爱华网我发现小学生投入过多、过长的时间，学习各种英语教材。有的小学生从一年级开始，学习《新概念英语》，一直学到五年级。还有的小学生持续多年，一直在学《朗文国际英语》。
关于英语教材，我不想过多议论。我只想说，上世纪 60 年代开始，国外英语教学期刊（如 ELT Journal）出现大量论文，申明两大观点：
观点一，孩子最终从英语教材吸收多少东西，这不是教材、大纲所能控制的，而是由孩子本人控制的。
观点二，教材语言，不等于原汁原味的英语。英语学习，应尽快从教材语境，进入真实的语言环境。
时隔 50 年，上述观点，早已成为“老掉牙”的常识。我在和新加坡小学老师交流时，对方告诉我，学校不太考虑“设计新大纲，或者引进一套国外教材来让孩子们使用”。学校考虑的是：老师如何为孩子创造 Second Language Acquisition（第二语言习得）的最佳条件？
比如，利用孩子爱看故事的心理，给孩子布置英语作业的时候，不光布置“语法题”，也不光布置读“某几篇”课文，而是让孩子完完整整读一部文学作品。有的老师要求班里学生，用半学期，利用放学后“零零碎碎”的时间，读完一本 Madonna 的系列小说 The English Roses（英国玫瑰），老师还要求学生把每天阅读的页数，以及每次阅读的时间，记录在英语作业本上，老师会经常检查。
晚上在咖啡馆，我和新加坡老师聊到北京孩子的英语学习情况。我介绍说，北京西单图书大厦，是读者人数最多的书店，原版书在地下一层有售。从 2010 年 11 月到 12 月，英文原版《哈利波特与魔法石》的销量是 45 本，这就算销量很大了。那位新加坡老师瞪大眼睛，一脸惊讶的样子，表示不可思议。她说：“中国家长不是很重视英语吗？怎么看书的孩子这么少？”我心想，你哪里知道，中国孩子学英语，花费虽然巨大，但十几年以来，仍未走出《新概念英语》，仍徘徊在教材迷信、购买英语简易分级读物、学考试、做卷子的阶段。
坦率讲，观察香港或新加坡最好的学校，我深切觉得，孩子的教育竞争力，并不体现在“做几道数学难题”，而体现在“打开人生格局”。海外名校之所以重视英文原版书阅读教育，就是为了“打开下一代的人生格局”。
