套餐。
我对于Spot全球手机的主要不满便是充电体验不佳，砖头大小的充电器是难以携带的，并且不支持USB充电令人感到遗憾。另外，短信服务的取消看起来有点无赖，让整体使用体验有些不便。但总得来说，这是一款低价的平民卫星手机，至少在很多情况下，它能够带给你普通手机无法实现的帮助。
