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【摘要】总是有人声称美国归还庚子赔款是自愿的、“友好的”，进而误导国人亲美。其实“国家之间只有利益”这八个字是颠扑不破的真理，任何偷偷摸摸否定之的言论都无疑是极端错误的。
总是有人声称美国归还庚子赔款是自愿的、“友好的”，进而误导国人亲美。其实“国家之间只有利益”这八个字是颠扑不破的真理，任何偷偷摸摸否定之的言论都无疑是极端错误的。
让我们一一分析，看看美国归还庚子赔款的过程、背景及原因。
一、美国归还庚子赔款的梗概
1904年12月上旬，中国驻美公使梁诚就中国的赔款是用黄金还是用白银一事，与美国国务卿海约翰据理力争。谈话间海约翰透露出一句：“庚子赔案实属过多。”这一信息立刻被梁诚捕捉。这说明美政府已发现其有关部门在上报庚子之乱的损失之中，有“浮报冒报”的现象。
梁诚非常机敏地放弃了谈判战略，不再去和海约翰纠缠赔款用金还是用银的了，而是“乘其一隙之明，籍归已失之利”。于是他不放过任何机会，在美国国会及议员中四处游说退还不实赔款。1906年初美国伊利诺大学校长爱德蒙·詹姆士送呈总统西奥多·罗斯福一份备忘录，要求美国政府加速吸引中国留学生到美国去。
同年3月6日美国传教士明恩溥到白宫进谒罗斯福总统。他建议总统将中国清政府的庚子赔款退还一部分，专门开办和津贴在中国的学校。1907年明恩溥发表《今日的中国和美国》一书，他在书中指出，应该多让一些中国知识分子去美国留学。
在明恩溥等人的推动、鼓吹下，罗斯福给国会提出了一个谘文，指出：“我国宜实力帮助中国厉行教育，使此巨数之国民能以渐融洽于近世之境地。援助之法宜招导学生来美，入我国大学及其它高等学社，使修业成器，伟然成才，谅我国教育界必能体此美意，同力合德，赞助国家成斯盛举。”
1908年5月25日，美国国会通过罗斯福的谘文。同年7月11日，美国驻华公使柔克义向中国政府正式声明，将美国所得“庚子赔款”的半数退还给中国，作为资助留美学生之用。留下的那部分“实应赔偿”，内容包括美国出兵中国的军费赔偿及美在华商人与传教士的损失赔偿。
二、美国为什么归还庚子赔款?
从上述历史，结合当时背景，我们可以总结出美国归还庚子赔款的主要原因：
(一)就美国内部看，分赃不匀
什么是战争赔款?赔偿战争中财产直接损失及军事投入。
请大家一定要注意这一点：帝国主义侵华，主要目的是逼迫中国签订不平等条约、进行不平等贸易而掠夺中国财富，战争赔款只是“毛毛雨”!
既然“战争赔款是赔偿战争中财产直接损失及军事投入”，那么拿到赔款后就应该算账、分配。
可美国及其他列强欺负中国，索要的太多，因而美国人在分配时就内部闹矛盾了：大家都想多要，可谁敢轻易开口破例?一旦开了口子，在其他地区的赔偿怎么分?水涨船高啊!
于是，本来梁诚交涉的是“中国的赔款是用黄金还是用白银”，结果发现了美国内部的矛盾，就开始运作了。
(二)就国际看，美国需要“慷他人之慨”以换取在国际社会的更大话语权
当时美国生产能力已经世界第一，但英法等欧洲国家殖民地多、在全球影响力大，所以美国在全球影响力相对小、话语权不强。
而在庚子赔款中，美国只是“小头”。退还一些对自己影响小、对其他列强影响大(所以说有“慷他人之慨”成分)，却可以提升自己的话语权，何乐而不为?
