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前言
太极拳术有益身心，并能防治某种尚未形成之疾患，已为同道所公认，惟如练习不得其法，或得其法而不能持久者，亦甚难获致明效。友辈中有乐此者，以笔者习之久，许为「识途老马」，频以练习中所遭困惑及疑虑垂询。无如余学识浅薄，复因时间及工作关系，迄未报命，有愧于心，兹仅汇集个人多年心得，扼要叙述一得之愚，藉供参考，并希教正。
把握宗旨
太极拳术祇有一套，一气呵成，至所谓单式练法，不过将其中重复者删除，以期节省时间耳。学者皆抱修养身心兼习拳技而来，然而练习半年或一年后，架子皆已能「盘」（术语练拳谓之「盘架子」）。年轻力壮身体健康者，自然而然逐渐走向偏重之一途，喜欢练劲爱好技击、阔步长拳、乐于推手。而老年人、女人或有疾患者，渐觉无力步武追踵、望而兴叹，于是亦自然而然因此而渐趋轻松小步之一途，盖不如此则力有未逮，必至腰酸背痛腿软，疲惫不堪，是欲求健身而适得其反矣。然此两途皆无碍于太极拳术之练习，拳内本含有轻、重、刚、柔各法，学者自可视其体质与兴趣，或先由重入轻，或由轻转重，皆无不可，至最后则刚柔兼修，轻重并用。拳经所谓「阴不离阳，阳不离阴」，大小随意而竟全功。因此学者于初学架子熟练后（大约一年左右，视各人学习进度快慢而定），在继续深练之前，即应自定宗旨，抉择何一途径方可适合本身体质，以免事倍功半，或竟如入宝山而空返。
笔者愚见练习之途可分三类：(甲)由重转轻，(乙)由轻转重，(丙)专习修养放弃技击（此专为患病者设想，俟健康恢复后自信体力足以胜任期时，亦可渐转入乙类）。
个人决定宗旨极关重要，将来能否有所成就，此实为关键。太极拳术学者甚众，而始终其事者，则不多见，类多半途而废，费时费力，徒劳无功，此皆由于不能确定宗旨而坚持固守之故，驯至见异思迁，忽刚忽柔，终至一无所成，而生厌倦，最后抛弃不练，殊为可惜。
基本原则
全套太极拳式共计八十六手（其名称及练法坊间所售各种太极拳著作皆有详细说明或图解，兹不复赘），每手皆属重要，并无轩轾，学者均应注意，不宜分别轻重，十三势歌内称：「势势存心揆用意，得来不觉费工夫」可以见之。惟欲求每一姿势均能正确，笔者以为必须先研究练习下述四点基本原则，进而勤习不辍，始竟有成。譬如植树，必须深重，干直、土松、根舒，方能冀其将来枝荣叶茂而开花结果。四点原则如下：
甲、立身须中正安舒，神舒体静。
乙、虚领顶劲，气沉丹田。
丙、以心行意，周遍全身。
丁、腰腹松静，开合自然。
兹就此四点分别评述之。
(一)关于甲点立身中正为各种运动之必备条件，在学习太极术则更为重要，若立身不正，或偏或倚，或前冲或后仰，即无法获得安静舒展，更不能进一步而得到神舒体静之功效。然则欲求中正，除教师指正外，能自测验否？有之，以下数则似可作为自测之准绳：
(A)脊椎骨及胸部应直而不挺，亦不内涵。
(B)肩应沉而不耸，肘应坠而不横出。
(C)膝不前冲。
(D)脚底全部平正着地，足趾不前空，脚踵不后跷。
(B)两目平视由近及远。
若能如此，则大概不至再有不正之弊。
