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尾牙是商家一年活动的“尾声”，也是普通百姓春节活动的“先声”。每年月的初一、十五或者初二、十六，是台湾商人祭拜土地公神的日子，称为“做牙”。二月二日为最初的做牙，叫做“头牙”;十二月十六日的做牙是最后一个做牙，所以叫“尾牙”。
过年的序幕揭开於农历的腊月十六日，在这一天家家户户於傍晚的时候，供奉牲礼─雄鸡(象徵生意兴隆之意)、鸭、鱼、肉、蛋等。向(厅头)神桌上拜土地公，燃烧金纸。然後将长凳子摆在门口，供奉五味碗(日常生活饭类)，拜地基主(历来住在该住宅的无主孤魂，俗称好兄弟)，烧经衣、银纸。一般住户在此日一家团圆食尾牙。
“尾牙”习俗
刈包
1)福建地区把做“尾牙”之后的日子，即农历十二月十七日到二十二日作为赶工结帐时间。所以，也称二十二日为“尾期”。“尾期”前可以向各处收凑新旧账，延后则就要等到新年以后才收帐了。
所以“尾牙”的饭吃完后，就有几天好忙。过了“尾期”，即使是身为债主的硬去收账，也可能会被对方痛骂一场，说不定还会被揍，也不能有分毫怨言。
2)商人和农人在“尾牙”这一天，除了供奉神明，也要招待自家的雇工与仆婢，对于来年是否继续雇用一个人，所以，这算是慰劳日，又是礼貌相送日。
3)薄饼原本是“尾牙”的必备食物。
名俗的尾牙日活动
这一天，台湾及福建地区一般平民百姓家要烧土地公金以祭福德正神(即土地公)，还要在门前设长凳，供上五味
尾牙宴
碗，烧经衣、银纸，以祭拜地基主(对房屋地基的崇拜)。各商家行号也要在今天大肆宴请员工，以犒赏过去一年的辛劳。福建晋江一直保持着尾牙日活动。
现代企业活动
在如今，企业的“尾牙”就是指“年会”。企业单位可以利用这一日，举行公司内部的年终聚会，对上一年的公司状况进行总结，并对有功劳的职员论功行赏，所以可以说是每个企业单位职工最期盼的聚会。因为年终时也伴随着圣诞、元旦还有春节的来临，所以很多公司干脆就把年会就着这3个节日的期间举办，这样更增添了年会的欢乐气氛。很多企业在“尾牙宴”上也举行一些抽奖活动，企业所有员工都参加，大家和气融融，有着大家庭的感觉。
除快速消费品行业、教育以及医药行业企业的“尾牙”标准大体没有受到金融危机影响之外，其他各行业均不同程度的缩减“尾牙”经费，包括降低人均餐费、减少奖品金额、缩减参会人数和经费转嫁给员工等，其中尤以制造、金融、地产及出口贸易企业为多。
尾牙的由来
牙的涵义
「牙」是民间祭拜土地公的仪式。传统习俗中，作生意的人在农历每月初二及十六日，都必须准备一些三牲四果、香枝与纸钱等、祭拜地基主(土地最早的主人)以及土地公，在牲礼当中不可少的是一只雄鸡拔毛煮熟的白斩鸡，这是用来象徵生意兴隆的。而祭拜後的菜肴可以给家人或员工打打牙祭，因此也称为「作牙」;农历的二月二日是头牙，十二月十六日是尾牙。
作牙
「作牙」的起源出於善良的社会风俗习惯，代代相传。所谓「牙」字，为「牙旗」之简称，因古时荒地满目，未经开垦之地，时有相争开拓，致有格斗、殴打等事发生。为识别起见，各地区(或军旗)之西边，均画有兽牙之形状，如牛角、羊角…等，以代表各地区之人员，或族人，或者军队的标志;至於古代商场的买卖介绍人，往往被称为「牙郎」或「牙侩」、「牵钩仔」，故商人向「牙郎」们请客致谢等方式，拜祭土地公的节目，称为「做牙」。
头牙
头牙也正是土地公的生日，土地公又称福德正神，一般农家在农历二月二日这天举行「春祭」，祈求一年五谷丰收并祝福土地公万寿无疆;八月十五日还要祭拜一次，称为「秋祭」，在五谷有了收成时感谢土地公赐给人们的丰收。土地公是老百姓的守护神，崇拜土地公是根源於人类对土地的信仰，主要为求生命繁衍或农作物丰收。在神明里，土地公并不是一个高高在上的神，反而更亲近人间，人们遇见任何问题，都会找上深入民间的土地公，祈求丰收、生意繁荣，就连治病、升官、转职也找他帮忙;台湾的土地公特别多，所以有「田头田尾土地公」的说法。
尾牙
农历十二月十六日为一年中最後一次的祭祀活动俗称「尾牙」。古时有一诗句「一年夥计酬杯酒，万户香烟谢土神」，这是旧时诗人述的尾牙情景。上联「杯酒」是用宋太祖「杯酒释兵权」的典故说东家要辞退夥计;下联是尾牙时节家家户户都在祭祀土地公。民间在二月初二土地公诞辰祭拜之後，东家即宴请夥计，到了十二月十六日「尾牙」这天，商家们为了感谢土地公一年的照顾，都会准备丰富的祭品来酬谢土地公，而祭拜完的东西就会犒赏给员工们，。
早期，一般商家或工厂要解雇夥计或工人都利用「食尾牙」这一餐来暗示。不过，旧时的人较为厚道，如果不是夥计实在不行，或是东家的事业经营不佳。是不会随便辞退夥计，辞退的方式也不是发下一张解雇通知或者资遣，都在尾牙宴中暗示，告知员工被解雇。
尾牙-鸡头隐喻
以前尾牙宴的主菜是白斩鸡，雇主将要解聘任何员工，则以鸡头相向，假如被免职的不只一人则执筷子夹起鸡头分别朝向将被「辞头路」者。凡是尾牙鸡头所指员工，即表示明年请另谋高就，这种暗喻方式劳资双方心照不宣，毋须口头辞退也不必书面通知，这是台湾民间传统的免职风俗。
假如雇主不想解聘任何员工，则将鸡头朝向自己或将鸡头拿掉以示全体慰留。至於尾牙辞退员工为何要以鸡头相向表示，可能因为鸡在民间习俗中是代表「家」和「加」，因为「鸡」在台语中与「家」和「加」同音，因此喜庆宴会通常是以鸡象徵起家或增添福寿之意，「家」也有多出来之意，在尾牙时则以鸡头所指表示多馀之人，应自行离职。
有俗谚形容说：「食尾牙面忧忧，食头牙跷脚捻嘴须」，「头牙」因为没有被辞退的顾虑，所以心情轻松愉很;台语形容一个人的心情轻松悠哉悠哉叫做「跷脚捻嘴须」。
历史
尾牙节这一节日主要流行于东南沿海，尤其是闽台地区。但是它却的的确确是土生土长的华夏传统节日，这一节日与中国人的土地神崇拜有关。
土地公的由来
土地公-福德正神
有一个传说，据说，周朝时有位家仆张福德，因主人赴远地当官，思念幼女，由他伴随主人爱女千里寻父，途中遇到暴风雪，张福德为救其女免受冻死而牺牲自己生命。主人感念其忠诚而建庙祭祀。周武王时加赠封号“后土”，后来人人视其能造福乡里、福泽万民而尊称“福德正神”。
牙祭的由来
牙的本义是军中帐前的大旗，大军在出征之前，照例要祭拜大旗，确保旗开得胜、一路平安，称之为“
