爱华网加纳号称“非洲的城堡之国”。该国历史上曾遭受殖民者入侵，在独立之前的近500年历史里，殖民者在加纳修筑城堡，并以此为基地大肆从事掠夺黄金和贩卖奴隶的罪恶行为。时过境迁，昔日的城堡被收入世界文化遗产名录，成为曾经血泪的见证。
国徽上印着奴隶堡加纳国徽上的城堡是该国最有名的埃尔米纳城堡，它是非洲大陆上最早的欧洲建筑。1481年，葡萄牙人埃尔米纳率船队抵达盛产黄金的加纳，他将这里命名为“黄金海岸”，并修建了一座大型宅邸，这是一座三面临海、一面有高大围墙的城堡式建筑，堡垒主体为八棱堡四层塔楼，两侧则有6座方堡，大小炮位构成交叉火力，严密封锁着周围的陆地、海域。当地黑人部落武器落后，更缺乏水上能力，面对如此坚固堡垒自然只能徒呼奈何。埃尔米纳城堡埃尔米纳城堡最初是一座“带围墙的大市场”，葡萄牙人将这里当作南部非洲、印度、东南亚等殖民地的补给站，并利用堡垒中宽敞的庭院存放布匹、枪支等欧洲货物，更将这里当作攫取当地黄金的大本营。但他们很快发现最“好赚”的是奴隶贸易，于是最庞大、最坚固的埃尔米纳城堡就成了著名的“奴隶堡”，奴隶们一旦被抓进这座堡垒，就只能从所谓“不归门”走出去——那里通向开往欧洲和美洲的贩奴船。“黄金海岸”是当时西非沿海最著名、最富庶、航海四通八达的要冲之地，正因如此，它也成了各路欧洲殖民者竞相前来的“热土”。各路人马齐聚小小的“黄金海岸”，这条总长不过五百多公里、暗礁怪石密布的海岸线上，居然竖起了几十座城堡，这些城堡的主人有葡萄牙人、荷兰人、英国人等，但没有一座是加纳人造的。城堡见证欧洲殖民历史作为最早来到黄金海岸的欧洲殖民者，葡萄牙人修建了为数众多的大小堡垒。然而到了17世纪，葡萄牙开始衰落，他们的堡垒足以抵御当地黑人部落的简陋武器，却不是新兴欧洲殖民“同行”的对手，荷兰人在离埃尔米纳城堡近在咫尺的眼皮底下构筑了自己的圣·加哥城堡，并以此为据点悄悄做足准备，取得了对埃尔米纳城堡的控制权。与此同时，“黄金海岸”的另一些堡垒也脍炙人口，如1653年由瑞典人建造的“海岬滨岸城堡”，该堡后来几次易手，却始终保留着“卡罗吕斯贝格城堡”这样一个北欧风味十足的名字。
从1637年开始，荷兰人对埃尔米纳城堡实行了长达两百多年的统治，荷兰人比葡萄牙人更痴迷于黑奴贸易，埃尔米纳城堡成了西非沿海最大的黑奴中转站之一。后起之秀英国后来占领了卡罗吕斯贝格城堡，并将之作为“英属黄金海岸殖民地”政府办公室所在地。埃尔米纳城堡这座“标志性建筑”也最终落到英国人手中。英国人在加纳建立起巩固的殖民地后，需要一个比卡罗吕斯贝格城堡更适合的行政中心，这个新中心不仅应便于海上联络，还应具备强大的陆地辐射能力，英国人看中了一个叫做“奥苏堡”的荒废堡垒。英国人买下丹麦所有在黄金海岸的领地，其中也包括这座已被改称“克里斯蒂安堡”的堡垒。英国人看中了这块地方的行政潜力，1877年，克里斯蒂安城堡成为英属黄金海岸新总督府所在地。1961年，英国女王伊丽莎白二世最后一次抵达“英属黄金海岸殖民地”——事实上在一年前已经独立的加纳，就下榻在克里斯蒂安城堡。加纳成为共和国后，城堡成为加纳开国总统恩克鲁玛的总统府所在地，并一直延续至今。尽管近年来几位加纳新领导人都希望搬出城堡，让这里成为一座博物馆，但都被以“不应劳民伤财”为由所劝阻。并非每一座加纳城堡都是“奴隶堡”，圣·加哥城堡就是例外。尽管这座城堡是在加纳搞黑奴贩运最猖獗的荷兰人所兴建，但他们兴建该堡的目的，是作为进攻埃尔米纳城堡的跳板，因此这里自始至终是一座纯粹的军事要塞，反倒幸免了关押、贩卖黑奴的罪恶差事。1979年，联合国教科文组织将“黄金海岸”11座保存完好的城堡、要塞列入“世界遗产名录”，包括埃尔米纳堡、圣·加哥堡、“海岬滨岸城堡”等。城堡元素成加纳标志加纳共有多少座城堡？按照加纳人自己的计算其实只有3座——埃尔米纳城堡、克里斯蒂安城堡和“海岬滨岸城堡”，因为只有这三座城堡拥有大规模的多座建筑群，完善的防卫体系和较大的占地，可以容纳大量军民，固守很长时间，并满足其后勤、战斗需要，另有44座“城堡”功能类似但规模太小，加纳人称之为“堡垒”，此外还有近50座比“堡垒”还小的“城堡”，加纳人称之为“哨所”。加纳的堡垒不论是哪个殖民者始建，颜色几乎都是白色，和其在欧洲的城堡色调迥异，这是因为白色是散热效果最好的建筑色，最适合“黄金海岸”的气候需要。尽管城堡都是外国殖民者所兴建，饱含加纳人血泪，但如今加纳人已成了城堡的主人，他们已能坦然将这些外国风味的城堡当作本国象征，除了登上国徽和总统府，他们还常将城堡标志当作国礼赠给外宾，如上世纪60年代，周恩来总理首访加纳，收到了一盏象牙雕刻的古城堡图案的台灯。