(三)就亚洲看，美国急需要提升在亚洲的区域影响力、发言权
大家都知道，美国独立后，搞了个“门罗主义”，就是说美洲是自己的“后院”、希望欧洲列强不要染指，作为交换条件，它在其他各洲只当“跟班”、不“出头”。
这样，虽然鸦片战争后(包括之前罪恶的鸦片贸易)它很积极，一直处于侵华的前三位。但其势力范围是远远不及英法等欧洲国家的。
现在实力强了，怎么突破?当然希望文化引路，通过退赔、为中国培养亲美留学生等方式，扩大其在中国的影响力。
退还部分庚子赔款，其实是一箭双雕。
在这里需要说明一点：日本咋发展起来的?也是同样的原因：美国扶持!正因为美国在亚洲影响力不及英法，所以要扶持日本，使日本成为其干涉亚洲事务的桥头堡、支点!
(四)就中美关系看，美国退还部分庚子赔款完全是被动的
这个“被动”，有三个方面：
1.内部分赃不均，被梁诚等中国人抓住，穷追猛打。
2.甲午战争后，中国掀起学日本热潮，赴日留学、对日贸易火热，令美国眼红且危机感大增。美国伊里诺大学校长詹姆士在1906年给罗斯福的一份备忘录中声称：“哪一个国家能够做到教育这一代中国青年人，哪一个国家就能由于这方面所支付的努力，而在精神和商业上的影响取回最大的收获。”“商业追随精神上的支配，比追随军旗更为可靠。”
因此他敦促美国政府采取措施通过吸引中国留学生来造就一批为美国从知识和精神上支配中国的新的领袖。他的这份备忘录，就是最好的自供状!
3.最为重要、最为直接的原因：1905年我国抵制美货运动，逼迫美国必须让步!
为什么1905年我国抵制美货?
那是因为，美帝国主义迫害华工!
这又是咋回事?
帝国主义在工业化之初，都非常缺乏劳动力。一开始贩卖黑奴，罪恶累累。后来潜力不大了，就把目标对准了中国——中国人多啊!
掠夺华工，与掠夺黑奴相近：路上死亡率高，在美国几乎是奴隶。
一开始靠骗，后来国人发现上当，就反抗(比如1858年8月12日，美国猪仔屯船上的87名华工在被押往澳门途中曾趁机起事，愤怒地杀死了人贩子，毁坏了屯船。广州各界商行亦纷纷联名给英国领事馆写信，揭露外国人贩子掠夺良家子弟，卖民为奴的罪恶行径。广州各界的抗议活动风起云涌，使外国殖民者胆战心惊)。帝国主义就逼迫满清政府承认了其合法性，通过欺骗甚至绑架等方式掠夺。
据不完全统计，
帝国主义从中国掠夺的华工高达1200多万!
这些华工，在美国立了大功，尤其是修筑铁路时。有句话(美国)“每一根枕木下都埋藏着一名华工的尸骨”，是有依据的。
可美国铁路告一段落后，就开始排斥华工了(华工抢了他们饭碗)——美国的种族主义是臭名昭著的。清政府不但不能保护华工的正当权益，反而在1894年同美国签订了《中美会订限制来美华工保护寓美华人条款》，实际上承认了美国政府对华工的迫害。
1904年底，这个不平等条约期满。中国人民特别是旅美华侨强烈要求废除条约。在舆论的压力下，清政府向美国政府提出改约要求。但美国政府悍然拒绝，蛮横无理地要求续约，抵制美货运动，由此激发起来。 这就是1905年我国抵制美货运动。
这场运动，虽然在满清政府的配合下，当年稳定住了。但美国也发现，对中国应该文化渗透，所以废除了那个条约，并加快了退赔步伐。
当然，对中国而言，退赔当然是好事——既然“国家之间只有利益”，那么国际交往的基本原则就是互惠互利，不能单方面指望他人给予你施舍啊!
美国为何要退还庚子款?
