爱华网1931年9月18日，蓄谋已久的日本关东军突然炮击沈阳北大营，打响了日本侵略中国东北的第一炮。在此后的4个月当中，日本侵略者陆续占领了中国东北地区近百万平方公里的大好河山，直至1945年8月15日日本无条件投降为止，侵占中国东北地区长达14年之久。
在中国东北地区沦陷的14年间，日本侵略者把中国东北变成日本帝国的附属地，当成日本侵略中国、称霸亚洲和征服世界的重要战略后方基地，其间对于东北地区资源、财富的疯狂掠夺也是史无前列的，不仅直接导致了东北地区过早地出现了严重掠夺性资源枯竭，而且还对东北地区未来经济社会发展造成了不可恢复性的严重影响。
东北地区国土面积为当时中国总面积的十分之一，但东北地区却是当时中国的工业、农业、交通运输、对外贸易最、城市化水平、文化教育等最为发达的区域之一。据史料记载，当时的东北地区已经拥有占全国产量80%的钢铁、93%的石油、55%的黄金、30%的电力、47%的铁路、38%的对外贸易，等等;除此，东北地区还有极为丰富的粮食作物、森林、皮革等经济资源。
在东北沈阳，还有当时全国最大的兵工厂和制炮厂，可以自主生产各种先进军工产品;在哈尔滨、长春、大连、抚顺等地，机械装备制造业和民用化工业、食品加工业等现代工业企业也迅速得到发展，并均已走在了当时中国和亚洲的前列。
“九一八”事变后，爱国报人陈觉先生依据东北军总部资料、东北军政各机关负责人提供的资料编辑而成了《“九一八”国难痛史资料》一书。该书所列“‘九一八’事变后东北官方财产损失略计”，列举了当时军事、政治、财政、教育等40余机构的财产损失，其总的损失估计为175亿元(法币，下同)。如以3.5元折合一美元计，总计损失约有50亿美元之巨。
