爱华网给女儿的第251封信（人生就是取长补短）
亲爱的女儿：
你知道什么是木桶理论吗？ “木桶盛水的多少，起决定性作用的不是那块最长的木板，而是那块最短的木板。因为长的板子再长也没有用，水的界面是与最短的木板平齐的。”这就是木桶理论，富兰克林就是“木桶理论”的最好实践者，为了把13种美德变成自己的习惯，他每天检查，每天反省自己的过失，最终成就了他伟大辉煌的一生。那么“优势理论”讲的又是什么呢？“一个人要想成功，在于最大限度地发挥他的优势，而不是去弥补他的弱点”。《现在，发现你的优势》作者盖洛浦认为才干是遗传和早期形成的，是个人所独有，贯穿一生，并无法传授、培训和强求的。就如鸭子天生会凫水，小鸟天生就会飞一样。
《木桶理论》和“优势学说”表面看来似乎是对立的，木桶理论让你寻找自己的缺点，然后加以改正，这样才能使自己“盛水更多”。而“优势学说”呢，则认为人应该最大限度发现自己的才干，并不断强化自己的才干，才能让自己获得更大的成功。比如姚明正是因为有了天生的个头和灵活的运动能力，才让其成为世界级的优秀运动员。
我认为这两个理论并不矛盾，我都赞成。关键的是我们如何利用这两个理论。
大多数人不能像姚明那样具有非常明显的优势特征，我们不知道我们有什么才干，所以我们需要接受最基本的知识培训，我想这就是我国推行的九年义务教育吧，全世界也都是如此吧。到了高中，有了文理分科，此时对许多人来说，依然弄不清楚自己有什么才干，因为各科成绩我们都学得还不错。为了在高考中取得很好的成绩，那时候的我们严格遵守着“木桶理论”，拼命去补自己的弱科。高考报志愿的时候，很多人都是盲目的、随意的，因为我们的才干还是模糊不清。李开复在他的《做最好的自己》书中，也记录了他当年考入哥伦比亚大学的时候同样的迷茫，大一的时候他选的专业是法律，随后他觉得自己应该很有“数学”天赋，在大二的时候，他才真正找到了自己的才干：计算机软件开发。我又想起了清华的高材生高皓，竟然在大学毕业的时候才猛然发现，他在金融方面更有才干，一个自动化毕业的全优生去读金融学硕士。其实这些现象是非常普遍的，哈佛大学积极心理学公开课的TAL老师大学所学的是计算机专业。也就是说，在我们的才干未露端倪之前，我们应该用“木桶理论”指导自己的行动，不断丰富自己的知识，想办法加长那块短板，让我们大脑这只水桶容积更大。
当我们发现了自己的才干之后，就应该认可自己的才干，然后通过学习和实践获得技能和知识，三者合在一起就构成了我们的优势。正如《现在，发现你的优势》的作者这样说：“首先，你应认可自身才干。其次，才干不等于优势。才干是种子，必须配以必要的技能和知识，并寻找需要你所具才干的岗位，持续的使用它，才能变成优势。”
“你的才干是先天的，而技能和知识能通过学习和实践而获得。”姚明篮球才干是天生的，但是如果没有刻苦的训练，肯定不会成为世界级球星。那么在训练的过程中，肯定是不断在寻找自己的“短板”，才能不断积累经验。而此处的短板是对自己才干的积累与补充。
那么如何发现自己的优势呢？《现在，发现你的优势》告诉我们：“有一种万无一失的方法能帮助你识别自身最大的优势潜能：后退一步，仔细观察一下你自己。尝试做一件事，看你学得有多快．看你是不是迅速跳过循序渐进的学习过程，无师自通地发明绝招。看你是不是走火入魔，废寝忘食。如果几个月下来，这一切都没有发生，就换一件事，再作自我观察——如此往复。久而久之，你的主导才干就会脱颖而出。于是．你就能将其不断完善，直至形成强大优势。” 盖洛普最大的贡献就是推出34个主导“主题”及其成千上万的组合的优势识别器(StrengthsFinder)，人们通过在网上答题的方式，找出自己的天生才干，继而帮助你学会关注和增强这些主题。
亲爱的女儿，有空的时候希望你能读一读这本书，或许对你将来选择工作有很好的启示呢。
我还想说的是，无论你决心做什么，只要你能适当安排自身工作，使你的标志才干在大部分时间里得到充分发挥，不断地取长补短，你就会取得最大的成功。
爱你的妈妈
2011年5月29日