(二)乙点系专指头部姿势及养气功夫而言。此节本可与上节并论，其所以专列一节者，实因头部姿势为全身之纲领，各种姿势之母，关系练习之成败至巨，故另行详述之。头部为神经中枢所在，发号司令全在于此，故古今中外，无论何种运动对于头部姿势皆最为讲究，夫以头部若不正，则全身即失其平衡，失去灵活之源，虽奋力苦练，亦难竟全功，此在太极拳，要求更苛，头部除端正之外，尚须「虚领」，即不许用力，使其端正，更须丝毫不许着意，纯任自然，而由教师或同学在旁默察随时纠正之，使其不期然而然习惯虚领而不自觉。西式体操等类运动立正时，其头部姿势不可谓不正，然从太极拳观点而言，则不免稍有僵硬，而无「虚领」之意。其次所谓「顶劲」，即十三势歌所指「尾闾中正神贯顶，满身轻利顶头悬」是也。头部姿势既能端正虚顶，而立身复能如甲节所说中正安舒，则在起式时，一经立正，未有不能精神集中而上达于顶者，除非意念纷乱，心事重重而不克暂时摒弃，或睡眠不足，劳累过度，或饮食过饱至使身心不能安定，此则又另当别论，攸赖于个人之修养及自我校正。至于所谓气沉丹田者，如所周知，即气不上浮之谓，然此一「沉」字工夫，不宜死用，若听其常沉不起则大谬矣。究其意盖指气若不用时，应当归宿于丹田，而勿留滞于其它脏腑，至影响健康。太极拳论有「气宜鼓荡」，十三势歌有「腹内松静气腾然」，行功心解有「行气如九曲珠」各句，皆已说明气宜随势运用，以辅助全身循环功能，再者「沉气」与「虚领顶劲」有莫大关连，气若上提至肺部，则必致头部僵硬而影响全身矣。
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(三)关于丙点：以心行气周遍全身，为太极拳练法中最重要之一环，太极拳法既不许用力，又复教人将笨力逐渐化去，苟无其它方法以抵补之，则全身必至成为一无所有之真空，尚有何拳术可言。以心行气之方法，即所以力救此弊而以用意代力，力为人类及其它动物与生俱来之体力，有强有弱，皆禀天赋，然天生之力，皆出自先天自然之能而不能变化，故亦可谓「死力」，此种力对于任何拳术非但无裨助，抑且阻碍精进，而于太极拳术为尤甚。太极拳术之精粹，在用意不用力，古人云「意者气之帅也」。故一举手一投足，若心到者则意亦到，而气必随之矣，以心行气者，即指此而言。太极术练法全以意气行之，习之久自能逐渐沉着，遂心所至，而显隐自如，变化万端，渐进而成活动，且能化先天笨力而增益之，其功用较之「死力」自难比拟，且气能随意周遍全身，有助于血液循环，对于养身更有莫大功用，其所以能防除某种尚未形成之疾患者，即在于此。
(四)关于丁点：腰腹松静，开合自然，为太极拳练法中之主干，即行功心解中所称「心为令，气为旗，腰为纛」是也。腰为支柱全身连贯上下左右之基干，以上三点所述练法，皆有赖于腰之支撑，无论何种动作，皆不能稍离腰之作用，而以心行气，更非腰为之协助不可。十三势歌云：「命意源头在腰隙」，又曰：「刻刻留心在腰间」，一再提及，可见其重要，然则腰部应如何锻炼，方能发挥其作用？无他，惟练习时时刻保持腰部松灵，万不可向上拔长，或向下压扁，若然则腰部功用全失矣。譬如沙发椅之弹簧，若强拉之使长，或重压之使扁，失却弹力，人坐其上，即无舒适之感。某种运动有挺腰昂首之姿势，而太极拳则反之，然亦切不可弯腰曲背，此与挺腰之弊相同，务须时刻注意，保持松灵，至于腹部松净一点，在上述乙节气沉丹田内已略言之，所以欲松静者，使气得在腹部随意流通，用时即随意所至分布各处，不用时则暂归丹田存养，勿使留于别处致生阻碍，影响健康。行功心解云：「气以直养而无害」即指此，惟欲求腹部松静，第一不可强压气入丹田，此在太极拳术为一大忌，因长久行之，腹部肌肉必成僵硬而无法伸缩，气亦因而停滞不散而成病矣。至于开合自然，即每一姿势之动作，皆受心意气之指挥，内外打成一片，而非随便乱动，此即行功心解所谓：「以气运身务令顺遂，乃能便利从心」是也。学者如能锲而不舍，持久不辍，则必有一日水到渠成，忽然于练习时得之，其周身内外之舒畅，有不可以言语形容者。