中国在《辛丑条约》中向列强赔偿本金总计4.5亿两白银，并非按照中国4.5亿人口，每个人均摊一两以示惩罚;而美国退还部分赔偿，亦非刻意培养亲美精英，而是美国的退赔习惯使然。
1900 年，八国联军为镇压义和团运动出兵中国，清廷战败后签订《辛丑条约》，条约规定，中国赔偿 4.5 亿海关两白银，按年息 4% 分 39 年还清，本息合计 9.82 亿两，史称“庚子赔款”。
1908 年 7 月，美国驻华公使向中国政府声明，将美国所得“庚子赔款”的半数退还给中国，作为资助留美学生之用，清华大学就是这笔退款的产物。到 1924 年 6 月，共退回余款本利 1250 余万美元。到了 1925 年，俄(苏)、法﹑日﹑英﹑比﹑意﹑荷等国亦先后效法美国退还部分赔款。
▍图片来源：宓汝成《庚子赔款的债务化及其清偿、“退还”和总清算》
关于“庚子赔款”本金为何是 4.5 亿两，广为流传的说法是，列强是按当时中国 4.5 亿人口，一人一两以示惩罚和羞辱而定。而美国退赔部分赔款，用于兴办中国现代教育，不是义举而是为将来独占中国的深谋远虑：退款指定用于培养赴美留学生，是为了培养一个亲美的精英集团。
但是，列强在议定庚子赔款数额时，美国就有退赔准备和为中国减负的安排，而且，美国退还多余赔款，并非特意针对中国，而是早已有之的惯例。
退款的惯例
美国第一次退还“多余的赔款”，是在 1883 年，对象是明治维新之前曾与西人摩擦的日本。
1863 年，仇外的日本长州藩封锁马关海峡，攻击西方商船。法、荷、美三国联同英国，组织海军出征，逼日本开放海峡，并赔偿 300 万美元，由四国均分。
美国拿到赔款，直接存入国库，20 年没有动用，直到 1883 年，国会通过议案退还，共计还回 78.5 万美元。日本拿到这笔钱，在横滨港建了“美利坚码头”，作为纪念。
美利坚码头在神户大地震中遭到破坏。日本对部分原有状态进行加固，保留了可以展现震后状况的形态。
这笔退款虽是美国外交史上的先河，却不是美国第一次动“退还多余赔款”的念头。1856 年，中英战起，广州“夷馆”中的美国传教士及商人财产也被殃及。
两年后，美国估算损失为 1286841 美元，向中方提出索赔，中国不承认此项责任，因为夷馆大部分为英军所毁。大概是中方所言确实在理，美使威廉·里德没有逼迫，而中国最终接受赔偿额度为白银 60 万两，里德主动减到 50 万两，合美元 735288 元。
偿付公民损失后，这笔钱没有花完，还剩下约 20 万美元。1860 年 11 月，美使馆秘书卫三畏向国务卿建议退回此款，在中国建立一所学校，教授中美语言文学。总统布坎南宣布余款确实属于中国，可用于中国人有兴趣的慈善事业。
但退款事宜并未因此提上议程，因为继任的林肯总统虽承认这笔钱属于中国，却提出了一个暂时扣存的理由：美国人在华经常卷入冲突，如果把这笔钱以中国名义存在美国，未来中国造成美国公民损失，就不必问之索赔，直接在里边取好了。
林肯的说法颇令当时的美国人信服，此后尽管又有人提出中国人更需要一所西式学校，均没能提交国会讨论。直到 1883 年，国会才表决通过向中国退款的议案。
连本带利一共是 583400 美元，扣去 13 万美元用于补偿 1863 年高桥轮船损失，其余都直接还给了中国。至于建设学校的理想，此时不再提及，中国政府收到钱，交给了驻英使馆当做经费。
美国还有过另一层面的对华退款。事情的起因是八国联军在天津抢走了盐务局的银两。后清政府提出交涉，美国退回 376300 元，此数是否为抢劫全数无从考证，但美国是参与抢劫列强中唯一归还的国家。
有趣的是，中国也向美国退还过“赔款”。1885 年，美国爆发大规模排华事件，华侨受损甚巨。白宫拨出 50 万美元，名为“救济”，实为“赔偿”。
由于有几起重复的索赔要求，这笔钱没有花完，还剩下 480 美元。中国驻美公使张荫桓没有私吞，于 1887 年全数退还。
