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宏伟的长城是中国的名片。早在西汉时，为外抗御匈奴骚扰，加强边塞建设，由令居（今永登）开始，经河西走廊张掖、额济纳旗、金塔、嘉峪关、玉门、安西等地，到敦煌西湖的马迷土建起了长城。并将“亭”（烽隧）、“障”（较大的城堡和烽火台）修至盐泽（今罗布泊）楼兰故国。这就是汉长城，迄今已有2000年历史。6月26日上午，我们从敦煌雅丹返回，天已经大亮，路边是一望无际的戈壁滩，美丽的祁连山雪峰远远挂在天边，大漠苍凉而壮美。路边不时可以看到围栏，大幅标语写着：‘未经允许不得进入保护区’。看来政府已经开始对这里的环境保护和治理。远远看到前面的茫茫戈壁之上，有一条突起的土墙似的建筑，司机说：汉长城遗址到了。
祁连山雪峰一路伴我们同行
戈壁滩上，寸草不生敦煌汉长城并非砖石结构。当年敦煌北湖、西湖一带，生长着大片红柳、芦苇、罗布麻、胡杨树等植物。修建长城时，就用这些植物的枝条为地基，上铺土、砂砾石再夹芦苇层层夯筑而成。分段修筑，相连为墙。长城内则低洼地铺盖细沙，称为“天田”，以观察脚印之用，是一种防御措施。
残长城被保护起来了
可以清楚看到汉长城一层芦苇一层沙土的结构，
夯土的长城能够保存千年不朽，真是奇迹
沿线每隔十华里许筑有烽隧一座。这就是古籍中所写的“十里一大墩，五里一小墩”的烽火台。敦煌境内现存烽隧八十多座，玉门关西湖一带保存得最为完整。汉代烽隧多呈底宽上窄的方柱形，主要建在长城内侧，地势较高的地方，高达7米以上。烽隧的主要作用是举火报警，传递消息，以防备敌兵的骚扰和入侵，同时也为丝路上往来的使者、商队补充给养。
高大的烽火台——烽隧
蓝天下的烽燧，高大雄伟。
长城边，只有这种长满刺的植物有一点绿色
上面竟然也开着精致的粉色小花，戈壁滩上生命的奇迹。
高大烽燧连同地基，好像戈壁滩上的一艘大船
我们离开汉城城遗址，继续沿公路前行前往玉门关。 玉门关，在河西走廊西端的敦煌市境内，为汉代西陲两关之一，是丝绸古道西出敦煌进入西域北道和中道的必经关口，自古为中原进入西域之门户。相传和阗美玉经此输入中原而得名。
王之涣的凉州词是从儿时就耳熟能详的：
黄河远上白云间， 一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳， 春风不度玉门关。
远远看到路边一座高大的牌楼。前面有个停车场。牌楼上写着：玉门关遗址。旁边一幅地图上标着这一带汉长城遗址分布。玉门关始置于汉武帝开通西域道路、设置河西四郡之时。公元前116一前105年，修筑酒泉至玉门间的长城，玉门关随之设立。据《汉书·地理志》，玉门关与另一重要关隘阳关，均位于敦煌郡龙勒县境，为重要的屯兵之地。当时中原与西域交通莫不取道两关。
汉玉门关的关址，历来看法不尽一致。但均认为汉玉门关位于敦煌西北，终汉之世没有改变。敦煌汉长城沿线烽燧遗址所出大量的简牍亦证明了这一点。
汉玉门关遗迹，是一座四方形小城堡，依然是夯土结构。耸立在戈壁滩地带中的砂石岗上。虽是断垣残壁，但犹可见当年之雄壮气势。我围着关城遗址转了一圈。看关门塌陷，杂草丛生的荒凉景象，想象当年驼铃悠悠，人喊马嘶，商队络绎不绝的情景。怀古思今，令人思绪万千。
玉门关遗址
遥望玉门关。
玉门关周边汉长城遗址分布
玉门关遗址
雄关屹立千古，
关内城门
关外城门，
玉门关关城周围荒草凄凄，一群乌鸦围绕着关城飞翔。一片苍凉景象。我围绕古关转了一圈，登上关后的一个土包，举目远眺，北方的荒凉的戈壁之上。隐约看到古长城蜿蜒，烽燧兀立。南面可以看到戈壁滩上的古玉门关，苍凉而雄壮。而西北方向，却惊奇地看到一片绿色，仔细眺望，那是是沟壑纵横的一片沼泽地。可以看到不高的青青芦苇在风中摇曳。看到在这荒凉的戈壁之上竟然有这样的绿洲，真的令人惊奇而振奋。从古长城的建筑材料可以知道，当年的丝绸之路曾是一片水草丰茂的湿地。不知从何年何月，变成寸草不生的荒凉戈壁。但愿通过人类的保护和努力，使敦煌恢复当日风貌。
古关周围杂草萋萋
向北方眺望，古城墙遗址迤逦向前。
西面大漠之上，雄关屹立。
西北方向，远远看到大片的水草地。
戈壁之上的浓浓绿意，是人类的希望。