以上所举仅其大概，如何融于动作之中，使内外合一，逐步进入太极拳术之堂奥，则有赖于教师之随时随机加以指导，学者之细心勤习，默识揣摩矣。
练习四点
学者于初习太极拳术时，对于拳的意义尚未了解，印象模糊，同时又须全神贯注，每一姿势之动作不能分心，此时自不宜再加以其它负担，且亦不能领会。练习一年或半年后，各种架子之动子已其熟练，而对于太极拳术用意所在，亦已相当了解，始可逐步教以练习基本原则，开始之初，宜将太极拳要旨详加说明，务使澈底明了，然后渐渐导之入正轨，以期事半功倍，早观厥成。
要旨为何？笔者意见以为太极拳创自道家，除技击外，实含有极大成份之道家精粹修养工夫。观乎太极拳论注云：「此系武当山张三丰老师遗论，欲天下豪杰延年益寿，不徒作技艺之末也」，及十三势歌有：「想推用意终何在，益寿延年不老春」等句，可见其终极目标实在修养，至于修养方法重点则全在于一「养」字，「养」字与「提」字适成对比，外家拳术或其它运动有用提气、提神功夫者，对于外壮自有相当功用，然终不免有「寅吃卯粮」之弊，过后常多感觉疲惫而乏力者，太极拳术则绝对禁用「提」字，主张「神宜内敛」「气以直养」。
学习养字功夫，虽无明确规律，综核之，约可分为四个步骤：首在养身，其次养心，再次养气，可以养神殿后。每一步骤各有一练法。养身利用「松」字，练习时要求学者在外尽量将全身各部门如关节、肌肉等全部松弛，不着丝毫气力，在内则意念精神及脏腑各处，亦皆暂时放松，平心静气练习，使以心行气的作用能发挥其功用，而使气遍走全身，无处不到，血液循环自然畅流。第二养心，则用一「静」字，练习时务求心平气和，将一切事务或心事，俱皆暂置一旁，全心全意，用在习拳上，使脑部在练习时能真正获得休息，则不期然而然寂静矣。此时旁观者最好亦能暂停笑谈，免其分心，如此则每一姿势之动作必能恰到好处，无过或不及，心意亦可集中，一举一动皆有气灌之，而非空无所有。第三养气则一「轻」字，举手投足，务求缓、伸出、缓、收转，虚实分明，力避双重，举步如猫行，用劲如抽丝，虽轻而不浮，虽缓而不滞，一开一合，皆有意义，而丝毫不伤气，不摒气，若能如此，则气得养矣。最后养神则用一「虚」字，太极拳术讲究头部虚领顶劲，即所以求得虚字，今若将上述三步做到，无有不精神爽朗，全身内外轻松活泼，而臻「虚」字意境者，十三势歌所谓「满身轻利顶头悬」是也，至此则「养」字之功备，每习一次架子，即有一次的愉悦，虽欲不练而不可能矣。
以上所述基本原则练法四点，仅略述大概，其微妙处有非笔墨能宣达者，则在学者自己体会矣。
其它细节
学者于基本原则练习有相当成就后，似宜将全套架子再予校正一、二次，此时可将其它细节一并加入，或应注意者加以注意，而成为完美之一套架子，兹将细节分述。
(一)无过不及：习拳时对于每个姿势求其正中安舒，则应注意无过不及，因两者有其一即不能得中正安舒，遑论神灵体静？