1885 年美国怀俄明州甘霖县石泉城，华人矿工遭到白人矿工屠杀。这次屠杀导致美国其他地区(特别是华盛顿州)也纷纷发起排华事件。
庚子赔款初定，美国就有流言传说，政府发现赔款要多了，将退还 1800 万美元给中国。1901 年 12 月 27 日，美国务院否认了传言，说目前没有证据显示赔款超额，如果发现有，一定会还给中国。由此可见惯例力量之大，美国朝野都认为退还多余赔款天经地义。
不过，国务院的官员撒了谎，他们一开始就知道美国索要的赔款超过其实际损失。
多出的庚子赔款
20 世纪初，由战败国偿付战胜国的战争损失与军事开支，尚被视为天经地义。但在对华索求赔款的谈判中，美国显然是一个异数，它最大的诉求居然不是尽量榨取敌方，而是尽可能压制自己的盟友，减轻中国的赔款负担。
当然，美国还没有无私到拿本国税款去补贴中国的地步，为了帮助中国减负又同时保证自己绝不亏本，国务卿海约翰想出了一个自以为万全的计谋。
他要前方谈判代表康格先提出美国的索赔金额——2500 万美元，然后要求列强定一赔款总额，尽力将总额限制在一亿五千万美元(约合白银 2.02 亿两)的范围内。
美国退还的庚子赔款一部分用于建立清华学堂的前身“肄业馆”
据美方最初估计，2500 万大约把实际费用浮报了一倍。而海约翰有意为之，正是为了在列强索赔超出限额时，由美国主动表态，从自己“合理的”赔款中割去一半，请列强仿效核减。索赔数额注水越多，后续谈判时“割肉”就越轻松，请列强减少赔款的筹码就越大。
海约翰的计划看似漂亮，实践起来却困难重重。正待庚款建造军舰，全力冲刺大国崛起的德国是最大障碍，铁血帝国不光打定主意要发横财，瓦德西赴华之前，德皇更命其切记：务必叫中国赔至最大限度。瓦德西向德国公使传达旨意，计划索要 20 亿马克(白银 6.55 亿两)。
虽然英国支持美国用意，但在远东与德国是盟友，不会为了中国而开罪德国。考虑到无法获得列强支持，美国正式表述限定总额，提的已是 4000 万英镑(白银 2.67 亿两)。
英国政府从庚子款中拿出五十万两白银，在山西建立西学专斋，与中学专斋合并为山西大学堂。图为设址侯家巷的山西大学堂。
英国认为此数太少。英国人告诉美国同伴：列强索赔之和已经超过 6500 万英镑，要他们减到 5000 万，还可能有得商量，而且也不能为此拉锯，联军仍然驻扎中国，每多呆一个月，军费就会增加 150 万英镑。
果然一月后，列强索赔已达 6750 万英镑(白银 4.5 亿两)。美国知道不能再拖，同意将此数目通知中国，并私下向张之洞、刘坤一透露消息，要中国提出困难，美国尽力助华以开放商业利益换取赔款打折。但中国此刻最关心的是包庇慈禧太后等一干祸首，赔款只视作次要问题，列强来索，便照单全收。
美国只好使出最后一招，提出自己愿意减半，也请各国按比例核减。但德国公使早就识破美国浮报，说按美国的数目，德国至少要报 8 亿马克，大骂美使是伪君子。号称出兵最多(但绝大多数用于占领东北)的俄国也故意说要核算军费。
日本当时较同情中国，可惜第一次参加多国谈判，老老实实按核算费用提出赔款，根本没有减少余地，后来，还因为美国把赔款利息压至 4%，这比日本政府借贷利率还低，生生让日本成了唯一一个亏本的战胜国。
日本公使小村寿太郎。日本在谈判吃亏后，自找台阶解释说小村公使“决定对中国表示友情与正义，亦值得欣慰”
最后，美国只帮中国削去约 1200 万两的零头，让赔款总额定在了白银 4.5 亿海关两。
虽然免除了强国单独敲中国竹杠的危险，却没能在总额上有多少斩获，最大的成就仅仅是帮中国搞定一个四厘的低利率。至于海约翰浮报的 2500 万美元赔款，此时亦只削减到 2444 万，远高于美国人的实际损失和开支，为后来退还埋下了伏笔。
退还赔款的曲折
1902 年 1 月，清政府开始按《辛丑条约》规定支付赔款。这才发现一项严重问题：条约原文说清朝认赔 4.5 亿海关两白银，又说这些白银按市价易为金款，并附上当时市价;那到底是要中国赔金还是赔银呢?
