爱华网 七子饼茶，又称圆茶。是将茶叶加工紧压成外形美观酷似满月的圆饼茶。“圆如三秋皓月，香于九畹之兰。”这是清朝乾隆皇帝对七子饼茶的比喻，很形象也很生动。
七子之说
七子饼是普洱茶最具代表性的体现形态，七子饼是普洱茶中最传统、最经典的一种包装形式，一饼茶的直径21厘米。中心厚2.5厘米。边厚1厘米。每个净重357克，又因为每七饼茶包装为一筒，故称七子饼茶。
其实，单数在中国人的传统概念中，总是被推崇。“九”为至尊，“七”为多子多福，“七”在中国是一个吉祥的数字。把七饼圆茶捆为一筒。始为清朝的定制。《大清会典事例》载：“雍正十三年(1735年)提准，云南商贩茶，系每七圆为一筒。重四十九两(合今1800克)，征税银一分，每百斤给一引，应以茶三十二筒为一引，每引收税银三钱二分。于十三年始，颁给茶引三千。”这里清廷规定了云南外销茶为七子茶，但当时还没有这个提法。清末，由于清廷处于没落期。茶叶形式开始多变，如宝森茶庄出现了小五子圆茶，为了区别，人们将七个一筒的园茶包装形式称为“七子圆茶”。民国初年，面对茶饼重量的混乱和竞争的压力，一些地区成立了茶叶商会，试图统一。如思茅茶叶商会在1921年商定，每圆茶底料不超过六两，但财大气粗的“雷永丰”号却生产每圆六两五钱每筒八圆的“八子圆茶”。一时市场分额大增。解放后，云南茶叶公司所属各国营茶厂，使用中茶公司的商标，生产“中茶牌”圆茶。二十世纪七十年代初，云南茶叶进出口公司希望找到更有号召力、更利于宣传和推广的名称。他们改“圆”为“饼”，形成了“七子饼茶”这个吉祥名称，从此“云南七子饼茶”就成了紧压茶的霸主地位。圆一筒，原是清廷为了规范计量、生产和方便运输所制定期的一个标准。发展至今，“七子饼”已成为普洱茶中响当当的商品名称。
七子饼茶的来历另有两种说法：一种说法是七子饼茶原先是自唐代开始由边境贸易而得来的。简称茶马市，交易的时候是七张饼捆扎好外加一张饼一共八张过数的。另外那张分离的饼则是用来上税的。还有另一种说法：一饼茶为357克，一筒七饼；357克×7饼茶=2499克。约2.5公斤。一件12筒约30公斤。一匹马驮2件约60公斤，刚好可以负重前行，先人早已算好了，旧时马帮就是这样运茶的。
压制过程
1 称重
将称好的茶叶(目前市面上销售的茶饼一般重357克或400克)倒入底部带孔的金属蒸屉称好。
2 放入内扉
把内扉斜着放在茶叶上面。压上几条茶叶条索。
3 蒸汽软化茶叶
把金属蒸屉放在蒸汽口上，使茶叶变得湿润、柔软易于紧压。这也是一个湿热过程，促进茶的发酵。
4 装入布袋
把布袋套在金属屉口部，翻转金属屉。茶叶随之进入布袋。揉匀成一坨。
5 团揉
之后卷紧布袋，以布袋底部大小为准，把热乎乎的茶团揉成薄厚均匀的厚荼饼，卷紧的布袋显螺旋形盘在茶饼正中间，压过后布袋结在茶饼背面(平的一面)正中。
6 紧压
把茶饼放在压茶石下，再由制茶工站上去，均匀踩压紧实。现代化的机械制茶则是用机器压茶，人工压制的茶饼比较匀整自然。
7 晾干
把茶饼从布袋中取出，放在阴凉处自然干燥。
8 包装
用绵纸把茶饼包好，纸边收到茶饼背面布袋结留下的小窝里。
9 七子饼包装
用绵纸把茶饼包好。七个一摞，用竹笋壳包好，捆扎结实。放入扁形竹筐里。用于后捆扎七子饼的必须是竹条，因为用铁丝捆容易生锈，用塑料制品会有化学物质污染茶叶。
越陈越贵
七子饼茶同其它种类的普洱茶一样，具有很强的多种保健功效。经国内外有关专家的临床试验证明，它具有降低血脂、减肥、抑菌消炎、助消化、暖胃、生津、止渴、醒酒解毒等多种功效。因而得到“美容茶”、“减肥茶”、“益寿茶”和“窈窕茶”之美称。七子饼茶外形结紧端正，松紧适度，表面匀整。冲泡后汤色红黄，香气纯正，浓郁持久，滋味醇厚，具有回甘之特点。
七子饼茶十分耐存贮。可以存放10年以上仍保持品质的优异。七子饼每多放一年它的品质及价值都会向上攀升一个档次，所以历经年深日久，一个普通的七子饼也会从平凡到卓越。目前市场流通的普洱茶一般为5年，7年以上的茶就已经很贵了，10年以上的茶就算上乘的品质了，20年以上的茶在流通领域中已是极为罕见了。30年以上的普洱就可以拿到拍卖会上去拍卖了，40年以上的普洱茶可称得上国宝级的茶了。我国现存的一块金瓜贡茶是清朝末年的。仅作为展品被国家收藏。可见七子饼存到百年以上都可以，越陈越好，收藏久了，它就不仅仅是茶叶了，而是文物，价值不菲。
品饮方法
七子饼茶是紧压茶，它与散茶不同，甚为紧实，所以，仅用沸水冲泡是难以将紧压茶的茶汁浸出。因此，饮用紧压茶时，首先必须将紧压茶捣成小块或碎粒状，尔后再在铁锅或铝壶内烹煮才可。不但如此，而且在烹煮过程中。还要不断搅动，在较长时间内，方能使茶汁充分浸出。同时，习惯于饮紧压茶的，多是中国边陲的一些兄弟民族，他们主要分布在西藏、新疆、内蒙一带，这里均属高原地带，气压低。烧水不到摄氏100度就沸腾。用这样的水冲泡紧压茶当然更不容易将茶汁浸出了，即使是烹煮，也得花较长的时间，这就是饮紧压茶为什么不用冲泡而用烹煮的道理所在。当然，由于地域不同，民族不同，风习不同，调制紧压茶的方式也是各不相同的。
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