爱华网联合国儿童基金会25日消息称，中国政府在加快中西部地区幼儿保育方面发挥了强大领导力，希望“将中国的经验和承诺用于激励其他国家采取同样的行动”。
第四个全国学前教育宣传月到来之际，联合国儿童基金会与中国政府共同庆祝，强调儿童早期发展的重要性，呼吁世界各国将儿童早期发展置于未来发展的重心。
“我们高度赞扬中国政府为加快在中西部地区提供幼儿保育、教育服务所发挥的强大领导力，大多数脆弱儿童都生活在这些地区。”联合国儿童基金会代理驻华代表苏天明(Tim Sutton)说。
中国国务院在2010年颁布了《关于当前发展学前教育的若干意见》，设立目标，通过制定综合的城乡地区儿童早期教育改革计划增加幼儿入园率，以惠及3—6岁儿童。根据当年统计，全国共有4500万名3-6岁儿童(不包括6岁)，占全世界学龄前儿童人口的七分之一。
联合国儿童基金会称，自这份意见出台以来，中国儿童的幼儿园入园率不断攀升，从2009年的45%增至2014年的70.5%。在此期间，中央政府拨款500亿元(人民币，下同)，幼儿园数量增加到21万所，为4050万名儿童提供服务。
“从世界范围来看，为使每一个人都认识到幼儿时期对儿童一生的重要作用，我们要做的工作还有很多。我们知道还有数以百万计的最贫穷、最脆弱的儿童尚未能享有这些投入所带来的服务。”苏天明说。
一方面，教育家们估算，对脆弱儿童进行幼儿保育和教育投入的回报率高达1：17，证明它是最经济的缩小差异的方法之一。从长远的角度来看，它还有助于改善成人的健康状况、提高受教育水平和生产效率。
但来自联合国儿童基金会的专家估计，在中低收入国家，每三名五岁以下儿童中，就有一名儿童未能发挥自身的全部潜能。纵观全球，学前教育毛入学率仅为48%，在撒哈拉以南非洲的一些国家，该比例低至17%。
此前在韩国举行的世界教育论坛上，中国教育部官员介绍了中国在儿童早期教育上取得的成绩。联合国儿童基金会与教育部合作项目包括，制定并实施国家《3—6岁儿童学习与发展指南》，在学校建设标准国家研究中心的技术支持下制定并执行《幼儿园安全友好环境建设指南》，开发科学育儿网。
“应该让更多儿童在安全的家庭环境中获得积极、及时、体贴和关爱性的养育。每个家庭都需要了解儿童早期营养、关爱和刺激的重要性。”苏天明说。“我们承诺与所有合作伙伴紧密合作，促进中国以及全世界所有幼儿的整体幸福感的提升。”
值得一提的是，为支持儿童早期发展，特别是灾情中的儿童，联合国儿童基金会驻中国办事处在全国学前教育宣传月期间，发起了一项送“爱心礼物”活动。个人及企业可以通过购买净水片、故事书和儿童早期发展包等礼物，支持儿童早期发展。这些“爱心礼物”将由联合国儿童基金会总部发往最有需要的地区，以促进当地儿童获得足够的营养和早期启蒙。
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