这可不是个小问题，因为金价日益上涨，白银贬值，如果 4.5 亿两白银的赔款在当时就折算为黄金，那后来中国要还的实际债务就远不止 4.5 亿。兹事体大，不得不争，但中国的主张，列强中只有美国全力支持。
6 月 12 日，美使康格通知中国：美国同意还银。之后，还派专家前来调查，向列强提出支持还银的理由，遭列强抵制。美国这般热情，中国却三心二意——中国只有一些地方官坚持力争，中央大员却畏畏缩缩，初见美国支持才稍微兴奋，一见列强蛮横，立刻就想妥协。
中央的软弱，实在让此事无从再争，连伍廷芳事先征得英美德三国同意，主张将案子提交国际法庭公断，也被笃信国家间唯有靠拳头说话的外务部阻拦下来。
伍廷芳发给外务部，陈述美国已同意还银的电报
清政府同意对列强还金，对美国却想特殊视之，因为它“既慨允于前”同意还银，“安可反复于后”。为此，特派驻美公使梁诚与美方交涉。美方自然不同意，说此前还金还银未定，美国顾念邦交才特允还银，如今中国政府自己承认了还金，绝不能歧视美国。
梁诚回答说并非有意歧视，实在是中国财政困难，民间仇洋情绪益张，希望美国为中国考虑。美方海约翰为这番话打动，便向梁诚透露“庚款原属过多”，梁亦乘机进言，称美国若带头核减，必然义声远播。海认为有理，答应与总统商议此事，但怕列强不满，要中国先别声张。
梁诚(左)与海约翰(右)
海约翰并未食言，他委托柔克义起草文书，准备把退还多余赔款之事提交国会。但恰逢中美关系低潮：美国不愿修订禁止华工入境的协议，中国引发抵制美货运动;两国又为粤汉铁路路权争端闹得面红耳赤。海约翰不久去世，继任者正是交涉路权问题的官员罗脱。情况刚缓和，广东连州教案又有五名美国传教士被杀。
上述情形导致虽有梁诚到处托人活动，一直到 1907 年，罗斯福总统才将退款议案提交国会并得到通过。决定把多余庚款退回中国，用作教育经费，送学生赴美留学是内容之一。
1918 年，清华留美学生在上海登船远赴美。来源：腾讯新闻《短史记》——美国退给中国多少辛丑赔款?
不过，中国政府并不把教育视为大事。美国打算退款的消息传回北京，先是袁世凯想要拿这笔钱开发路矿，后有徐世昌、唐绍仪提议建银行开发东北，都允诺将来收入用于教育。美国多番施压，迫使清政府声明不会挪用，并在 1909 年夏天获得上谕保证，确定了庚子退款用于教育这条金科玉律。
1909 年开始的退款，只是退回核算后多余的款项，而美国“应得”的赔偿，中国仍然要向美国支付。但到了 1921 年，美国开始讨论是否把所有后续赔款都用于中国文教事业，但这轮讨论因美侨为中国士兵伤害事件而不幸阻断。
但那些热心中国教育事业人士并未放弃努力。美国文教界投入令人钦佩的热情，为中国向国会议员请愿。其中尤以武昌文华大学图书馆主任韦棣华女士热忱最甚，她拿着名单，逐一拜访国会议员，在华盛顿半年期间，总共访问 82 位参议员，420 位众议员。
1923 年底，参议院再次发起退还庚款的讨论，半年后，议案在两院表决通过。这次退款，意味着中国不必再向美国支付赔偿，所有后续庚款都将拨给中国人的教育、图书馆、科研机构用作经费。不过，这笔钱会不会落到军阀手里用于内战，美国政府多有担忧。
1931 年落成的国立北平图书新馆，修建费用来自退还的庚子赔款
于是，几个由中国人与美国人共同担任董事的基金会特别成立，专为接收与管理庚款，保证其正当用途。其中最大两支，是“中华教育文化基金”和“清华大学基金”。
抗战开始后，庚款停止支付，这些基金会也通过投资经营所得收益继续资助文化科教。1949 年，它们迁往美国，但供款不断，台湾新竹清华的复校，便有赖于它们提供资金，直到今天，犹未终止。人们说庚款孳息仍在供给清华，指的就是这些基金会所为。