(二)拳中休息：太极拳一开一合，每于合时留有动中有静地步，亦即拳中之休息时间，例如揽雀尾、单鞭、十字手等姿势之后即是。宜利用之作一刹那之休息，则下一次出手时有新力量。
(三)排泄：无论寒暑，练习时最好只微有汗意，出汗不可太多，因消耗过多，补充不易，容易疲乏，老年及女人尤宜注意为之，如觉累时，可减少为练半套，或三分之一套均可，不必勉强。
(四)配合卫生：睡眠要充足，饮食勿过饱，以八成为度。练习场所最好在空旷多树之处，公园尤为理想。时间以上午六至七时为佳，每日一小时不必过多，练习勿当风，烈日之下亦所不宜。
至此则练好太极拳术之各种条件备矣。有人恐太觉琐屑，不易顾到，其实不然，习之久自成习惯，一履拳场，即身心俱定，练拳一开始即心气全到，不劳事，顾及，而即之，恰到好处，正如吃饭睡眠，极为自然，所堪虑者，学者有无毅力，能否持之以恒，不论寒暑，每日行之而不辍，苟能如此，则循此康庄大道，终必登康乐之门，否则，即遇名师益友，亦无可奈何矣。
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技艺
以上第二节曾述及初习太极拳术时，以各人体质不同，不得已姑分为甲乙两种途径，以配合各人禀赋，惟至终极不论甲乙均殊途同归，同入松、静、轻灵之境界，盖太极拳艺端在「灵」字，灵之至则为「懂劲」，亦即周身触觉灵敏异常，一触即知，能走能黏，亦轻亦重，再进而阶及神明，随心所学矣。太极拳经云：「一羽不能加，蝇虫不能落，人不知我，我独知人」，又云：「察四两拨千金之句，显非力胜」，可知其技击皆出于轻灵，无论沉着或轻灵功夫，其基础皆在一套架子之中，必由精练架子，方能获得，若徒事推手，决难得之，故甲乙两途，欲至最后终点亦必由此。而练习架子，只有上述一套方法，无其它途径，故必殊途同归，无论技艺或修养，皆应在架子中求之。
结论
兹篇所述，多能散见于诸家著作或拳论、拳经、行功心解及十三势歌中，笔者祇不过凭其经验汇集编纂之，加以解释，分别层次以供初学及乐于此道者之研究参考而已，卑之无甚高论。至于技艺，笔者年幼体弱，及长多病，终年药不离身，深感痛苦，后蒙至友劝介，练习太极拳数年后，健康恢复，兴致勃发，于是进而学习技击，终以体质较差，少下功夫，而习性喜静，偏爱练架子，故对技艺所知不多，至以为歉，再本篇匆促写就，诸多疏漏，抛砖引玉，幸读者教正。
右录自由谈载卢太育先生「太极拳术练法研究」对于太极拳极有研究之著述，为学习太极拳者颇有价值之参考数据。但其中尚有关于拳套及太极拳出处等须予阐明者如下：
一、太极拳祇有一套一语，在陈氏以外之各家拳套，此言尚可，如对太极拳整个说，则非确当，盖尚有一蹚拳也。
二、练习半年或一年以后，随身体强弱而分为阔步小步两途此种说法似不尽然，学习太极拳虽有各家架子之不同，但学同一架子，大体总不能太走样，不可能成为阔步小步之分别。如学的不是同一家的架子，又另当别论。
三、因为上述情形，所以亦不可能有由重入轻、由轻转重之分别，练习太极拳无论如何不能用力是不二门，何有由重由轻哉。
四、全套太极拳式共计八十六手一语想是杨家拳套言。
五、太极拳创自道家一语是认为太极拳为张三丰所创，此种传说之不确，唐豪徐震诸先生已有考证，不必赘述。著者以为是道家的产物，因之强分为修养与技击两途，其实吾人能从名师学习太极拳，则技击修养兼而有之，否则祗可作修养之健身体操，技击尚须另外用功也。
